Дунди: Как Pressley изменил команду за год

С холщовой сумкой через плечо и широкой улыбкой Steven Pressley шел по улице Tannadice Street вместе со своей командой – всего несколько десятков метров до стадиона, но какая дистанция пройдена за год.

Двенадцать месяцев назад его имя вызывало у болельщиков Dundee из Dens Park скорее злость, чем доверие. Назначение 52‑летнего тренера встретили в штыки, и старт только подлил масла в огонь: вылет из группового этапа League Cup после двух поражений от команд из низших лиг, затем серия из пяти матчей без побед в Scottish Premiership.

Четвертая игра в той безрадостной полосе – домашнее поражение 0:2 от Dundee United. Давление росло, терпение трибун таяло.

Сейчас – та же афиша, тот же счет, но совсем другой сюжет. На этот раз 2:0 в пользу команды Pressley. И тот самый тренер, которого год назад высмеивали, теперь ломает все прогнозы.

Тогда, после дерби в августе, Dundee шли вторыми с конца. В эту субботу их болельщики вылетали с Tannadice, как из пружины, – клуб уже второй сверху.

«Я безмерно горжусь этой группой игроков», – сказал Pressley BBC Scotland.

«Дерби не выигрывают тактикой. Их выигрывают духом и решимостью, и, думаю, этого у нас было с избытком».

Он снова был спокоен и прямолинеен. И, как всегда, честен до конца. Уже после матча, хваля характер команды, Pressley неожиданно признался: его футболисты… не выполнили установку.

«Мы, если честно, не реализовали ни одной части [плана на игру], – сказал он BBC Scotland. – Но в нашем выступлении были очень очевидны та стойкость и решимость, которыми ваши болельщики обычно так гордятся».

Серия Dundee тянется еще с конца прошлого сезона. Тогда команда выжила в лиге, выиграв три из четырех заключительных туров. Теперь под руководством Pressley клуб взял пять побед в семи последних матчах Premiership. Это уже не вспышка, а устойчивая линия.

Тренер не позволяет себе громких заявлений. Ожидания он сдерживает, особенно публично. Но за закрытыми дверями вряд ли кто-то сомневается: восьмое место прошлого сезона – планка, которую в этом году намерены перепрыгнуть.

«Больше всего радует то, что три стартовых матча лиги были невероятно тяжелыми, – отметил Pressley. – Но у нас сейчас есть дух и единство, и это очень нам помогает».

Еще год назад его в шотландском футболе многие считали фигурой для шуток. Сейчас тот же человек, бывший наставник Carlisle, очаровывает раздевалку – и не только харизмой. Игроки охотно признают: под ним им просто приятно играть.

Это не отменяет главного – Pressley заметно вырос как тренер. Четыре года в структуре процветающего клуба английской Premier League Brentford не прошли даром. Его команда стала гибче, жестче, увереннее в ключевых моментах.

Контакты Pressley в английском футболе помогли Dundee творить чудеса на рынке арен. Но костяк этого коллектива – вовсе не россыпь дорогих талантов, а, по сути, «сборная из обрезков» шотландского футбола.

Полузащитник Arbroath Ryan Flynn, работавший с Pressley в Falkirk, в разговоре с BBC Scotland назвал своего бывшего тренера мастером по части уверенности: он умеет вселить в игрока веру и создать вокруг него атмосферу, в которой хочется расти.

На поле это видно по многим. Универсал Drey Wright, открывший счет в дерби, за короткое время превратился в ключевую фигуру после перехода из St Johnstone. Alan Forrest оказался в Dundee уже после того, как от него отказались в Hearts. Нападающие Charlie Reilly и Joe Bevan еще несколько лет назад бегали за Albion Rovers – и вряд ли могли представить, что станут частью такой истории.

Второй гол в дерби забил Owen Bevan. В 2024‑м он был в аренде в Hibernian и не провел ни одной минуты за первую команду. Сейчас тот же защитник выдал мощный матч на Tannadice, образовав с Ryan Astley надежную пару в центре обороны и выдержав тяжелые отрезки под давлением.

Pressley после игры четко сформулировал, за счет чего команда выдержала этот выезд:

«Иногда, чтобы выиграть на чужом поле, нужно чувствовать себя комфортно в дискомфорте – и временами мы это делали», – сказал он.

И добавил то, что, по сути, стало манифестом этого Dundee:

«Сегодня нас к победе привела не тактика. Ее добилась группа игроков, которая была полна решимости не проиграть это дерби. Я не мог бы гордиться ими сильнее».

Год назад его провожали свистом. Сейчас его команда уходит с дерби под аплодисменты и стоит вверху таблицы. Вопрос только один: где остановится этот Dundee, если их «шутник» у кромки поля продолжит переворачивать сценарии шотландского сезона?