Тете Йенги: от дна шотландской лиги до дебюта за сборную Австралии

Тете Йенги улыбается и объясняет свой гол просто: «Я длинный парень». За этой фразой — целый путь от дна шотландской таблицы до мечты в футболке сборной.

25‑летний форвард Livingston, проведший прошлый сезон в команде, увязшей на последнем месте шотландской Премьер-лиги, внезапно оказался в центре внимания уже в других краях света. На его счету было всего два гола в 23 матчах за клуб, который к зиме фактически смирился с борьбой за выживание. Карьера явно не летела вверх.

Все изменилось в январе, когда он отправился в аренду в Machida Zelvia. Новый чемпионат, другой континент, другой темп. Там Йенги ожил: шесть мячей в 22 встречах, третье место клуба в Восточном регионе Японии и выход в финал Азиатской Лиги чемпионов. Для нападающего, чья статистика в Европе выглядела скромно, это стало резким разворотом.

И именно этот рывок открыл ему дверь в Socceroos.

Тони Попович включил Йенги в расширенный состав Австралии на чемпионат мира в последний момент. Вместе с ним вызов получил и фланговый игрок Sassuolo Кристиан Волпато. В контрольной игре против Швейцарии оба дебютанта вышли с первых минут в атаке, составив трио с Nestory Irankunda. Для Йенги это был не просто шанс — это было испытание на прочность перед финальной заявкой.

Он ответил голом.

Эпизод, который он сам описывает почти буднично, на деле стал его визитной карточкой. Передача от защитника Cam Burgess — длинная диагональ. Рывок Connor Metcalfe в разрез. И инстинкт нападающего.

«Моя первая мысль была — врывайся в штрафную, — рассказал Йенги. — Когда он пробил, я подумал, что мяч ушёл слишком далеко, и в голове мелькнуло: “О, нет”. Но я длинный парень, вытянул ногу и всё-таки дотянулся. К счастью, успел, очень рад».

Для игрока, который ещё недавно боролся за минуты в команде-аутсайдере, это был момент, который обычно называют одним словом — «мечта».

«Потрясающе, о таких моментах можно только мечтать. Я просто благодарен за возможность. Первый матч, первый гол — лучше и не начнёшь, думаю. Надеюсь, это только начало», — сказал он после финального свистка.

Йенги подписал контракт с Livingston после ухода из Ipswich Town в 2024‑м, но шотландский этап обернулся вылетом клуба и личной перезагрузкой через Японию. Теперь, уже в составе национальной команды, он смотрит вперёд — к группе D, где Австралию ждут Turkey, Paraguay и хозяева турнира United States.

И здесь для него важна не только личная история, но и связка в атаке.

«Мы с Nestory — очень хорошие друзья, поэтому нам хочется выходить на поле вместе. И Кристиан тоже, это был мой первый матч с ними обоими, — отметил форвард. — Мне понравилось, и чем больше я буду играть с ребятами, тем лучше будет взаимопонимание. Они топ-игроки не просто так, и я здесь не случайно. Когда выходим на поле, должны показывать, почему мы здесь, через комбинации, взаимодействие, всё это».

В этих словах — уверенность человека, который уже доказал, что способен перестроить свою карьеру за один удачный переход. Теперь он хочет перенести это ощущение на уровень сборной.

«С нетерпением жду новых матчей с ними и надеюсь, мы сможем сделать что-то особенное», — добавил Йенги.

Он уже сделал первый шаг — вытянул ногу в, казалось бы, безнадёжном эпизоде и превратил сомнение в гол. Впереди — Turkey, Paraguay и United States. Вопрос только в одном: насколько далеко «длинный парень» сможет дотянуться на этом турнире.