Новый вице-председатель Liverpool Amit Bhatia на Anfield

Первый домашний матч сезона на Anfield в субботу получит дополнительную интригу. На трибунах появится новый вице-председатель Liverpool — Amit Bhatia, человек, который только что вложил в клуб часть из более чем 2 млрд фунтов, заплаченных консорциумом 1892 Holdings за около 38 процентов акций у Fenway Sports Group.

Liverpool против Nottingham Forest в рамках Premier League — а за кулисами, по сути, дебют нового крупного игрока в структуре управления клубом.

От QPR к Liverpool

46-летний британский бизнесмен индийского происхождения, живущий в Лондоне, месяц назад завершил 18-летний цикл в QPR, где был совладельцем и директором. Теперь он возглавляет 1892 Holdings — консорциум, который резко усиливает влияние в Liverpool.

И именно Bhatia, по ожиданиям, станет лицом этого партнерства на Anfield. В отличие от других инвесторов, он будет часто на месте событий, рядом с трибуной, под вспышками камер, рядом с руководством клуба.

В состав консорциума входят имена, от которых финансовый мир обычно поднимает брови. Среди инвесторов — основатель Amazon Jeff Bezos и сооснователь Facebook Eduardo Saverin. Bezos базируется в США, Saverin — в Сингапуре. Их присутствие — финансовое и стратегическое, но не физическое: регулярные поездки на Anfield им не светят, и тем заметнее будет роль Bhatia.

Новая доска управления

Изменения затронут и структуру руководства клуба. Bhatia войдет в расширенный совет директоров Liverpool. Вместе с ним в него войдут Elaine Saverin, супруга Eduardo Saverin, а также Bryan Baum, представляющий интересы Bezos в рамках K5 Sports — венчурной компании, основанной самим Baum.

Новая конструкция власти в клубе уже очерчена, но окончательно узаконена еще не до конца. Сделка все еще ждет одобрения от нового независимого футбольного регулятора, а все фигуранты должны пройти тест владельцев и директоров Premier League. Формальности, которые в нынешней английской реальности уже давно перестали быть простой галочкой.

Посыл Bhatia: вера в Liverpool и FSG

Когда Fenway Sports Group официально объявила о продаже миноритарного пакета 1892 Holdings, Bhatia выбрал тон, который явно должен понравиться болельщикам.

«Мы невероятно гордимся тем, что инвестируем в Liverpool Football Club и делаем это вместе с FSG, — заявил он. — Мы испытываем глубочайшее уважение и восхищение FSG как владельцами и всем, чего они добились на Anfield. Быть принятыми в качестве партнера в клубе такого масштаба — огромная привилегия.

Мы делаем эти инвестиции, потому что глубоко верим в Liverpool и его руководство и с нетерпением ждем возможности поддерживать дальнейшие успехи клуба на протяжении многих лет».

Слова, рассчитанные на долгую дистанцию. И на фоне предстоящего матча с Nottingham Forest они звучат как сигнал: на Anfield появляется новый центр влияния, который не собирается оставаться в тени.

В субботу внимание будет приковано к полю. Но не только к нему. Новый вице-председатель Liverpool начинает свою историю на Anfield — и от того, как она будет развиваться, может зависеть не одно поколение болельщиков клуба.