Мэри Фаулер: Возвращение к футболу и новый взгляд на жизнь

Мэри Фаулер улыбается, вспоминая то, что обычно называют худшим кошмаром футболиста. Десять месяцев вне игры. Диагноз, который она сама описывает как «разрушительный». Страх неизвестности, тревога, грусть, 10 000 миль от дома в Австралии.

И при этом — фраза, которая звучит почти дерзко: «Странно, но мне даже понравилось это время».

Вынужденная пауза и новая Мэри

Травма лишила её привычной опоры. Свободы. Рутины. Возможности всё делать самой.

«Я очень самостоятельная, люблю свой распорядок и свои свободы. А травма всё это забрала, мне пришлось опираться на других», — признаётся Фаулер. В этот момент она поняла о себе важную вещь: футбол никогда не был единственным смыслом её жизни.

Это стало поворотной точкой. Вместо того чтобы застрять в роли «травмированной футболистки», она решила использовать паузу как подарок. Время, которое можно забрать у футбола и отдать другим граням себя.

Она писала книгу. Выходила на подиум на Paris Fashion Week. Возвращалась к искусству. Училась «немного отключаться от футбола и своей идентичности футболистки», пробуя понять, кто такая Мэри без мяча у ног.

Даже мелочи становились важными. Раньше она просто приезжала на базу — тренировочная форма, работа, дом. Во время реабилитации всё изменилось.

«Я думала: у меня реабилитация, и мне нужно как‑то поднимать себе настроение, находить уверенность в других вещах. Я стала больше наряжаться, получать от этого удовольствие», — говорит она. — «Это такая мелочь, но это часть того, как я искала Мэри без футбола как главного источника уверенности. Это было приятно».

Реабилитация, в которой хочется быть каждый день

Эта внутренняя работа совпала с правильной атмосферой вокруг. Врачи и тренеры «Сити» сделали процесс восстановления не рутиной, а почти отдельным проектом, в котором каждый шаг вперёд отмечали как победу.

Фаулер благодарит штаб за «потрясающую энергию» и «профессионализм». «Они праздновали мой прогресс. Всегда казалось, что у меня есть что‑то хорошее, что со мной происходит», — объясняет она.

Команда в это время неслась к титулу WSL. База жила победами. Легко было приходить каждый день, даже если ты в бутсах, но без номера в стартовом протоколе.

Она смотрела на подруг по команде с трибун и изнутри клуба, и вместо зависти ощущала причастность. Это тоже редкий навык — быть частью победы, не выходя на поле.

Возвращение: от «Этихада» до финала Азии

Поворотный момент случился на «Etihad Stadium». «Сити» громит «Chelsea» 5:1, фактически закрывая чемпионскую интригу уже в начале февраля. В концовке матча на табло появляется её номер. Замена. Возвращение.

Символический эпизод стал лишь началом. Настоящая нагрузка ждала через несколько недель — на Кубке Азии. Австралия проводит за 17 дней пять матчей, и Фаулер стартует во всех. Команда доходит до финала, а её собственное восстановление переходит на новый уровень.

«Это был странный турнир для меня, — признаётся она. — С точки зрения игры я хотела выложиться по максимуму, но физически я понимала: я только что вернулась».

Она заранее проговорила это сама с собой, чтобы не входить в турнир с завышенными ожиданиями. Это спасло от лишнего давления.

И всё равно она успела сделать много. Гол в матче с Ираном. Важные передачи в играх с Китаем и Южной Кореей. При этом внутри шла постоянная борьба.

«Иногда я чувствовала, что снова та же игрокиня, что и до травмы. А в другие моменты думала: “Боже мой”. Голова говорит сделать одно, а ноги не успевают. Тогда я говорила себе: “Потерпи. Всё вернётся”».

Эта смесь радости и недовольства собой стала топливом. Особенно — в контексте следующего лета. Австралия уже отобралась на чемпионат мира, где два года назад дошла до полуфинала. Фаулер это не успокаивает.

