Callum Styles о роли лидера в West Bromwich Albion

Защитник West Bromwich Albion Callum Styles признаётся: этим летом ему пришлось повзрослеть ещё быстрее. На фоне массового обновления состава 26-летний латераль неожиданно оказался в разряде «старших».

В межсезонье на The Hawthorns пришла волна молодёжи — семь новичков в возрасте 23 лет и младше. Одновременно клуб расстался сразу с несколькими опытными игроками: команду покинули трое футболистов старше 30, а также Karlan Grant и Kristian Bielik, которым по 28, и 27-летний Josh Maja. Баланс резко сместился в сторону юности, и теперь Styles — уже не просто часть обоймы, а один из тех, на кого смотрят.

Он не прячется от этой роли. Напротив, говорит об этом спокойно и уверенно.

«Думаю, это естественно — брать на себя лидерство, когда ты провёл много матчей в Championship и с каждым сезоном становишься старше», — сказал Styles в эфире BBC Radio WM.

Опорой для новичков стали не только тренеры, но и костяк прошлогоднего состава. Те, кто пережил прошлый сезон, чувствуют ответственность за переходный период.

«Многие из нас, кто был здесь в прошлом году, понимают: это наша задача — как можно быстрее помочь новым ребятам привыкнуть к лиге, к команде, к её физическим требованиям, — объяснил защитник. — Мы должны показывать это своим отношением, своей работой, а уже потом — помогать им и за пределами поля».

Для обновлённого West Bromwich Albion этот сезон станет экзаменом на прочность. Для молодёжи — первым серьёзным испытанием. Для Styles — проверкой его нового статуса в раздевалке.