Chelsea переключает прицел на John Stones после сделки по Morgan Rogers

Десять лет, шесть титулов Премьер-лиги, три Кубка Англии и долгожданная Лига чемпионов — эпоха John Stones в «Manchester City» закончилась громко, но без прощального матча. Контракт истёк, защитник ушёл свободным агентом, и теперь вокруг 32‑летнего англичанина выстраивается серьёзная очередь. В первых рядах — «Chelsea».

Новый курс «Chelsea»: опыт вместо лотереи

Лондонский клуб уже договорился о громком трансфере Morgan Rogers из «Aston Villa» за внушительные 117 млн фунтов, опередив «Arsenal» и ещё ряд претендентов на 23‑летнего хавбека сборной Англии. На фоне этой суммы даже недавний приход Marco Palestra из «Atalanta» за 43 млн выглядит аккуратным вложением.

Но главное в другом: на «Stamford Bridge» меняется философия. После нескольких сезонов с акцентом на молодых перспективных игроков сейчас в приоритете футболисты с багажом, проверенные на высшем уровне. Именно поэтому имя John Stones появляется в списке целей Xabi Alonso рядом с более привычными рыночными мишенями.

По данным The Athletic, «Chelsea» внесли Stones в шорт-лист центральных защитников, которых клуб рассматривает этим летом. И это не просто страховка: лондонцы всерьёз изучают возможность усилить центр обороны сразу двумя игроками.

Stones: десять лет трофеев и один сложный сезон

Stones уходит из «City» как часть золотого поколения. 295 матчей во всех турнирах — внушительная цифра для игрока, которого регулярно преследовали травмы. В прошлом сезоне в Премьер-лиге он появился всего девять раз, но даже это не поколебало доверия к нему в сборной.

Thomas Tuchel продолжал видеть в нём ключевую фигуру обороны Англии на чемпионате мира. Stones вышел в старте в трёх матчах турнира, включая четвертьфинальную победу над Норвегией и полуфинальное поражение от Аргентины. В легендарной битве 1/8 финала с Мексикой на «Azteca» он вышел со скамейки и помог дожать соперника в напряжённой концовке.

Да, здоровье подводило. Но класс — никуда не делся. Именно поэтому сейчас, когда он доступен бесплатно, крупные клубы не могут позволить себе пройти мимо.

Ревизия обороны «Chelsea»: не только Stones

Stones — не единственный вариант для центра обороны. Лондонцы параллельно ведут переговоры по Maxence Lacroix из «Crystal Palace». Французский защитник оценивается клубом в 55–60 млн фунтов, и здесь «Chelsea» пытается сбить цену, не желая безоговорочно принимать запрос «Palace».

Сигналы понятны: оборону хотят перестроить основательно. В списке целей уже фигурировал и опытный полузащитник «Sunderland» Granit Xhaka, но клуб с «Stadium of Light» отклонил предложение по 34‑летнему швейцарцу. Тем не менее вектор очевиден — Xabi Alonso требует людей, которые не будут учиться под давлением, а сразу зададут тон в раздевалке и на поле.

На этом фоне Stones выглядит логичным ходом: универсальный, умеющий начинать атаки, играющий комфортно как в классической четвёрке защитников, так и в тройке. И главное — бесплатный в трансферном смысле, что даёт простор для манёвра по зарплате и другим позициям.

«Arsenal» и старая связь Arteta–Stones

Но «Chelsea» в этой гонке точно не одни. По информации The Sun, «Arsenal» также всерьёз рассматривает вариант с приглашением Stones. Для Mikel Arteta это не просто рынок — это знакомый солдат его системы.

Arteta работал со Stones в «Manchester City» и прекрасно знает, что получает: защитника, который спокойно играет под прессингом, читает игру и может закрыть сразу несколько ролей в построении. В «Arsenal» его видят как прикрытие для William Saliba, восстанавливающегося от серьёзной травмы спины, полученной после чемпионата мира.

Для «канониров» это способ добавить глубины в линию, где любая травма лидера моментально обнажает слабые места. Для Stones — возможность остаться в топ-клубе Премьер-лиги и играть в футбол, который он знает до автоматизма.

Европа зовёт, но и «Everton» не отстаёт

Вариантов у защитника — больше, чем у многих свободных агентов его возраста. Интерес приписывают «Bayern Munich» и «Inter Milan» — оба клуба видят в нём опытного игрока ротации на фоне плотного календаря и постоянных травм в центре обороны.

Есть и эмоциональная линия: к своему бывшему защитнику присматривается «Everton». Клуб, где Stones заявил о себе в Премьер-лиге, по оценкам букмекеров, сейчас считается фаворитом в борьбе за его подпись. Возвращение в Ливерпуль стало бы красивым кругом в карьере йоркширца — от «Barnsley» через «Everton» и «City» обратно туда, где он впервые почувствовал себя игроком элиты.

Что перевесит: проект, деньги или память?

На столе у John Stones — сразу несколько сценариев. Вернуться домой и стать лидером «Everton» в непростые времена. Уйти в Европу и охотиться за новыми трофеями с «Bayern» или «Inter». Остаться в Лондоне, выбрав между амбициозной перестройкой «Chelsea» и выверенной системой «Arsenal».

«Stamford Bridge» уже показал готовность вкладываться — сделка по Morgan Rogers и курс на опытных бойцов подтверждают серьёзность намерений. Но у Arteta есть козырь в виде прежней совместной работы и понятного игрового плана.

Для защитника, который выиграл почти всё на клубном уровне, следующий контракт может стать последним по-настоящему большим решением карьеры. Вопрос только в том, где его десятилетие в «City» станет не эпилогом, а трамплином в ещё один громкий акт — в Лондоне, Мюнхене, Милане или там, где его когда-то впервые поверили на «Goodison Park».