«После Кубка Азии было приятно понять, чего мы достигли, и что я лично смогла сделать. Но внутри я знала: могу гораздо больше. Я просто ещё не была на этом уровне», — говорит она.

Год, в котором «Сити» перестал быть «почти»

Новый сезон она ждала с другим настроением. Гол в полуфинале Кубка Англии против «Chelsea» напомнил всем, насколько она может быть решающей. Это уже не просто возвращение после травмы — это прямое влияние на сезон, в котором «Сити» наконец‑то сорвал большой куш.

Десятилетнее ожидание титула WSL. Шестилетняя пауза без трофея FA Cup. Всё это закончилось в один сезон.

«Лично для меня важно чувствовать, что я как‑то внесла свой вклад», — говорит Фаулер. — «Можно помогать команде и вне поля, но всегда есть желание быть тем, кто сделал что‑то и на поле».

И она действительно стала частью этого прорыва. «Сити» избавился от призраков прошлых гонок за титул, когда команда сдувалась на финише. Первые трофеи с момента её прихода в 2022 году — и особое чувство, даже когда ты не в стартовом составе.

«Это было невероятно. Даже когда ты не на поле, чувствуешь, насколько это особенный момент. Я здесь уже несколько лет, мы много раз были близки к трофеям и в конце срывались», — вспоминает она.

«Я с самого начала говорила: эта группа девчонок — особенная. Казалось, что это команда, которая заслуживает что‑то выиграть, но мы всё никак не могли дойти до конца. Поэтому было очень приятно увидеть, как девочки весь сезон вкалывали и в итоге получили трофей».

Из преследователей — в тех, за кем гонятся

Теперь ситуация иная. «Сити» больше не догоняет. Теперь догоняют их. Чемпионы WSL. Обладатели FA Cup. Статус, который часто расслабляет. Но не эту раздевалку.

Главный тренер Jeglertz уже видит разницу. «У игроков появилась уверенность — спокойная, но с любопытством: как сделать следующий шаг? Что нам нужно, чтобы стать ещё чуть‑чуть лучше? Я это уже вижу, и нам важно сохранить это на весь год», — говорит он.

Фаулер с ним согласна. «Мне кажется, мы не команда, которая живёт на эго. У нас нет высокомерных игроков, но есть те, кто требует очень высоких стандартов. Это нам и помогает: это подталкивает нас каждую неделю», — объясняет она.

По её словам, именно это — причина химии внутри команды. Все хотят играть в футбол высокого уровня, и именно в этом находят радость.

Она честно признаёт: раньше «Сити» иногда падал не из‑за тактики, а из‑за головы. «В прошлых сезонах мы, возможно, срывались, потому что не до конца верили, что действительно способны выиграть. А теперь, когда мы это сделали, ощущение такое: “Вы действительно можете. И можете повторить это”».

Новые лица и старая жажда

К составу добавились новые чемпионы. Beth Mead — двукратная чемпионка Европы с Англией и победительница Лиги чемпионов с Arsenal. Niamh Charles — ещё одна чемпионка Европы в составе Lionesses и часть доминирующего «Chelsea».

Их приход должен помочь удержать планку. Фаулер уверена: клуб точно знает, кого берёт. «Клуб отлично справляется с тем, чтобы подписывать игроков, которые идеально вписываются в нашу атмосферу», — отмечает она.

Но не менее важен ещё один «новый трансфер» — её собственное возвращение на сто процентов. Она может сколько угодно философски относиться к своему времени вне игры, но внутри всё это время жила простая эмоция.

«Я не могла дождаться, когда вернусь и сделаю этот момент реальным — как итог всей работы, которую проделали все, чтобы вернуть меня на поле», — говорит она.

Круг замкнулся. Травма, поиск себя, реабилитация, первые минуты, азиатский финал, голы и передачи, титулы с «Сити». Теперь перед Мэри — не отрезок восстановления, а полный сезон, в котором она снова может менять игры.

Вопрос только в одном: насколько далеко она и этот «Сити» зайдут, когда футбол снова станет главным, но уже не единственным столпом её жизни?