Gary O'Neil становится новым тренером Ipswich

«Ipswich» готов доверить штурвал Gary O'Neil – клуб выходит на финишную прямую в переговорах о назначении 43‑летнего специалиста новым главным тренером.

По сути, речь идёт о прямой замене Kieran McKenna, который в начале месяца неожиданно покинул Portman Road после триумфального возвращения команды в Премьер-лигу. Руководство «трактор бойз» действует быстро: клуб уже согласовал ключевые параметры с O'Neil, и теперь остаётся урегулировать компенсацию с его нынешним работодателем – «Strasbourg». Внутри «Ipswich» не ожидают, что это станет серьёзным препятствием.

Новый штаб и старые связи

O'Neil не приедет в Suffolk в одиночестве. Вслед за ним в клуб должны перейти Tim Jenkins и Neil Critchley, с которыми он работал во Франции. Для «Ipswich» это шанс получить не просто тренера, а целый отлаженный штаб, уже прошедший через серьёзный европейский сезон.

Выбор в пользу O'Neil не был единственным вариантом. На этой неделе в шорт-листе значился и бывший наставник «Manchester United» Ole Gunnar Solskjaer. Но симпатии боссов «Ipswich» давно смещались в сторону нынешнего тренера «Strasbourg» – интерес клуба к нему всплыл ещё в начале месяца, и с тех пор вектор не менялся.

Есть и личный штрих: O'Neil выступал за «Bristol City» в тот период, когда нынешний исполнительный директор «Ipswich» Mark Ashton занимал аналогичную должность на Ashton Gate. В английском футболе такие связи редко остаются без продолжения, и сейчас они, похоже, выходят на первый план.

Европейский прорыв «Strasbourg» и возвращение в Англию

Прошлый сезон во Франции стал для O'Neil весомой строкой в резюме. Его «Strasbourg» финишировал восьмым в Ligue 1 и дошёл до полуфинала Europa Conference League, где уступил «Rayo Vallacano». Для клуба это был исторический момент – впервые в своей истории он добрался до четвёрки сильнейших в еврокубках.

Неудивительно, что французы поначалу были уверены: после январского назначения O'Neil останется и поведёт команду дальше. Но тренер возвращается в Премьер-лигу – впервые после ухода из «Wolves» в декабре 2024 года. Для самого специалиста это шаг назад в знакомую стихию, для «Ipswich» – попытка закрепиться среди сильнейших с тренером, уже нюхавшим порох топ-дивизиона.

Тень McKenna и масштаб задачи

На фоне этого назначения фигура McKenna всё равно остаётся в воздухе. 40‑летний североирландец возглавил «Ipswich» в 2021 году и за четыре сезона выдал то, что болельщики будут вспоминать десятилетиями: три повышения в классе, два из которых вывели клуб в Премьер-лигу. В прошлом сезоне команда финишировала второй в Championship и вернулась в элиту.

Именно поэтому его уход прозвучал особенно громко. McKenna связывали с «Fulham» после расставания лондонцев с Marco Silva, но тренер выбрал иной путь – покинул клуб, чтобы сделать паузу в карьере и провести больше времени с семьёй. Он объяснил это просто: сейчас для него «правильный момент отойти в сторону», оставив «Ipswich» с чувством гордости за проделанный путь и верой в будущее клуба.

Теперь это будущее, судя по всему, окажется в руках Gary O'Neil. Вопрос только в одном: сумеет ли он не просто поддержать набранный «Ipswich» темп, а превратить стремительный рывок McKenna в устойчивое присутствие в Премьер-лиге? Ответ придётся давать уже очень скоро.