West Ham выходит на вершину Championship с победой в Bolton

Это была ночь, которую болельщики West Ham будут вспоминать долго. 4 500 человек проделали путь до Bolton — и получили за свои усилия максимум.

Капитан и главный символ нынешней команды Jarrod Bowen завёл этот вечер ранним голом, а потом поставил жирную точку, оформив победу в безумном матче с пятью мячами. West Ham вырвался на вершину Championship. Третья победа подряд в лиге — такого с ними не случалось с декабря 2023-го.

Тогда та серия стала поводом предложить новый контракт David Moyes. Предложение так и осталось неподписанным и позже было отозвано, а через полгода шотландец покинул клуб. Дальше — падение и вылет в мае. Поводов для радости у фанатов было мало, поэтому в Bolton они оторвались сполна. После финального свистка трибуна гостей не спешила к выходам, откладывая возвращение домой, который для многих закончится уже глубокой ночью.

Гимны в честь Bowen, традиционные песни про «bubbles» и о том, что West Ham «massive», — всё это звучало громко. Но не только это. Гостевой сектор снова и снова заводил кричалки про бывшего председателя David Sullivan. Ничего лестного в них не было.

Sullivan в Bolton не приехал. Зато он был на всех домашних матчах West Ham в этом сезоне, а также на выездной игре с Watford, закончившейся 1:1. Для части болельщиков такая активность — неожиданность.

В июне 77‑летний Sullivan ушёл с поста председателя, заявив, что намерен защищаться от обвинений в совместном расследовании BBC Panorama и The Times. Тогда многие решили: это начало его ухода из клуба. Плюс ещё один символ эпохи — Karren Brady — покинула пост управляющего директора в апреле. Всё это называли важным фактором феноменального интереса к сезону в Championship: клуб продал 50 000 абонементов — для первой кампании вне элиты с 2011 года это цифра почти невероятная.

Средняя посещаемость домашних матчей в лиге уже перевалила за 60 000. На игре EFL Cup против Portsmouth в первом раунде собралось 53 369 зрителей — рекорд для этой стадии турнира.

Но Sullivan остаётся в структуре. Если сложная сделка, объявленная 3 сентября, пройдёт так, как запланировано, в ближайшие недели он окажется владельцем 40% клуба. Исчезать из поля зрения West Ham он явно не собирается.

При этом его влияние заметно ослабло. Люди внутри клуба говорят: с лета всё изменилось.

Новый председатель — чешский миллиардер и владелец Royal Mail Daniel Kretinsky. План таков: он станет крупнейшим акционером с пакетом в 46%. Генеральный директор Karim Virani быстро заработал хорошую репутацию. Его хвалят за открытый диалог с болельщиками и готовность поднимать важные для них темы — в том числе вопрос клубного герба, изменённого в 2016 году при переезде с Boleyn Ground.

Директор по футболу Nils Koppen получил вес в трансферных обсуждениях. Сама система комплектования команды стала куда прозрачнее: решения принимают профильные люди, а не оформляют сделки «втихаря», без должного обсуждения.

Лето превратилось в масштабную перезагрузку. Клуб расстался с 12 игроками, среди которых Crysencio Summerville и Mateus Fernandes, и в итоге подписал девять новичков. West Ham заплатил рекордные для EFL 22 млн фунтов Celtic за полузащитника сборной Бельгии Arne Engels. Но внутри клуба именно приход Edvin Austbo считают главным символом новой стратегии. 21‑летнего норвежца, признанного лучшим молодым игроком страны после сенсационного чемпионства Viking в Eliteserien, вели давно, а потом аккуратно довели сделку до конца — за стартовые 10 млн фунтов.

И всё же это West Ham, а значит, простых сюжетов не бывает. В подвешенном состоянии остаётся тема участия Amanda Staveley.

Именно её договорённость с бывшим сопредседателем Vanessa Gold в июле запустила в клубе процедуру преимущественного права покупки акций. В итоге она привела к сделке, по которой доли увеличивают не только Kretinsky и Sullivan, но и другие акционеры — Tripp Smith и Terry Brown. Теоретически, если Staveley договорится о покупке пакетов Sullivan и Smith (у него будет 11%), её доля превысит 50%.

Но и такая сделка снова попадёт под действие тех же самых прав. Sullivan в частных разговорах тепло отзывается о Kretinsky и раздражён тем, что вся эта история отвлекла внимание от трансферного окна. Его слова не похожи на риторику человека, готовящего ещё один виток хаоса на London Stadium.

Часть болельщиков всё равно настороже.

«Казалось, Sullivan уйдёт, когда сложил с себя полномочия, но этого не произошло», — говорит держатель абонемента Simon Lane из северного Уэльса, которого удалось остановить за полтора часа до стартового свистка.

«Никто толком не понимает, к чему всё идёт. Он хочет больше акций? Хочет уйти? Зачем тогда соглашаться на сделку с Kretinsky, а потом продавать всё целиком?

Трудно понять, что лучше. Некоторым нравится, что Amanda Staveley сделала в Newcastle, но Kretinsky расставляет правильных людей, а Karim общается с фанатами — мы этого давно добивались. Я всё равно оптимистично смотрю на сезон».

И есть причины. С Bowen, Engels и рядом других исполнителей у West Ham класс, с которым мало кто в Championship может тягаться. Но Nuno понимает: одного таланта мало.

Стабильность и единство — слова, которые редко ассоциировались с этим клубом в последние годы. Сейчас португалец видит шанс всё изменить.

«Надеюсь, дальше будет лучше, — говорит он. — Думаю, это вера всех — от владельцев до персонала, игроков и болельщиков — в то, что мы пытаемся стать сильнее и прожить лучшие дни.

Я вижу и чувствую единство во всех департаментах клуба. Пять тысяч фанатов во вторник вечером. То, что было раньше, позади. Очень важно быть едиными. Другого пути нет».

Вопрос только в одном: сумеет ли этот новый, более собранный West Ham сохранить курс, когда на вершине Championship начнёт по-настоящему штормить?