Middlesbrough спасает матч против Millwall

«Riverside Stadium» увидел в этот вечер сразу два разных матча. В первом «Millwall» хладнокровно разбирал хозяев на контратаках и вел 2:0. Во втором — «Middlesbrough» с яростью команды, которой нельзя проигрывать дома, вернулся с края и вырвал ничью, сохранив интригу вверху таблицы Championship.

Холодный душ от «Millwall»

Старт напоминал тренировку по атаке против обороны. «Boro» катали мяч, растягивали защиту, искали разрезающие передачи. Гости стояли глубоко, терпели и ждали момента. Дождались очень быстро.

На 10-й минуте Camiel Neghli запустил длинный мяч вперед. Tairyk Arconte включил скорость, корпусом отодвинул Luke Ayling и пробил низом в ближний угол. Радек Витек не выручил — 0:1, и «Riverside» на мгновение притих.

«Middlesbrough» ответил давлением. Will Lankshear мог сравнивать, но Max Crocombe вытащил его удар — вратарь «Millwall» держал команду в игре, пока партнеры отрабатывали в штрафной.

А затем пришел второй удар. Стандарт, суматоха после подачи углового — и Lyndon Dykes, для которого это уже четвертый гол в четырех матчах, проталкивает мяч в сетку. 0:2, и это в день, когда его не включили в обновленный состав сборной Шотландии от Sebastian Pocognoli. Ответ на поле у него получился громким.

«Boro» к перерыву выглядели не просто уязвимыми — загнанными в угол. Идея с контролем мяча работала только до штрафной, а каждый вылаз «Millwall» резал оборону хозяев.

Тройная перестройка и другая команда

В перерыве Kim Hellberg не стал ждать чуда. Тройная замена — и «Middlesbrough» вышел на второй тайм как на финал.

Реакция последовала почти мгновенно. Пять минут после свистка — и Amario Cozier-Duberry сокращает отставание. Его удар с рикошетом дезориентировал Crocombe, мяч влетел в сетку, а трибуны ожили. 1:2, и матч зашевелился.

Темп подскочил. «Millwall» уже не так уверенно выходил из обороны, начинал нервничать под давлением. «Boro» нависал, загонял гостей к их штрафной, и было ощущение, что второй гол — вопрос времени.

Так и вышло. Час игры миновал, Luke Ayling навесил справа, и Will Lankshear, который уже обязан был забивать в первом тайме, исправился. Мощный удар головой, Crocombe не спасает — 2:2. Восьмой гол Ланкшира в сезоне, и «Riverside» взрывается.

Обмен шансами и несбывшаяся победа

На этом качели не закончились. «Millwall», казалось, выдохся, но все еще жалил. Вышедший на замену Elkan Baggott едва не вернул гостям лидерство — Витек в этот момент сыграл так, как должен был в эпизоде с первым голом, и вытащил важнейший мяч.

У ворот Crocombe тоже горело. Cozier-Duberry продолжал терзать защиту, Jeremy Sarmiento, появившийся со скамейки, добавил остроты. Хозяева искали третий гол, который вывел бы их на вершину Championship. До него оставалось полшага, но последний удар каждый раз подводил.

В итоге — ничья, которая по ходу матча выглядит спасением для «Middlesbrough», но по эмоциям концовки оставляет легкое разочарование. При таком давлении во втором тайме команда Hellberg могла дожать соперника.

Таблица сжимается, дерби впереди

Этот один балл поднимает «Boro» на третье место. Теперь сразу четыре команды имеют по 14 очков, а лидирует «West Ham», с «Middlesbrough» между «Swansea City» и «West Bromwich Albion». Победа делала бы хозяев единоличными лидерами, но отрыв вверху по-прежнему минимален — борьба только начинается.

Для «Millwall» это уже одна победа в пяти матчах. Серия без серьезного рывка, но ничья на выезде против команды с идеальным до этого момента домашним балансом добавляет уверенности. Львы поднимаются на 11-е место и подходят к субботнему лондонскому дерби против «West Ham» с ощущением, что их контратаки могут укусить кого угодно.

«Middlesbrough» же уезжать никуда не нужно. Им предстоит ответить на главный вопрос: этот камбэк — случайный всплеск характера или заявка команды, которая действительно готова выдержать длинную гонку за выход в Premier League?