Manchester City: деньги и победы без Pep Guardiola

Любые сомнения в том, сможет ли Manchester City без Pep Guardiola навязать борьбу Arsenal в гонке за титул, тают на глазах. Две победы подряд и почти 400 миллионов долларов, потраченные на новичков за две недели, резко меняют настроение вокруг клуба.

К концу трансферного окна City оказался главным расточителем Европы. В последний день клуб закрыл громкие сделки по Enzo Fernandez и Iliman Ndiaye, разогнав общие летние траты более чем до 600 миллионов долларов.

И это еще не все. За минувшую неделю в команду приехали марокканский хавбек Ayyoub Bouaddi и бразильский вингер Allan — вместе они обошлись в 160 миллионов. Фактически — игроки ротации, «подстраховка» на длинную дистанцию сезона.

Enzo Maresca вдруг получил то, о чем любой тренер мечтает и чего одновременно опасается: мощный, глубокий состав и головную боль перед каждой заявкой. Первый экзамен — домашний матч против Coventry в субботу.

От Guehi в центре поля — к избытку вариантов

Старт сезона Maresca начал с импровизации на грани отчаяния. Marc Guehi, центральный защитник, выходил в центре полузащиты — настолько пусто было в середине поля после того, как клуб расстался с Rodri, Bernardo Silva, Tijjani Reijnders и рядом других полузащитников, не успев никого вовремя заменить.

Теперь картина другая. В пару к опорной зоне Maresca должен выбрать двоих из Elliot Anderson, Fernandez и Bouaddi, чтобы они работали за спиной набравшего ход плеймейкера Rayan Cherki. Уже не вопрос, кого поставить, а кого оставить на скамейке.

На флангах конкуренция не меньше. Ndiaye и Allan теперь давят на статусы Phil Foden, Antoine Semenyo и Jeremy Doku. Любая осечка — и место в основе улетучивается.

На этом фоне Coventry выглядит идеальной жертвой. Новичок лиги уже съездил к Arsenal и отделался «всего лишь» поражением 0:3 — скорее благодаря удаче, чем игре.

Время «сырого» City прошло

City начал сезон с трудовой домашней победы 2:1 над Bournemouth и убедительного выезда — 4:1 против Crystal Palace. И есть ощущение, что это была облегченная версия команды Maresca.

Первые туры, возможно, были лучшим моментом, чтобы поймать City: незавершенная комплектация, новый тренер привыкает к роли, игроки тяжело отходят от чемпионата мира. Не стоит забывать и о Community Shield, где City выглядел вяло и беззубо в поражении 0:3 от Arsenal.

С этих выходных оправданий больше нет. Именно сейчас начинается реальная оценка Maresca и перестроенного City.

Главный матч тура: Arsenal — Chelsea

Центральная афиша уик-энда — действующий чемпион Arsenal принимает Chelsea в воскресенье. Это дуэль двух из четырех команд, которые набрали максимум — по шесть очков в двух турах.

Arsenal предсказуемо жесток в обороне: команда еще не пропускала. Chelsea, напротив, идет по верхней планке результативности — семь забитых мячей и статус одного из лучших нападений лиги. Оборонительная сталь против атакующего напора — что-то в этой связке обязательно треснет.

На фоне трансформации City еще один новичок, Hull, тоже стартовал с двух побед и теперь дома принимает Aston Villa, которая пока не набрала ни очка.

Liverpool после двух подряд ничьих вынужден гнаться за первой победой сезона. Шанс — выезд к поднявшемуся из Championship Ipswich в пятницу.

Новые лица: от Barcola до возвращения Grealish

Этот тур — первая настоящая витрина громких летних подписаний.

Bradley Barcola может дебютировать за Liverpool после трансфера на 166 миллионов долларов из Paris Saint-Germain. В Париже он не сыграл ни минуты в этом сезоне на фоне неопределенности со своим будущим — теперь все вопросы сняты, и внимание переключается на его первые шаги в Англии. Скорее всего, он начнет со скамейки, но одно появление способно изменить динамику матча.

Jack Grealish возвращается в Everton на правах аренды и может сразу выйти против Manchester United. Особенно теперь, когда Ndiaye, лучший атакующий игрок команды прошлого сезона, покинул клуб.

Взрывное недовольство на трибунах Everton

Если на поле Everton пытается перекроить игру под новые реалии, то за его пределами зреет буря. Болельщики открыто выражают недовольство тем, как американские владельцы провели летнее окно.

Клуб лишился не только Ndiaye, но и запасного нападающего Beto — и не нашел им замены. Попытки в последний день подписать Folarin Balogun и Joshua Zirkzee провалились. В итоге в заявке остался всего один опытный центрфорвард — Thierno Barry.

Совет болельщиков Everton выпустил жесткое заявление, отражающее «серьезные опасения» фанатов по поводу того, как клуб провел трансферную кампанию, и утверждая, что состав стал слабее, чем был в начале лета.

«Разрыв между амбициями и их реализацией теперь невозможно игнорировать. Это подорвало доверие к планированию, руководству и согласованности работы футбольного блока», — говорится в обращении. «Болельщики заслуживают ясности, ответственности и доказательств того, что уроки усвоены, прежде чем доверие можно будет восстановить».

Texas-based Friedkin Group вступает во второй полный сезон в роли владельца Everton. И если на поле команда еще может спрятать свои проблемы за удачной серией, на трибунах клуб уже столкнулся с тем, чего не купишь ни за 160, ни за 600 миллионов: доверием собственных болельщиков.