Shaquille Gwengwe: Успех в League Two и признание тренера

Главный тренер Newport County Хейден Маллинс не стал скрывать удовлетворения: номинация Shaquille Gwengwe на игрока месяца в League Two для него выглядит не подарком судьбы, а логичным итогом стремительного взросления форварда в EFL.

Ещё весной 25‑летний нападающий крушил обороны в Southern League Premier South за Poole Town, где забил 47 мячей за сезон. Летом он сделал резкий рывок вверх по лестнице дивизионов — и уже в августе ответил четырьмя голами за Newport. Новая лига, новый уровень, новый темп. А результат — почти мгновенный.

«Полностью заслуженно: четыре гола в пяти матчах. Он невероятно много работает», — подчёркивает Маллинс.

Тренер видит не только цифры, но и характер: Gwengwe приходит на тренировки с чётким запросом — где ещё можно прибавить, что подтянуть, как стать опаснее.

«Он не вошёл в команду и не сел спокойно в угол. Он пришёл, чтобы толкать себя и нас вперёд. Ему ещё многому нужно научиться, но он открыт и хочет прогресса. Его результат — это побочный продукт всего этого труда», — добавляет наставник.

В списке номинантов на награду месяца нападающий Newport оказался рядом с Charlie Larkin из Barnet, Josh March из Crewe и Harry Boyes из York City, который в итоге и забрал приз. Но сам факт появления Gwengwe в этой компании уже многое говорит о его старте в лиге.

Интересно, что все четыре гола в августе он забил, играя на фланге, хотя сам открыто говорит: комфортнее всего ему в центре атаки. Маллинс не спорит с желанием футболиста, но пока использует его там, где команда получает максимальную отдачу.

«Хорошо, что он открыт к разным ролям. Где бы ни оказался в стартовом составе, он выйдет и сделает работу», — отмечает тренер. — «Он может быть не менее эффективен и в центре, но, возможно, нам придётся кое-что изменить в структуре, чтобы это сработало».

Скачок через несколько уровней за одно межсезонье редко проходит безболезненно, но Gwengwe, по словам Маллинса, с каждым матчем становится спокойнее и увереннее.

«С каждой игрой он набирается опыта. Как только он до конца поймёт, какие здесь возникают вызовы, не будет ни одной причины, почему он не сможет играть под девятым номером в центре», — говорит наставник, явно видя в новичке будущего основного страйкера.

Внутри раздевалки впечатление от него не менее яркое. Полузащитник Ciaran Brennan называет бывшего героя низших лиг «игроком, который меняет игру».

«Shaq точно знает, где находятся ворота. Когда он на поле, у нас всегда есть хотя бы половина шанса, что он что‑то выцарапает», — признаётся Brennan.

Из неяркой заявки из Southern League в список лучших игроков месяца League Two — путь, который обычно занимает годы. Gwengwe прошёл его за одно лето. Теперь главный вопрос: это вспышка на старте или только начало истории нападающего, который не боится прыгать выше следующей ступеньки?