Дерби Celtic и Rangers: давление и ожидания

Перед дерби Мартин O'Neill попытался сбить градус. Разговоры о «матче, который обязательно нужно выиграть» он отмёл сразу. Давление на таблицу, психологический фон, серия поражений — всё это он признал, но паникой и запахом катастрофы в его словах не отдавало.

«Нет, слишком рано в сезоне, чтобы так говорить, — подчеркнул O'Neill. — Было бы здорово выиграть, мы могли бы уйти на восемь очков и у нас за спиной шесть побед подряд в лиге. Игра большая. Большая — хоть в сентябре, хоть в марте. Нам нужно быть готовы. Нужно ли нам во что бы то ни стало побеждать? Было бы приятно. А вот проиграть — уже не очень. Это было бы третье подряд поражение, и, конечно, психологически это удар».

Слова про «третий подряд» в воздухе повисли особенно тяжело. Команда споткнулась дважды кряду, и фанаты всё громче спрашивают, куда ведёт их тренер. O'Neill это слышит. И, что важно, не делает вид, что вокруг тишина.

В последние недели его упрекают в осторожности, в излишне оборонительной риторике после матчей. Он не спорит с правом болельщиков и экспертов задавать неудобные вопросы, но и своего характера не скрывает: «Такова природа игры. Я могу иногда становиться раздражительным. Иногда мне приходится за это извиняться. Я лишь сказал, что нас не слишком-то допрашивают, когда мы выигрываем. Но у каждого есть право спрашивать. В конце концов, я отвечаю за выбор состава, я отвечаю за тактику, и, конечно, меня должны спрашивать».

Исторический контекст

На этом фоне в дерби вырастает ещё один сюжет: Rangers могут вписать себя в историю. У них шанс сделать то, что удавалось только дважды — в 1960 и 1998 годах, — обыграть Celtic дважды за одну неделю. Для шотландского футбола это не просто статистика, а почти исторический маркер эпохи.

Для Derek McInnes эта неделя тоже может стать вехой. Победа сделает его вровень с Graeme Souness — оба начнут работу в Old Firm с двух побед подряд. Но сам наставник Rangers старательно уводит разговор от схем и рисунков, от теоретических баталий.

«Иногда значение тактики слегка преувеличивают, — заметил McInnes. — Обычно матчи выигрывают за счёт индивидуальных моментов и очень высокого уровня выступления игроков. Вы не выигрываете на Celtic Park, если хорошо играет не каждый. Нам нужно снова показать нечто подобное и попытаться ещё прибавить».

С одной стороны — тренер, который признаёт, что третий удар подряд может больно ударить по психике, но отказывается называть дерби «матчем жизни». С другой — соперник, который может закрепить историческую неделю и при этом утверждает, что всё решат не доска с фишками, а качество каждого эпизода.

Напряжение вокруг Old Firm растёт само по себе, без плакатов и громких лозунгов. Вопрос теперь один: кто подтвердит свои слова делом — O'Neill или McInnes?