Старт сезона: Newcastle против Liverpool и Tottenham против Brentford

Полпелотона АПЛ под новыми тренерами, клубы в разной степени разборки и сборки, а календарь безжалостно сводит их лбами уже в первый уик-энд. Это тот самый старт сезона, когда проще отменить планы и просто утонуть в футболе: от Premier League до Championship и La Liga.

Матч тура – Newcastle v Liverpool

Календарь не пожалел Newcastle. Новая эпоха на St James’ Park начинается против соперника, которого здесь не могут обыграть уже девять матчей подряд. Вообще в рамках Premier League, дома и в гостях, серия Liverpool против «сорок» растянулась до 19 игр без поражений.

Для Matthias Jaissle это почти идеальный стресс-тест. Команда лишилась ключевых игроков, рассталась с самым любимым тренером со времён Sir Bobby Robson, клуб явно в состоянии хрупкого баланса – и именно в этот момент на горизонте вырастает Liverpool.

Но и у гостей нет ощущения свежего оптимизма. Andoni Iraola принимает команду, от которой ждут немедленной перезагрузки, и несёт на себе груз ожиданий, с которым Jaissle даже сталкиваться не обязан. Newcastle могут позволить себе несколько сбоев на старте – Liverpool нет.

Проблемы «красных» возникли задолго до прихода Iraola, но разгребать их придётся именно ему. Состав латали медленно, дыры закрывали не полностью, и даже если к дедлайну клуб всё-таки доведёт трансферное окно до ума, именно сейчас у Newcastle появляется окно возможностей.

Вопрос в другом: хватит ли у Jaissle смелости и ресурса воспользоваться этим уже в первый вечер?

Команда под прицелом – Tottenham Hotspur

Обновлённый, «пересобранный» Tottenham выходит на старт в субботу вечером с почти новой командой… и со старой головной болью в атаке.

Оборона перелицована, середина поля тоже. Впереди же – всё те же лица, пока клуб лихорадочно пытается закрыть сделки с Manchester City и ждёт, когда Liverpool наконец разберётся со своими делами, чтобы двинуться за Cody Gakpo.

На поле – лондонское дерби с Brentford, где Spurs не проигрывали в пяти последних визитах. Но статистика мало кого волнует, когда вокруг команды уже разогревается привычный котёл мгновенных выводов.

Свет софитов будет бить прежде всего по Sandro Tonali и Mateus Fernandes. Brentford выкладывает рекордные для себя деньги за Mamadou Sangare, и теперь именно он будет стараться показать, почему его считают главным трансферным хитрецом этого лета, а не лондонцев с их суммарными £185 млн в центре поля.

Но даже если Tonali и Fernandes сразу начнут дирижировать игрой, перед Spurs остаётся та же старая задача: где взять голы, пока новые форварды остаются только в планах и переговорах?

Игрок тура – Enzo Fernandez

Пока одни готовятся к дебютам, другие живут в подвешенном состоянии. Самый яркий пример – вице-капитан Chelsea.

Enzo Fernandez стал целью Manchester City. Аргентинец не скрывает желания последовать за Enzo Maresca на Etihad, и это уже чувствуется. В последнем предсезонном матче реакция болельщиков Chelsea на его выход была неоднозначной. Кто-то ещё помнит его взгляд в сторону трибун на AmEx в прошлом сезоне – тогда уже казалось, что летом он попытается уехать при первой возможности.

City и Chelsea пока далеки от компромисса по сумме, дедлайн, обозначенный лондонцами, в Manchester фактически проигнорировали. Ситуация застряла, и именно поэтому понедельничный выезд на Craven Cottage против Fulham превращается для Fernandez в спектакль.

Насколько далеко он готов зайти, чтобы продавить трансфер? Как это отразится на его игре и языке тела? Enzo – тот тип футболиста, который легко может «переграть»: либо демонстративно рвать жилы за текущий клуб, либо так же демонстративно показывать, что мыслями он уже на другом стадионе.

Тренер под давлением – Enzo Maresca

У нового менеджера Manchester City неделя получилась тяжёлой. И это ещё мягко сказано.

Сначала – болезненное поражение от Arsenal в Community Shield. Затем – выход документального фильма о Pep Guardiola, который снова напомнил болельщикам City, кого именно они потеряли этим летом.

Maresca и без того приходил в статусе «Diet Pep» в глазах скептиков. После Cardiff эти сомнения только окрепли: Arsenal не пришлось играть на пределе, чтобы разнести команду, которая больше походила на сборную незнакомцев, чем на чемпиона, усилившегося одним-единственным новичком за £115 млн в центре поля.

По всем линиям City выглядели неготовыми к первому сезону после Guardiola. И теперь главный вопрос – что Maresca способен изменить за одну тренировочную неделю. Тактический рисунок? Химию в раздевалке? Или хотя бы степень растерянности в глазах игроков?

Ответ придётся давать сразу, без права на долгую раскачку.

Главный матч в Европе – Espanyol v Real Madrid

Четыре из пяти топ-лиг Европы стартуют в эти выходные. В Италии стоит присмотреться к Inter v Monza – там в Serie A выходят на поле новые английские защитники. Но всё равно основной прожектор будет направлен в Испанию.

Jose Mourinho возвращается в Real Madrid. Второй заход. И это, пожалуй, самый тихий камбэк в его карьере.

Никаких шоу-презентаций, никаких громких пресс-конференций. Mourinho избегал медиа после предсезонных матчей, клуб не устроил традиционного представления ни тренера, ни новичков – включая £115 млн Yan Diomande. Как будто в Мадриде решили: сначала – только работа, никакого привычного для тандема Mourinho – Florentino Perez театра.

Тем интереснее их выезд к Espanyol. Это первая реальная возможность понять масштаб задачи, стоящей перед португальцем, и то, что он уже успел сделать за кулисами Bernabeu. Насколько радикальной будет перестройка? И сколько времени у Mourinho вообще есть, прежде чем тишину сменит привычный гром?

Ответы начнут появляться уже в эту ночь.

EFL-фокус – West Ham v Charlton

В Championship на экранах будет сразу несколько матчей – например, домашняя премьера Lincoln против Portsmouth. Но самый нервный воздух ожидается в Лондоне.

West Ham возвращается на London Stadium в ранге главного фаворита на выход обратно в Premier League. И это, пожалуй, их главная проблема.

Внешнее давление ничто по сравнению с тем, что идёт с трибун собственного стадиона. Если команда сумеет быстро вернуть болельщиков на свою сторону, сезон во втором дивизионе может превратиться в редкое для такого статуса клуба удовольствие.

Но если нет – начнётся тяжёлый, токсичный год. Уже сейчас «молотобойцы» выходят на домашнюю премьеру с осадком: на прошлой неделе они умудрились растратить преимущество в два мяча на поле Burnley.

К ним будут относиться как к главному «скальпу» Championship. Charlton привезёт шесть тысяч своих фанатов через пол-Лондона, и это только первая из множества аншлаговых гостевых трибун, которые ждут West Ham в этом сезоне. Для соперников визит на London Stadium станет событием, шансом заявить о себе.

Хозяева не могут позволить, чтобы их арена снова стала более враждебной для своих, чем для чужих. Позитивный старт дома им нужен не ради красивой статистики – а чтобы удержать собственный сезон от опасного крена уже в августе.