Hearts vs St Johnstone: Баланс между атакой и защитой

Яркий в атаке, хрупкий сзади. Для команды Вранкена это уже не просто тревожный звоночек — это лейтмотив его первых недель у руля. Сам тренер не раз говорил о необходимости найти баланс между блеском впереди и надежностью у своих ворот.

В этот раз оправданием может служить одно слово — изнеможение. Команда выжала из себя все, чтобы в меньшинстве дожать Rapid Vienna, и следы той битвы отчетливо читались в каждом движении.

Первый тайм

В первом тайме Hearts вылетели со старта, как с пружины. Одиннадцать ударов, семь в створ — хозяева буквально штурмовали штрафную. В центре поля доминировал Mendy: аккуратен, хладнокровен, почти безошибочен. Ему не хватило буквально пары сантиметров, чтобы оформить свой первый гол за Hearts.

Его выступление оказалось особенно ценным на фоне потери Tom Renaud. Француз получил неприятную травму в середине недели и рискует вылететь на долгий срок. В условиях такой кадровой потери надежность Mendy стала опорой для всей середины поля.

Но как только взгляд смещался к своей штрафной, картина резко менялась. Сзади Hearts снова дрожали. St Johnstone забили рано — и снова пропущенный мяч выглядел слишком легким, почти подарком. Это не разовый эпизод, а тенденция, которую Вранкену придется ломать.

По мере того как шли минуты, усталость выходила на первый план. Простейшие передачи летели мимо адресата, решения принимались с запозданием или не принимались вовсе. К физической усталости добавилась ментальная — и концовку хозяева уже не играли, а выживали.

Но выстояли. Этот нервный, вымученный, но все же добытый результат станет для них важным топливом перед дерби Эдинбурга на Easter Road в четверг вечером.

Команда St Johnstone

St Johnstone, с их стороны, легко могли «поплыть» уже в дебюте. С тем, как были пропущены голы, любая команда опустила бы голову. Так было с Dundee United, который несколько недель назад приехал в Gorgie и уехал с 0:4.

У нынешних Saints другая закалка. Команда Valakari не рассыпалась, а наоборот — перехватила инициативу. Гости постепенно отодвинули Hearts назад и создали несколько отличных моментов, чтобы сравнять счет.

Ключ лежал в центре поля. Бывший игрок Hearts Jason Holt и Sam Stanton проделали колоссальный объем работы, задавая темп и не давая хозяевам спокойно дышать. Впереди цеплялся за каждый мяч Jamie Gullan, а вышедшие со скамейки Taylor Steven и Kai Fotheringham добавили остроты и свежести.

Не хватило одного — хладнокровия в завершающей стадии. Самый показательный эпизод — Josh Fowler во втором тайме обошел Reus, но так и не решился нанести удар. Мгновение сомнения — и шанс ушел.

Тем не менее контуры команды видны отчетливо. Как и у Hearts, у Saints достаточно качества в атаке. Им, как и сопернику, предстоит ответить на один и тот же вопрос: кто первым научится закрывать тылы и превратит зрелищный хаос в по-настоящему взрослую, устойчивую игру?