Тренер Southampton о Harwood-Bellis: один из лучших защитников страны

Главный тренер Southampton Tonda Eckert жёстко обозначил позицию клуба по поводу интереса к Taylor Harwood-Bellis со стороны Aston Villa, назвав своего центрального защитника одним из лучших в стране и отметив, что тот безупречно справляется с давлением трансферных слухов.

24‑летний Harwood-Bellis перебрался в Southampton из Manchester City в 2023 году: сначала на правах аренды с опцией выкупа, которая затем была реализована. В 2024‑м он дебютировал за сборную Англии в матче Nations League против сборной Республики Ирландия — важная веха для игрока, который ещё недавно боролся за место в основе на уровне Championship.

Southampton уже отбил интерес Benfica и на этой неделе отклонил предложение Aston Villa более чем на 18 миллионов фунтов. По информации из клуба, «святые» рассчитывают выручить около 25 миллионов за защитника, которого всего два года назад подписали за 20 миллионов.

Комментарии тренера

Перед домашним матчем Championship против Stoke Eckert в разговоре с BBC Radio Solent не стал скрывать, насколько высоко он ценит своего ключевого защитника:

«Мы знаем, насколько важен для нас Taylor. Думаю, в прошлом сезоне он был лучшим центральным защитником в Championship», — заявил тренер.

Затем он расширил рамку разговора — уже не только о лиге, но и о статусе игрока в национальном масштабе:

«Если ты входишь в число лучших центральных защитников страны, интерес к тебе — это нормально. И он есть».

При этом Eckert подчеркнул, что сам футболист не даёт трансферной теме ни единого шанса повлиять на его работу на поле:

«Он всегда справлялся с этим отлично, очень профессионально. Но он — игрок Southampton. В конце концов, моя работа — тренировать футболистов. А решения — за советом директоров и владельцами».

Несмотря на активные переговоры на рынке, тренер не сомневается, что Harwood-Bellis готов выйти в старте уже в ближайший уик-энд. Его уверенность опирается на недавний опыт: защитник уже показывал, что умеет отрезать шум вокруг себя.

Eckert напомнил, как в январе, в самый разгар зимнего окна, Harwood-Bellis выдал один из своих лучших матчей за клуб:

«31 января, перед выездом в Stoke, к нему был серьёзный интерес. И он провёл одну из своих лучших игр за нас», — сказал тренер.

Сейчас ситуация напоминает ту же развязку: вокруг Harwood-Bellis снова плотное внимание, ставки растут, но Southampton держит линию жёстко. Защитник остаётся в основе, а клуб даёт понять, что расстанется со своим лидером обороны только на своих условиях.