London City побеждает Man Utd в впечатляющем матче

Аншлаг в Лондоне в пятничный вечер развеял последние сомнения: о том, что творит этим летом London City, уже знают все. Билеты разошлись рекордными темпами, болельщики шли за громкими именами — посмотреть, насколько хороша Putellas, увидеть в деле иконu Lionesses в лице Earps. Но получили совсем другое: не шоу одной звезды, а цельную, взрослую команду, сыгранность которой этим вечером выбила почву из-под ног соперника.

Putellas провела крепкий официальный дебют, без фейерверков, но с уверенностью, которой от нее и ждут. Earps осталась на скамейке, а место в воротах заняла Elene Lete — и была в считаных секундах от первой «сухой» в новом сезоне WSL. Лишь на 100-й минуте Simi Awujo испортила ей статистику.

Зато вокруг вспыхнули другие фигуры. Grace Geyoro носилась по полю так, будто хочет стереть из памяти всех свой тихий первый сезон после рекордного трансфера. Alanna Kennedy, оказавшаяся в центре поля рядом с куда более громкими фамилиями — Geyoro и Putellas, — наглядно показала, почему тренер доверил место именно ей. Ее агрессивный прессинг и стал причиной раннего автогола Julia Zigiotti Olme.

На фланге Rosa Kafaji весь вечер мучила защиту гостей, будто переписывая свою историю после неудачного периода в Arsenal. Справа Delphine Cascarino, признанная Sky Sports лучшим игроком матча, раз за разом разрывала пространство, а слева Lucia Corrales наносила не меньший урон.

И это только верхушка айсберга. В центре обороны Isa Kardinaal уверенно подстраховывала Leon, а у ее партнерши особенно выделялась первая передача — London City регулярно начинали атаки именно с ее точных разрезающих пасов. Выше по полю Danielle van de Donk в роли «ложной девятки» связала все это в единый механизм: ее движение между линиями запутывало защитников, а изящный подсеченный пас-подкидка, с которого счет стал 2:0, стал украшением вечера и придал атаке команды текучесть и непредсказуемость.

Эта игра стала живым подтверждением того, о чем в клубе говорили все лето: команда наконец прожила идеи главного тренера Eder Maestre, пришедшего в разгар прошлого сезона. «Когда приходится перестраиваться посреди чемпионата, это всегда немного выбивает из колеи», — признавалась до старта сезона Kennedy в разговоре с GOAL. «Сейчас мы в хорошем месте с точки зрения сыгранности. У нас наконец было время — настоящее время — чтобы быть вместе и попытаться сделать что-то особенное».

В пятницу это было видно в каждом эпизоде. Как London City душили Man Utd прессингом. Как легко и смело комбинировали с мячом. Как движение без мяча раз за разом вскрывало оборону гостей. Все это — результат летней работы Maestre и его штаба, но не только. Игроки приняли эти идеи и отработали их на поле с редкой для начала сезона убежденностью.

На этом фоне Man Utd выглядели командой, которой еще только предстоит понять, кто они такие при новом тренере. Работа Olid, назначенной всего месяц назад, только начинается, и это было видно невооруженным глазом. В стартовом составе «красных дьяволиц» вышла всего одна новая футболистка, но именно отсутствие связей и взаимопонимания бросалось в глаза больше всего.

Часть проблем объяснялась перестройкой под новую модель. Это особенно касалось фулбеков, о которых Olid сама говорила на неделе: ее требования стали для них настоящим «вызовом». «Это немного не то, как они играли раньше. Первые недели даются непросто, потому что наш стиль другой», — объясняла она.

Иногда было попросту непонятно, в какой схеме действует United: тройка ли это сзади или четверка. На левом фланге Andrea Medina — единственная новая в старте — и Anna Sandberg явно только начинали выстраивать взаимопонимание. Jayde Riviere, обычно активно подключающаяся справа, на этот раз выглядела сдержанно и почти не рисковала.

Но дело было не только в тактике. United допускали слишком много технического брака, принимали странные решения под давлением. Команду регулярно выручала вратарь Phallon Tullis-Joyce, без которой счет вполне мог стать неприличным. «Игроки были нервными, без уверенности, — признала Olid в эфире Sky Sports. — Это не мы».

На фоне такой неуверенности сравнение напрашивается само собой: прямо сейчас именно London City Lionesses выглядят теми, кто способен навязать борьбу Manchester City, Chelsea и Arsenal за путевки в Лигу чемпионов. «Мы даже не знаем еще свой лучший уровень», — сказала после финального свистка Van de Donk в интервью Sky Sports. — «Мы не так много играли вместе. Надеемся, впереди еще больше. Нам есть над чем работать».

В этом и интрига. London City только набирает ход, уверенно заявляя о себе на вершине таблицы амбиций. А для United этот сезон может оказаться долгим и непростым — клуб сознательно платит временем и очками за попытку построить нечто большее. Вопрос лишь в том, кто раньше доберется до своей максимальной версии.