Granit Xhaka отверг Chelsea ради Sunderland

Лето, в которое Chelsea лихорадочно искали опыт, чтобы уравновесить молодую команду, выдало один неожиданный приоритет. Granit Xhaka. 33 года, вторая молодость после ухода из Arsenal, лидер, который перевернул Sunderland. Для «синих» он казался идеальным винтом в центре поля. Но столицу он все-таки отверг.

Речь шла не о дежурном звонке агенту. Chelsea оформили официальный запрос и положили на стол предложение в 8 миллионов фунтов. Для игрока его возраста — солидные деньги, для клуба, строящего проект, — повод задуматься. Руководство Sunderland не задумалось ни секунды. Ответ был жестким и быстрым: нет.

Лондонцы переключились. Им пришлось искать опыт в других местах, и в итоге в команду зашли 36‑летний Jordan Henderson и 35‑летний Danny Welbeck — ветераны, призванные дать раздевалке то лидерство, которое изначально хотели получить от Xhaka.

А швейцарец тем временем продолжал делать в Sunderland то, ради чего его и приглашали. С капитанской повязкой он сразу же вытащил клуб в зону Europa League, отыграл 34 матча в Premier League и стал тем самым «сердцем» команды, через которое строится весь рисунок игры. Трибуны приняли его, тренерский штаб сделал на нем опору, и эта связка быстро превратилась в нечто большее, чем просто рабочие отношения.

На Sports Agents Podcast Xhaka подробно разобрал то самое лето и объяснил, почему не повелся на зов Chelsea. Для него ключевым оказался не статус «топ‑клуба», а обещание, с которым он приходил в Sunderland в 2025‑м.

«Когда я подписывал контракт, за этим стоял план. План — остаться в этом проекте, верить в него и работать на него», — рассказал Xhaka.

В его решении слышится простая логика: он уверен, что потолок с Sunderland еще не достигнут. У него впереди два года по действующему контракту, и сейчас все мысли — о европейской кампании и следующем шаге в чемпионате. Во время летней суматохи именно разговор с владельцем клуба окончательно расставил все точки.

«Когда я говорил с владельцем Sunderland, я сразу сказал: у меня нет ощущения, что этот проект уже завершен. И это моя мотивация», — подчеркнул он.

Теперь Sunderland выходит на исторический для себя путь в Europa League. Старт — домашний матч против AZ Alkmaar. Для Xhaka это не просто турнир, а логичное продолжение обещания, которое он дал клубу и болельщикам. Его ждут встречи с Lech Poznan, Dinamo Zagreb и Anderlecht в лиговой фазе — редкий шанс для Sunderland заявить о себе на континенте.

«Я хочу насладиться европейским футболом с этим клубом, с этими болельщиками, и, надеюсь, после этого сезона мы получим еще больше», — завершил он.

Но прежде чем зазвучит гимн Europa League, Sunderland ждет принципиальный экзамен в Premier League — матч против Arsenal. Для Xhaka это не просто очередной тур, а напоминание: прошлое осталось в Лондоне, его настоящее и будущее он сознательно выбрал на «Стадионе Света».