Старт сезона Premier League: Провал Manchester United и спасение Liverpool

Старт сезона в Premier League не только перевернул турнирную таблицу, но и заставил менять мнение тех, кто обычно говорит с экрана уверенным тоном. Уже после первого тура Jamie Carragher публично обвинил Gary Neville в том, что тот «переобулся» в прогнозах по поводу Manchester United и Liverpool.

Провал United и спасение Liverpool в добавленное время

Manchester United вошёл в сезон с тяжёлого удара: поражение 0:2 на выезде от новичка лиги Hull City. Для команды, которую ещё пару недель назад многие видели минимум в зоне Лиги чемпионов, это был холодный душ.

Параллельно на другом конце страны Liverpool едва не потерпел своё собственное фиаско. Первый матч Andoni Iraola во главе команды в Premier League едва не обернулся поражением: его команда уступала Newcastle United 1:2 и только пенальти, реализованный Dominik Szoboszlai на 99-й минуте, вытащил ничью 2:2. Несколько секунд – и обсуждение было бы совсем другим.

И вот на фоне этих качелей Gary Neville в эфире Sky Sports признался, что ему сложно выбрать, кто проведёт лучший сезон – United или Liverpool. Для студии это был обычный вопрос. Для Carragher – повод атаковать.

«Менял четыре раза за уик-энд»

Когда Neville попросили чётко назвать, кого он ставит выше – Manchester United или Liverpool, он ответил: «Хотите, чтобы я был честен? Да. Я не могу разделить United и Liverpool в борьбе за четвёртое место».

Carragher тут же уколол коллегу: он заявил, что Neville менял своё мнение «четыре раза за уик-энд»: после матча United – в пользу Liverpool, после игры Liverpool – снова в пользу United.

Под давлением студии Neville начал раскладывать свою логику. Он напомнил, что ещё пару недель назад ставил United на третье место и не оценивал Chelsea так высоко. Но по мере приближения старта сезона, по его словам, он пересмотрел составы и расклады.

Ключевой аргумент – Chelsea без еврокубков. По мнению Neville, это даёт лондонцам серьёзное преимущество в чемпионской гонке за счёт свежести и меньшей нагрузки. Он также подчеркнул, что City сейчас выглядит сильнее United, а к самим United и Liverpool у него по-прежнему много сомнений. При этом он видит эти клубы на четвёртом и пятом местах.

Carragher, в свою очередь, обозначил свою линию: он считает, что титул возьмёт Arsenal, а за ним финишируют Manchester City, Chelsea и Liverpool.

Neville ставит Arsenal чемпионом

Когда Neville попросили окончательно зафиксировать прогноз, он выбрал Arsenal чемпионом Premier League. На второе место поставил Chelsea, третьим – Manchester City, четвёртым – Manchester United.

Старт тура пока под этот сценарий не спорит. Arsenal, Chelsea и City начали сезон с побед.

Команда Mikel Arteta открыла защиту своего титульного статуса уверенной победой 2:0 над Coventry City. Chelsea в понедельник в зрелищном матче дожала Fulham – 3:2. Для Enzo Maresca его дебют в Premier League во главе Manchester City тоже вышел нервным: только поздние голы Marc Guehi и Josko Gvardiol принесли действующим чемпионам победу 2:1 над Bournemouth.

Эти три клуба вошли в число девяти команд, стартовавших с победы в новом сезоне.

Что дальше

Дальше календарь сразу подбрасывает проверки тем, кого Neville и Carragher уже расписали по местам.

Chelsea дома на Stamford Bridge принимает Brighton & Hove Albion – матч, который должен подтвердить или опровергнуть тезис о «преимуществе без Европы». Manchester City выйдет на поле в пятницу против Crystal Palace на Selhurst Park. Arsenal сыграет только в понедельник – выезд на Villa Park к Aston Villa.

А пока таблица ещё почти пуста, самое громкое столкновение происходит не на газоне, а в студии: кто окажется прав – Neville с его меняющимися расстановками или Carragher с жёсткой верой в Arsenal и недоверием к United и Liverpool? Ответ придётся искать уже не в прогнозах, а в результатах.