Rangers терпят неудачу, Celtic добивается успеха

В Глазго и Перте вечер пошёл по разным сценариям. На «Ibrox» нервы, свист и упущенный шанс гостей. В Перте — долгий штурм и наконец первый удар в цель от «Celtic», который всё изменил.

Нервный «Ibrox»: фанаты гудят, «St Mirren» ближе к голу

На трибунах «Rangers» — качели. Болельщики поднимают шум, гонят команду вперёд, но стоит хозяевам снова подарить мяч у своей штрафной — и поддержка мгновенно превращается в раздражённый гул. Игра повисла на тонкой нити: счёт 0:0, но ощущение, что любая ошибка может решить всё.

И эта ошибка почти случилась.

«St Mirren» выстрелил классной комбинацией, которую бывший форвард обеих команд Rory Loy назвал просто: «Что за розыгрыш». Один пас разрезал всю оборону «Rangers», домашние защитники замерли, не успев даже среагировать. Fraser Taylor вывалился один на один — момент, который обязан превращаться в 0:1.

Loy лишь предположил, что у полузащитника оказалось слишком много времени на раздумья. Шанс был роскошный, а завершение — мимо стандарта для такого уровня.

Через мгновение стало ещё жарче. Ещё один забег третьим темпом от Taylor — и он снова выскакивает к воротам. Мяч под контролем, пространство перед ним открыто, можно выбирать угол. Но Ivor Pandur остаётся хладнокровным, практически не двигается с линии и отражает удар.

Такого подарка «St Mirren», по ощущениям, больше не получит. По крайней мере в этот вечер.

Loy подчёркивает: во втором тайме именно гости выглядят более уверенно. «St Mirren» спокойно держит мяч, а трибуны «Rangers» всё чаще гудят. После выхода Kim и Curtis хозяева вернулись к схеме 4-2-3-1, но сама структура пока не даёт им ни контроля, ни остроты. Матч по-прежнему может качнуться в любую сторону, но именно гости создали моменты, которые обычно решают такие встречи.

«Celtic» давит и дожимает: Baur открывает счёт

В Перте «St Johnstone» пытался пережить тяжёлый отрезок, но не выдержал. Бывший главный тренер клуба Callum Davidson на BBC Sportsound успел только отметить, что хозяевам нужно выстоять под растущим давлением «Celtic». Через секунды его слова стали эпитафией этому плану: выдержать не получилось.

«Celtic» начал поднимать темп, всё чаще поджимая соперника к собственной штрафной. Капитан Callum McGregor, который не раз забивал важнейшие мячи, получил шанс на подступах к штрафной. Плотно пробить не вышло — мяч с рикошетом мягко ушёл в руки вратарю Toby Steward. Но это был явный сигнал: гости прибавляют.

Развязка назревала и, в конце концов, пришла.

Pat Bonner, бывший вратарь «Celtic», точно подметил ключевую деталь: у гостей в штрафной были люди. Много людей. Именно это и стало разницей. Haissem Hassan протащил мяч и выдал низкую передачу в центр ворот. В штрафной кипело: Kasper Hogh бросился на мяч, пытаясь замкнуть, но до удара не дотянулся.

Зато рядом оказался Mika Baur. Ему оставалось только попасть по мячу как следует. Он и попал.

Простой по исполнению гол, но важный по смыслу: это первый мяч Baur за «Celtic» и тот самый прорыв, которого гости так долго ждали в вязком матче против организованного «St Johnstone».

В Глазго хозяева застряли в собственном напряжении и подарили сопернику шанс, который тот не использовал. В Перте «Celtic» включил привычный режим давления и добился своего.

Кому эта ночь запомнится больше — тем, кто выстоял под свистом, или тем, кто наконец прорвал оборону и открыл счёт в новом этапе сезона?