Арсенал на пути к Кубку лиги: 31 год ожидания

Во вторник вечером «Арсенал» начинает свой путь в Carabao Cup с выезда к «Ипсвич Таун». Действующие чемпионы Premier League по-прежнему гонятся за трофеем, которого не касались с 1993 года. С тех пор – четыре проигранных финала, последний из них против «Manchester City» в прошлом сезоне. Слишком длинная пауза для клуба такого масштаба.

Теперь – Портман Роуд, 20:00 по британскому времени. И соперник, который вернулся в элиту и не собирается играть статиста.

Старые раны и новый вызов

1993 год. Paul Merson, Steve Morrow и победа над «Sheffield Wednesday» – последний раз, когда этот кубок уезжал в северный Лондон в красно-белых руках. С тех пор Carabao Cup для «Арсенала» – почти проклятие: выходы в финал есть, побед нет.

Есть и еще одна старая история – именно в этом турнире пути «Арсенала» и «Ипсвича» уже пересекались. В полуфинале сезона 2010/11 «Tractor Boys» выиграли первый матч 1:0, но затем получили 0:3 на Emirates и вылетели. Тогда это выглядело логично. Сейчас расклад другой.

«Ипсвич» под руководством Gary O'Neil вернулся в Premier League и стартовал дерзко. «Арсенал» Микеля Артеты – на серии из шести побед во всех турнирах. Столкновение двух команд на подъеме, но с разным масштабом задач.

Есть и личная линия. Нападающий хозяев Chuba Akpom – воспитанник академии «Арсенала». Во вторник он может впервые в карьере выйти против клуба, где вырос. Для него это будет не просто очередной матч кубка.

«Ипсвич»: дерзкий камбэк в элиту и тревожная оборона

«Ипсвич» быстро втянулся в жизнь Premier League. Стартовая победа над «Sunderland», успех в кубке против «Leicester», а затем безумный камбэк с «Crystal Palace». Команда O'Neil вытащила матч благодаря голу Zian Flemming на 90-й минуте, играя против десяти после удаления Axel Disasi еще в первом тайме.

Но за атакующей смелостью скрывается проблема, от которой уже не отвертеться. «Ипсвич» пока ни разу не сыграл на ноль и пропустил девять мячей в трех последних встречах. Против «Арсенала», который набрал ход и душит соперников давлением, это может стать критическим фактором.

По составу у хозяев без сюрпризов. Новые потери – Jack Taylor (колено) и Azor Matusiwa (бедро). Оба в этом сезоне еще не выходили. Emersonn почувствовал дискомфорт в квадрицепсе в матче с «Crystal Palace», но O'Neil признался, что форварда, вероятно, все равно бы берегли. На острие ожидается Zian Flemming – он допущен к игре за «Ипсвич», несмотря на участие за «Burnley» ранее в этом розыгрыше.

Ориентировочный состав «Ипсвича» (4-2-3-1): Walton; O'Shea, Diop, Greaves, Davis; Palacios, Nunez; Philogene, Enciso, Maeda; Flemming.

«Арсенал»: ротация, серия побед и тень 2004/05

Команда Артеты приезжает в Портман Роуд на ходу. В субботу «Арсенал» взял три очка в гостях у «Sunderland» – 2:0, голы во втором тайме забили Bruno Guimaraes и Bukayo Saka. Давление выдержали, спорный пенальти отбил David Raya, а сухой матч стал уже пятым в шести официальных встречах сезона.

Если «Арсенал» выиграет и у «Ипсвича», стартовая серия, включая Community Shield, растянется до семи побед – впервые с сезона 2004/05. Для клуба, который только что вернул себе титул чемпиона, это важный маркер: команда не просто удерживает планку, а пытается поднять ее еще выше.

Но Carabao Cup – территория ротации. Arteta снова меняет почти всю обойму. Ожидается до девяти перестановок. В воротах продолжит Kepa Arrizabalaga – его статус «кубкового» кипера сохраняется. На острие должен выйти Viktor Gyokeres, которому этот турнир может дать шанс закрепиться в роли главной альтернативы в атаке.

Проблемы в обороне никуда не делись. William Saliba (спина) выбыл на пару месяцев, Ben White под вопросом после травмы паха, полученной в игре с «Sunderland». Cristhian Mosquera тоже остается под сомнением. Артете придется вновь перекраивать линию защиты, балансируя между необходимостью дать отдых лидерам и риском потерять контроль в матче на выезде.

Ориентировочный состав «Арсенала» (4-2-3-1): Kepa; Timber, Konsa, Gabriel, Hincapie; Zubimendi, Guimaraes; Madueke, Merino, Eze; Gyokeres.

Контраст стилей и характер турнира

Carabao Cup редко прощает самоуверенность. Топ-клубы используют его для ротации, амбициозные середняки – как шанс громко заявить о себе. «Ипсвич» как раз из второй категории. Команда O'Neil не боится играть вперед, рискует, идет в давление и не прячется даже против более статусных соперников.

«Арсенал» же выстроил почти европейский образец контролирующей команды: высокое давление, владение, жесткая дисциплина без мяча. Пять сухих матчей из шести – не случайность, а система.

Но кубок часто ломает привычные сценарии. Одно удаление, один рикошет, один момент для Akpom против бывшего клуба – и все расчеты летят в корзину.

Детали, которые могут решить

Матч пройдет без VAR – решение для кубка привычное, но для команд Premier League это всегда возвращение в иную реальность. Линии офсайда – только на флажке, спорные эпизоды – исключительно в руках арбитра Peter Bankes. В турнире, где цена ошибки особенно высока, это добавляет нервозности.

Последняя встреча этих команд завершилась разгромом – 4:0 в пользу «Арсенала» в апреле 2025 года в рамках Premier League. Но опираться на тот результат сейчас опасно. «Ипсвич» уже доказал, что умеет возвращаться в матчи и дожимать соперника в концовке.

Для Артеты этот выезд – больше, чем просто старт в еще одном турнире. Это проверка глубины состава, устойчивости системы и, возможно, первый шаг к тому трофею, которого клуб ждет уже более тридцати лет.

Вопрос только в одном: готов ли «Арсенал» относиться к Carabao Cup так же безжалостно, как к гонке за титул – или Портман Роуд снова станет для лондонцев неудобной остановкой на длинном сезоне?