Ян Хён-джун: от ухода в Birmingham City до звезды Celtic

Для футболиста, который в январе был в шаге от ухода из клуба, Ян Хён-джун сегодня выглядит незаменимым для действующего чемпиона Шотландии.

От почти перехода в Birmingham City — до ключевой фигуры

Зимой корейский вингер казался уже одной ногой в Birmingham City. Переговоры шли, дорога в Англию была почти открыта. Но Ян остался в Glasgow, где в клуб вернулся Мартин О’Нил, начав свой второй срок у руля.

Решение задержаться обернулось для него взлётом. Во второй части прошлого сезона кореец забивал важнейшие мячи, а команда взяла «золотой дубль» — чемпионат и национальный кубок. Летом 24‑летний футболист без колебаний подписал новый контракт. И новый сезон начал ровно там, где закончил прошлый — на ведущих ролях.

Голы, которые меняют матчи

В субботу вечером в Пейсли он снова оказался в центре внимания. Его победный мяч в ворота St Mirren стал уже вторым в нынешней кампании: до этого Ян отличился в середине недели в игре против Aberdeen.

На табло — всего лишь цифры, но за ними — влияние на игру. Два гола и одна результативная передача в семи матчах этого сезона подтверждают, что кореец всё чаще решает эпизоды в последней трети поля. В прошлом сезоне он завершил год с 10 голами и тремя ассистами — и это без статуса безусловного лидера.

Сейчас всё иначе. При нынешней модели игры Celtic ширина — один из ключевых инструментов. Ян даёт именно это: обострение с фланга, скорость, смелый дриблинг. При отсутствии международных вызовов он был бы почти безальтернативным вариантом на левом краю атаки.

Капитанская оценка

Внутри раздевалки к его роли относятся без иллюзий — он стал важной опорой. Капитан Callum McGregor после победы 2:1 над St Mirren в интервью Sky Sports сказал прямо: кореец — один из тех, кого будет особенно не хватать.

«Он действительно очень важная часть команды. Это большой игрок, которого мы потеряем на время, но, конечно, мы желаем ему всего наилучшего», — подчеркнул McGregor.

Когда такие слова звучат от капитана, это не дежурный комплимент. Это признание статуса.

Четыре матча без Ян Хён-джуна

Теперь Celtic придётся на время перекраивать фланги. Ян уезжает в расположение сборной Южной Кореи, чтобы выступить на Азиатских играх. По текущей раскладке он пропустит четыре встречи клуба — и по тому, как он начал сезон, его отсутствие будет ощутимым.

Южная Корея в Японии сыграет против Qatar и Saudi Arabia. Для Яна это шанс утвердиться и на международной сцене, но в Glasgow его календарь на этот период выглядит не менее напряжённым.

В Шотландии Celtic ждёт выезд к St Johnstone в Scottish Premiership, затем — тяжёлый кубковый визит на Ibrox к Rangers в четвертьфинале League Cup. После этого — домашний матч в Europa League против Ferencvaros, а затем снова Old Firm, уже в чемпионате, и снова на своём поле.

Серия, в которой любой точный навес или обостряющий проход по флангу мог бы оказаться решающим. Именно тем, что Ян Хён-джун делал последние месяцы почти по привычке.

Теперь Celtic предстоит ответить на простой, но жёсткий вопрос: команда уже готова жить без одного из своих самых острых игроков — или этот отрезок обнажит, насколько быстро кореец стал незаменимым?