Крейг Беллами и дебют Киана Ашфорда в сборной Уэльса

Крейг Беллами начинает своё первое серьёзное испытание во главе сборной Уэльса с рискованным ходом: дебютный вызов нападающему Cardiff City Киану Ашфорду и одновременно потеря ключевого защитника перед встречами с Эрлингом Холандом и Криштиану Роналду.

Без Родона — против Роналду и Холанда

Уэльс возвращается в Лигу A Лиги наций и попадает сразу в огонь: Португалия, Дания и Норвегия. И всё это — без основного центрального защитника. Джо Родон выбыл с травмой подколенного сухожилия и пропускает весь этот блок матчей.

Удар по обороне не ограничивается одной потерей. Его постоянный партнёр по центру защиты Дилан Лоулор по-прежнему не сыграл ни минуты в этом сезоне из‑за травмы колена и в заявку из 28 игроков не попал. Нет и ещё одного защитника Cardiff, Ронана Кпакио. Против атакующей линии с Роналду и Холандом Уэльс выходит с перестроенной и ослабленной линией обороны.

Новая кровь в атаке

На этом фоне Беллами делает ставку на свежесть впереди. 21‑летний Киан Ашфорд получает первый вызов в национальную команду — награда за яркий старт сезона в Championship. Он входит в группу атакующих игроков, где уже есть форвард Liverpool Льюис Кумас.

При этом другие нападающие Cardiff — Исаак Дэвис и Рубин Колуилл — недоступны из‑за травм. В центре поля тоже есть жёсткое решение: полузащитник Кай Эндрюс, впечатляюще начавший сезон в аренде в Oxford United у Coventry City, в состав не попадает.

Беллами возвращает в команду проверенные варианты: после травм снова в строю Харри Уилсон из Leeds United и полузащитник Wolves Джордан Джеймс, пропустившие июньские товарищеские матчи с Ганой и Румынией. Возвращается в заявку и защитник Swansea City Бен Кабанго.

Есть и ещё одно интересное имя. Марк Харрис и Лиам Каллен снова в составе, а 10‑кратный игрок сборной Уэс Бёрнс, ныне выступающий за Leicester City, получает шанс провести первый матч за страну с 2024 года.

Капитан возвращается после тяжёлой травмы

На фоне всех перестановок одна фигура остаётся неизменной. Капитан Бен Дэвис сохраняет место в команде. Летом он был в заявке, но на поле так и не вышел.

33‑летний защитник долго восстанавливался после серьёзной травмы голеностопа, полученной в январе в составе Tottenham. Теперь он вернулся в игру за клуб и готов к первому матчу за сборную с октября 2025 года, когда провёл свой сотый поединок за Уэльс. В нынешней ситуации его опыт — не роскошь, а необходимость.

Жёсткий календарь и новый тренерский штаб

Расписание не даёт времени на раскачку. 24 сентября Уэльс отправляется в гости к Португалии — действующему победителю Лиги наций. Затем — выезд в Копенгаген к Дании, домашняя встреча с четвертьфиналистом чемпионата мира Норвегией 1 октября и ответный матч с датчанами 4 октября.

Соперники свои составы ещё не объявили, но ожидается, что Криштиану Роналду будет в заявке Португалии. Для него это первые матчи под руководством Жорже Жезуса, с которым он пересекался в Saudi Pro League.

Все эти игры пройдут на фоне турбулентности вокруг самой сборной Уэльса. Это первые официальные матчи после того, как Беллами был близок к уходу из национальной команды, проведя переговоры с Burnley из Championship. За это время он потерял сразу двух ключевых помощников: ассистент Пит Кремерс уехал работать в Бельгию, а Джеймс Роуберри сосредоточился на клубной роли в Stoke City.

На их место приходят знаковые для валлийского футбола фигуры. Бывший капитан сборной Эшли Уильямс и экс-наставник Swansea City Алан Шихан пополняют тренерский штаб. Для Беллами это не просто ротация помощников — это попытка перезагрузить атмосферу перед сложнейшим отрезком.

Давление рейтинга и память о Боснии

Контекст турнирный — беспощаден. Уэльс не выигрывает уже четыре матча подряд. Это первые официальные встречи после мартовского поражения Боснии и Герцеговине в серии пенальти в стыковых матчах, которое лишило команду места на чемпионате мира.

Есть и ещё один тревожный маркер. С октября 2023 года, когда Уэльс обыграл Хорватию 2:1, команда ни разу не побеждала соперника из топ‑20 мирового рейтинга. При Беллами валлийцы вообще ещё не обыгрывали сборную, стоящую выше них в таблице. Теперь им предстоит сразу серия таких матчей.

Сейчас Уэльс занимает 38‑е место в рейтинге — это худший показатель с августа 2014 года. Португалия, Дания, Норвегия — это не просто громкие имена, это проверка, способен ли этот цикл вообще сдвинуть команду с опасной траектории вниз.

Беллами делает ставку на риск, на молодых и на возвращённых лидеров. Ответ, правильный это курс или шаг в пропасть, дадут ближайшие две недели — и Криштиану Роналду с Эрлингом Холандом будут первыми, кто это проверит.