Аластер Джонстон выбыл до октября — удар для Celtic

Защитник Celtic Аластер Джонстон выбыл до октября. Об этом перед ответным матчем раунда плей-офф Лиги чемпионов против LASK сообщил главный тренер шотландцев Мартин О’Нил.

Новый удар для Джонстона и обороны Celtic

27‑летний канадец не вышел на второй тайм второго матча сезона против Kilmarnock. Для него это déjà vu: большую часть прошлого сезона он уже пропустил из‑за проблем с задней поверхностью бедра. Теперь обследование подтвердило худшие опасения — впереди ещё один продолжительный перерыв.

«Там определённо что‑то есть, и, думаю, прогноз такой, что он вернётся только где‑то в октябре», — признал О’Нил накануне выезда к LASK.

Для Celtic это чувствительная потеря именно в тот момент, когда команда начинает входить в сезон и бьётся за место в групповом этапе Лиги чемпионов.

Трансферное окно: приоритет — защита

Летом клуб активно усиливал атаку и связывался с рядом полузащитников, но теперь в фокусе — линия обороны. О’Нил не скрывает: там не хватает глубины.

«Если учесть, что Кира́n Tierney по сути наш единственный левый фул-бек, нам нужно на это внимательно посмотреть», — отметил тренер.

Он, однако, подчёркивает: до финального свистка в матче с LASK никакие сделки не будут отвлекать его от поля.

«Я вообще не буду ни на что отвлекаться до окончания игры, вне зависимости от результата и турнира, в котором мы окажемся, — сказал О’Нил. — У нас есть несколько дней до закрытия трансферного окна (3 сентября), и я надеюсь, что нам удастся кого‑то подписать».

По его словам, никаких подвижек по интересу к Ermin Mahmic из Slovan Liberec и Gvidas Gineitis из Torino пока нет: ситуация остаётся без изменений.

Баланс после массового исхода

О’Нил напомнил, что летом Celtic пережил серьёзную чистку состава.

«Несколько недель назад мне сказали, что мы потеряли 14 игроков и заменили их только двумя, — рассказал он. — Но в итоге всё выровнялось. Некоторые из тех футболистов были арендованными, они всё равно уходили и не собирались возвращаться. Вопрос стоял в том, чтобы добавить немного качества».

Тренер подчёркивает: просто добрать людей ради количества его не устраивает.

«Мы могли бы забить заявку кучей имён, если бы захотели. Но нам нужно именно качество, потому что между сейчас и январём это, думаю, будет иметь первостепенное значение».

Шанс для молодёжи

Отсутствие Джонстона открыло дверь для 19‑летнего Колби Донована. Молодой защитник уже впечатлил в первом матче против LASK на Celtic Park, который хозяева выиграли 3:0. Его уверенная игра добавила тренерскому штабу спокойствия на фоне кадровых потерь.

Ещё один вариант на правом фланге обороны — шотландский сборник Энтони Ралстон. О’Нил может варьировать выбор в зависимости от статуса дуэли с LASK и дальнейшего календаря.

Celtic вступает в решающую неделю: на кону — Лига чемпионов, на горизонте — дедлайн трансферов, а в лазарете — ключевой защитник до октября. Насколько дорого клубу обойдётся эта пауза Джонстона — ответ даст уже осень.