Дебютант в сборной Шотландии: Kristi Montgomery

Новый вызов, новое лицо. В сборной Шотландии — дебютант.

Главный тренер Себastien Pocognoli впервые включил в заявку Kristi Montgomery: полузащитник Blackburn Rovers поднялся из команды до 21 года в основную сборную перед стартом цикла матчей Лиги наций против Slovenia (дважды), Switzerland и North Macedonia.

22‑летний центральный хавбек провёл с начала сезона все восемь матчей Championship за команду Tony Mowbray. Устойчивый статус игрока основы в клубе превратился в билет на международный уровень — как только стало ясно, что Kieran Tierney и Kenny McLean выбывают из состава. Оба — опорные фигуры последних лет, на двоих у них 119 матчей за страну, и их потеря ощутима.

Но кадровые удары для Pocognoli начались ещё раньше. Ещё до объявления списка были недоступны опытные Scott McTominay, Che Adams и Lawrence Shankland. В таких условиях тренер пошёл ва-банк с обновлением: Montgomery стал уже восьмым потенциальным дебютантом в расширенной заявке из 27 игроков.

Компания у него соответствующая. Без единого матча за главную сборную в ростере остаются Luke Graham, Robbie Ure, Luis Binks, Colby Donovan, Jon McCracken, Josh McPake и Stephen Welsh. Это уже не косметическое омоложение, а полноценная перезагрузка поколения.

При этом Pocognoli не забывает о проверенных бойцах. В команду возвращаются Oli McBurnie, Scott Bain, Kieron Bowie, Josh Doig, Lennon Miller и James Wilson. Особое внимание — к возвращению Billy Gilmour: полузащитник Napoli пропустил чемпионат мира из‑за травмы, но теперь снова готов вести игру в центре поля.

Кто-то, однако, оказался по другую сторону черты. В числе тех, кого нынешний штаб решил обойти стороной, — Dominic Hyam, Lyndon Dykes, George Hirst, Grant Hanley, Anthony Ralston и Ross Stewart. Для игроков такого статуса это громкий сигнал: конкуренция растёт, места по инерции больше не раздают.

Свой маршрут пока строит и новое поколение. Подросток из Manchester United Tyler Fletcher остался в составе команды до 21 года, заняв в ней место того самого Gilmour, когда сборная отправлялась в тур по США. Теперь баланс изменился: Gilmour возвращён в основу, а молодёжь подбирается к ней всё ближе.

На этом фоне вызов Kristi Montgomery выглядит не случайной авантюрой, а логичным продолжением курса. Шотландия входит в Лигу наций с самым смелым за последние годы миксом опыта и необкатанного таланта. Вопрос только в одном: кто из этих новичков превратится из фамилии в протоколе в новую опорную фигуру команды?