Олвету Маханья: Новый старт в сборной Bafana Bafana

Олвету Маханья не стал подбирать слова, вспоминая время под руководством бывшего наставника Bafana Bafana Хуго Брооса. Защитник Rangers, которого в Европе уже называют одним из самых перспективных южноафриканских оборонцев, признаётся: в сборной он чувствовал себя лишним.

Даже когда его статус в клубе рос, в национальной команде он оставался на периферии. В июне, на матчах отборочного цикла к FIFA World Cup, он чаще видел поле с лавки, чем из штрафной площади. Для игрока его калибра это било не только по амбициям, но и по самолюбию.

Теперь в сборной новая эпоха — команду принял Питсо Мосимане, и для Маханьи это звучит как шанс перезагрузить всю историю.

«Я воспринял смену тренера как возможность начать всё заново в национальной команде, потому что всегда чувствовал, что предыдущий тренер меня игнорировал», — признался он в разговоре с SABC Sport.

Тень критики и ответ защитника

Одна из самых громких тем при Броосе — его жёсткая позиция по отношению к Major League Soccer, лиге, где Маханья провёл важный отрезок своей карьеры. Бельгийский специалист открыто сомневался в уровне чемпионата США, ставя под вопрос, насколько серьёзной может быть конкуренция там, где играл его защитник.

Для Маханьи такие заявления звучали не просто как критика лиги, а как удар по его пути наверх.

Он не согласился ни с тоном, ни с содержанием этих оценок.

«Я никогда не понимал эту критику, потому что все эти люди, скорее всего, вообще не смотрели MLS. Те, кто действительно следит за этой лигой, скажут вам, что это футбол очень высокого уровня», — подчеркнул он.

Защитник Rangers уверенно встал на защиту американского чемпионата. По его словам, разговоры о «слабом уровне» идут в основном от тех, кто судит по стереотипам, а не по матчам.

Своя иерархия лиг

Чтобы расставить акценты окончательно, Маханья предложил собственный рейтинг турниров, в которых успел поиграть. Без дипломатии, без оглядки на чужое мнение.

На вершину он поставил Scottish Premiership. Сразу за ним — MLS. Замыкает тройку Betway Premiership.

«Честно, если бы мне нужно было их расставить, на первое место я бы поставил Scottish Premiership, второе — MLS, третье — Betway Premiership», — сказал он.

Простой список, но за ним — целая траектория карьеры: Южная Африка, США, Шотландия. Разные стили, разные скорости, одна линия — постоянное доказательство того, что он достоин большего, чем место на скамейке.

Теперь, когда у руля Bafana Bafana стоит Питсо Мосимане, вопрос только один: превратится ли это ощущение «нового старта» для Олвету Маханьи в реальное место в основе, или его путь доказательств продолжится дальше, уже на ещё более высоком уровне?