Дэвид Грей и Hibernian: Под давлением к полуфиналу

Дэвид Грей на старте сезона под огнём, но признаков паники не подаёт. Главный тренер Hibernian говорит, что не зацикливается на критике, пока его команда готовится к первому потенциальному полуфиналу при нём у руля.

В субботу в Дингволле Hibs сыграют с Ross County за выход в четвёрку лучших Premier Sports Cup. Соперник — всего лишь клуб из League 1, но контекст у матча совсем не третьелиговый.

Давление после провалов

Hibernian подходит к игре после двух подряд поражений в Premiership — от Heart of Midlothian и St Johnstone. Плюс упущенный шанс пробиться в групповой этап Conference League. Для тренера, который уже вступил в третий сезон работы, это немедленно оборачивается пристальным вниманием.

«Такова жизнь футбольного менеджера, — спокойно напоминает Грей. — Тебя судят по результатам, и это не меняется. Даже если бы я выиграл три-четыре матча подряд, я всё равно гнал бы себя вперёд, чтобы становиться лучше каждый день.

Если решишь, что всё уже сделал и можно остановиться, футбол очень быстро тебя возвращает на землю — как в хорошую сторону, так и в плохую».

Руководство на Easter Road уже однажды выдержало шторм: в начале его тренерского пути Грей выиграл лишь один из первых 15 матчей в лиге, но остался в должности. Сейчас, признаёт он, ситуация другая.

«Тогда у нас шёл переходный период, — вспоминает он. — Malky Mackay только вошёл в клуб в роли спортивного директора, менялась структура, мы были в стадии перестройки.

Ожидал ли я, что критика сейчас появится быстрее, потому что клуб более стабилен и у нас было время всё выстроить? Естественно. Я не избегаю критики, не прячусь от неё.

И уж точно она не заставляет меня жалеть себя. Скорее наоборот».

Цель — Hampden

Полуфиналов у Hibs не было с ноября 2023 года, когда команда при Никe Montgomery вылетела от Aberdeen в том же турнире. Тогда Грей ещё входил в тренерский штаб, а не возглавлял его.

Теперь ответственность на нём. И цель обозначена чётко.

«Когда мы в начале сезона обсуждали задачи и вызовы, выход на Hampden стоял в самом верху списка, — подчёркивает он. — Если я позволю внешнему шуму влиять на нас или отвлекать меня, в такой ситуации просто утонешь.

Я уже проходил через сложные периоды, и сейчас фокус только один: мы обязаны выиграть.

Форма, серия, всё остальное в эти выходные не имеет значения. Главное — чтобы каждый понимал задачу. У нас реальный шанс попасть на Hampden».

Опасный соперник из League 1

Ross County формально идёт уровнем ниже, но в League 1 пока не проигрывает. Ветеран Брайан Грэм уже забил девять мячей в сезоне, один из них — в домашней ничьей с Dundee в групповом раунде этого же турнира.

Грей к сопернику относится с заметным уважением.

«Они остались полностью профессиональным клубом и сохранили костяк, — говорит он о команде, вылетевшей из Championship. — Я не удивлюсь, если они вскоре вернутся в Premiership, учитывая инфраструктуру, состав и тренерский штаб.

Они отлично начали сезон, привыкли побеждать и играют с уверенностью. Это только усложняет задачу, которая стоит перед нами».

Для Грея эта поездка в Дингволл — не просто кубковый выезд. Это шанс развернуть сезон в другую сторону и доказать, что шум вокруг Hibernian пока громче, чем реальные проблемы команды.