Пол Ламберта о будущем O'Neill в Celtic: уход или увольнение?

Будущее Martin O'Neill в Celtic снова под огнём, и один из тех, кто знает его лучше многих, не скрывает тревоги. Бывший капитан клуба Пол Ламберт признаётся: если O'Neill сам решит уйти, это его не поразит. Но если руководство решится на увольнение, это станет ударом.

Ситуация вокруг 74‑летнего тренера накалилась после тяжёлой серии. Две подряд неудачи в Old Firm против Rangers, между которыми — домашнее поражение от Ferencvaros в Лиге Европы. До этого — августовский провал в Лиге чемпионов против LASK, когда был растерян гандикап в четыре мяча по сумме двух встреч. Для Celtic и для O'Neill это слишком много за короткий отрезок.

Сам тренер не прячется. Он открыто говорит, что использует международную паузу, чтобы всё переосмыслить, — от последних матчей до собственного будущего.

«Я буду размышлять над этими играми», — признался O'Neill.

Летом его утвердили главным тренером на постоянной основе во второй раз: до этого он дважды исполнял обязанности наставника в прошлом сезоне и привёл команду к «золотому дублю» — чемпионату и Кубку Шотландии.

Тот же человек, который в начале 2000‑х уже превращал Celtic в машину для трофеев, сейчас снова под прицелом. В период с 2000 по 2005 год, когда Ламберт был одним из лидеров команды, O'Neill завоевал ещё семь трофеев. И всё равно он не пытается уйти от критики.

«Я не застрахован от критики. Абсолютно и полностью далёк от этого, — говорит O'Neill. — Есть все основания спрашивать: “Можешь ли ты всё это развернуть? Можешь ли ты изменить всю картину?” Сейчас мне нужно смотреть на более широкую картину».

Для Ламберта эта «картина» очевидна. В его глазах нынешний наставник — лучший тренер Celtic со времён великого Jock Stein. Но именно поэтому он и допускает: O'Neill может решить, что хватит.

«Меня не удивит, если он уйдёт, — говорит 57‑летний Ламберт. — Думаю, он не нуждается во всём этом».

И всё же одна грань для него неприемлема.

«Я был бы шокирован и разочарован, если бы Celtic уволил его, — подчёркивает Ламберт. — Думаю, клуб должен дать ему право выбора, если это у него в голове, если он действительно захочет уйти сам».

Ламберт напоминает о том, что ещё совсем недавно отношение к O'Neill было иным, почти культовым: «У него достаточно кредита доверия. Ещё не так давно люди кричали, что ему нужен памятник, так что нельзя так просто бросаться из одной крайности в другую».

В его логике всё просто: решение должно принадлежать самому тренеру. «Если он хочет уйти, то пусть уходит сам», — подытоживает Ламберт.

Теперь слово за O'Neill — и за теми, кто руководит Celtic. Клуб стоит на развилке: паническая перезагрузка или вера в человека, который уже не раз вытаскивал его из куда более тяжёлых штормов.