Liverpool и Newcastle: Эмоции на St James' Park

Когда прошлым августом Liverpool приезжал в Newcastle, все закончилось чистым экстазом: Rio Ngumoha забил на 100-й минуте и превратил St James' Park в красный вихрь. Сейчас финал снова вышел безумным по таймингу — Dominik Szoboszlai реализовал пенальти на 99-й — но эмоция была другая. Не счастье. Облегчение. Вытянули 2:2, а не рухнули в стартовое поражение.

Andoni Iraola после матча стоял на бровке спокойным, почти упрямым. Его команда отыгралась, не сломалась и, по его убеждению, точно не заслуживала поражения. «Команда никогда не сдавалась, мы вернули одно очко, и, наверное, вкус от этого лучше, потому что забили в последнюю минуту», — сказал он BBC Radio 5 Live.

Ираола имеет право быть доволен счетом. Его команда дважды уступала на раскалённом St James' Park и каждый раз находила силы вернуться. Но дорога обратно в Мерсисайд должна была пройти под гул внутренних вопросов. Этот матч обнажил главное: глубины состава у него пока нет.

Liverpool без лица топ-клуба

Снаружи ожидания просты: от Liverpool ждут минимум места в топ-4. На поле в Newcastle это был не тот Liverpool. «Вы ожидаете, что Liverpool будет в топ-4, но сегодня они не выглядели как команда из топ-4», — жестко оценил бывший вингер сборной Шотландии Pat Nevin в эфире 5 Live.

Картинка была слишком сырой. Команда отрезками теряла мяч, раскрывалась под контратаки и снова продемонстрировала то, что и так известно статистике: с начала прошлого сезона ни один клуб Premier League не пропустил столько голов после быстрых атак — уже девять.

Острая проблема — отсутствие опорника. Оба пропущенных мяча родились из ситуаций, когда центр поля рассыпался, а фулбеки Milos Kerkez и Jeremie Frimpong проваливались. После гола Joe Willock, сделавшего счет 2:1 в пользу Newcastle, Iraola вынужден был опускать Alexis Mac Allister глубже, прямо перед четверкой защитников. Пожар тушили по ходу.

Загадка Cody Gakpo и тонкая атака

Самый громкий вопрос недели — будущее Cody Gakpo. Ситуация проста и жестка: если в клуб зайдут еще два атакующих игрока, нидерландец может уйти. Liverpool уже связывают с Bradley Barcola и Ibrahim Mbaye из Paris St-Germain, а два предложения по Yankuba Minteh из Brighton были отклонены.

Парадокс в том, что в Newcastle именно Gakpo стал лучшим у гостей. Он забил блестящий гол, цеплялся за мяч, тянул атаки — играл так, как будто читает все трансферные слухи и отвечает на них на поле.

Был и еще один луч света — дебют Victor Munoz. Испанец вышел с лавки, добавил резкости и в концовке именно он заработал пенальти, который реализовал Szoboszlai. Для игрока, только что надевшего красную футболку, это заявление о намерениях.

Но эта же замена вскрыла другую проблему. Чтобы выпустить Munoz, Iraola снял Ngumoha уже после часа игры. Тот самый герой прошлогодней драмы на St James' Park на этот раз мучился. 18-летний англичанин всю юность привык играть слева, а тут работал на правом фланге и почти не влиял на игру. Тренер требует, чтобы вингеры свободно менялись флангами, но после такого вечера не факт, что эксперимент продержится долго — особенно если в линию атаки действительно придут новые люди.

Скамейка в концовке выглядела откровенно короткой. После выхода Munoz и Mac Allister у Iraola в запасе оставались только Giorgi Mamardashvili, Ronald Araujo, Wataru Endo, Kostas Tsimikas, Trey Nyoni, James McConnell и Lewis Koumas. Для команды, которая должна бороться за вершину, это слишком тонкий слой.

Wirtz и Isak под прицелом

Фары прожекторов изначально били в одну точку: Florian Wirtz и Alexander Isak. Швед вернулся на стадион, где еще недавно был любимцем трибун, но теперь каждый его контакт с мячом встречали свистом. История его перехода из Newcastle в Liverpool затянулась прошлой осенью и оставила шрам на Тайнсайде — болельщики не забыли.

Isak выглядел злым и заряженным, но не точным. За матч он сделал всего 28 касаний и смазал один великолепный момент во втором тайме — такие моменты он штамповал, пока играл за Newcastle. Wirtz начал ярко, пытался обострять, но после часа игры ушел, когда Newcastle повел 2:1. И он, и Isak, стоившие клубу девятизначные суммы прошлым летом, прекрасно понимают: их связка, их влияние на игру должны резко вырасти в ближайшие недели.

Пока же этот Liverpool задает больше вопросов, чем дает ответов. Команда не выглядит цельной, атака зависит от вспышек отдельных исполнителей, а не от выстроенных механизмов.

Ираола доволен характером, но требует больше

При этом старт эпохи Iraola нельзя назвать провальным. Команда дважды отыгралась на сложнейшем выезде, физически дожала матч до 99-й минуты и не посыпалась. Сам тренер, который предпочитает полноценный разбор уже на следующий день, после финального свистка звучал скорее оптимистично:

«Мне понравилось многое из того, что я увидел, — сказал он. — Есть вещи, которые надо улучшать, как голы, но мне понравилась энергия, особенно у тех, кто вышел со скамейки. Думаю, физически мы закончили матч довольно сильно».

С ним согласился и герой концовки Szoboszlai. «Мы никогда не сдадимся. Я могу это гарантировать, — сказал он Sky Sports. — Мы должны сражаться всегда — все 90 минут. Каждый, кто вышел со скамейки, тоже повлиял на игру. Нам нужен весь состав, и мы должны быть готовы».

Желание у этой команды действительно не вызывает сомнений. На Tyneside Liverpool снова показал характер, снова отказался умирать в добавленное время.

Но характер — это фундамент, а не фасад. Чтобы сезон не превратился в бесконечную борьбу за выживание в зоне топ-4, Iraola нужен более глубокий, более качественный состав. И вопрос теперь один: успеет ли Liverpool перестроиться и укрепиться до того, как таблица начнет наказывать за каждую такую нервную концовку?