Сам Джонстон уходит в аренду в Celtic

Сам Джонстон снова уходит в аренду – и на этот раз прямо в сердце Глазго. Бывший вратарь сборной Англии присоединился к Celtic на сезон из Wolverhampton Wanderers, усилив линию, где конкуренция и так обещала быть жесткой.

33‑летний голкипер приезжает в статусе опытного соперника для финского вратаря Вильями Синисало. У чемпиона Шотландии теперь сразу два вратаря, которые привыкли не просто закрывать позицию, а требовать от себя и партнеров максимума.

У Джонстона за плечами четыре матча за сборную Англии, последний — в 2023 году. Прошлый сезон он начал в основе в Premier League, но в декабре потерял место в стартовом составе вылетевших в итоге Wolves и с тех пор так и не вернулся на поле в чемпионате. Его последняя игра пришлась на поражение в Кубке Англии от Liverpool в начале марта. Для вратаря такого уровня это слишком длинная пауза.

Именно поэтому слова, сказанные им уже в Глазго, звучат особенно остро: он явно соскучился по футболу.

«Я в восторге, что оказался здесь, не терпится начать», — признался Джонстон, дав первое интервью клубным медиа.

В его карьере уже были Manchester United, Aston Villa, West Bromwich Albion, Crystal Palace, но атмосфера Celtic, судя по всему, зацепила его с порога.

Он добавил, что не нуждался в долгих уговорах. Звонок от Джо Харта стал скорее эмоциональным подтверждением выбора, чем попыткой его склонить. «Джо Харт позвонил мне на днях, просто чтобы еще раз подчеркнуть, какое это место, какой здесь отличный коллектив и какие невероятные болельщики», — рассказал Джонстон.

О масштабах Celtic он, конечно, знал и раньше. Но одно дело — слышать, другое — ощутить. «Ты слышишь о величине клуба и понимаешь, насколько он большой, но стоит провести здесь всего день — и ты по‑настоящему видишь масштаб. И давление, чтобы побеждать. Мне это нравится — давление побеждать, давление выступать на уровне, ведь все мы хотим выигрывать трофеи».

Отдельной строкой — вратарский цех. Для любого голкипера это маленький закрытый мир внутри команды. «Все знают, что группа вратарей — очень сплоченная. Мы работаем вместе каждый день. Надеюсь, я смогу помочь Вилу, он — мне, мы будем подталкивать друг друга, поддерживать вместе с другими вратарями и тренерами», — подчеркнул новичок.

Для Celtic этот трансфер — логичный ответ на утрату опорной фигуры. С лета 2024 года первым номером в клубе был Каспер Шмейхель. Его опыт, авторитет и игра на линии ворот задавали тон всей обороне. Но в феврале датчанин провел свой последний матч, а затем завершил карьеру из‑за травмы плеча. Образовалась пустота — не только на табло, но и в раздевалке.

Теперь эту нишу призван закрыть Джонстон. Главный тренер Martin O'Neill оценил его без лишних украшений, но очень конкретно: «Он вратарь высокого класса с отличным опытом на самом высоком уровне. Думаю, он станет очень хорошим усилением для нашей вратарской линии».

Вопрос теперь один: превратится ли аренда в шанс перезапустить карьеру Джонстона и одновременно укрепить чемпионские амбиции Celtic, или этот сезон останется для него всего лишь короткой шотландской главой в длинной английской истории?