Брайан Мбуэмо: Дебют в Champions League с Manchester United

Брайан Мбуэмо выходит на свой главный европейский вечер. В четверг форвард сборной Камеруна впервые сыграет в групповом этапе UEFA Champions League, когда Manchester United примет Sabah на Old Trafford. Для футболиста, который всего несколько лет назад бегал по полям Ligue 2 за Troyes, это не просто очередной матч — это личная веха.

На предматчевой пресс-конференции Мбуэмо сел рядом с Майклом Кэрриком и спокойно, без лишнего пафоса, проговорил то, что для него значит этот путь. Из второй лиги Франции — на самую громкую арену европейского футбола.

«Прийти из Ligue 2 во Франции в такой большой клуб и играть в Champions League — это огромная награда», — подчеркнул 27‑летний нападающий. В его голосе не было удивления — скорее уверенность человека, который долго шел к этому вечеру и считал, что рано или поздно он наступит.

Выбор в пользу Old Trafford

Прошлым летом Мбуэмо мог оказаться в другом месте. Интерес к нему был, варианты тоже. Но он выбрал Manchester United — и сейчас, накануне дебюта в групповом этапе, не видит в этом ни капли сомнения.

На вопрос, оправдывает ли Champions League его решение, он ответил без колебаний: он изначально верил в направление, в котором движется клуб. По его словам, важную роль сыграли личные сообщения от опытных игроков команды еще до трансфера — именно они убедили его, что потенциал Old Trafford по‑прежнему огромен.

Мбуэмо отметил, что очень быстро почувствовал себя своим в раздевалке United. Это раннее чувство единства и доверия только укрепило его убеждение: с этим составом можно замахиваться на серьезные цели.

«Я знал, что смогу найти хорошие связи с ребятами здесь и был по‑настоящему убежден, что мы можем добиться чего-то хорошего», — сказал он.

Универсал в атаке и шутки Кэррика

Разговор на пресс-конференции не обошелся без улыбок. Кэррик поддел Мбуэмо насчет его тактических предпочтений, и форвард ответил в том же легком тоне. Но за шутками прозвучала важная для тренерского штаба мысль: он готов играть где угодно в атаке.

За карьеру Мбуэмо не раз выходил и в центре, и на флангах, и сейчас он ясно дал понять — для него важнее не зона на схеме, а вклад в результат.

«Я могу играть и в центре, и на фланге, так что это не так важно, — отметил он. — Пока я выхожу на поле и могу приносить пользу команде, я счастлив».

Форма у него подходящая: два гола в двух последних матчах — прямое заявление о готовности вести линию атаки United против чемпиона Азербайджана.

От зрителя жеребьевки — к участнику шоу

Еще недавно Мбуэмо, как и миллионы болельщиков, просто смотрел жеребьевку Champions League по телевизору. Следил, кому достанется тяжелая группа, кому повезет, представлял себя на месте тех, кто ждет соперников.

Теперь он сам в этой истории. Те самые вечера, которые он привык наблюдать со стороны, наступают для него под прожекторами Old Trafford.

К сопернику он относится без тени снисходительности. Sabah дебютирует в турнире, но Мбуэмо ожидает жесткое испытание и подчеркивает, что на таком уровне нельзя позволять себе расслабляться ни на минуту. Впереди — команда, которая приехала в Европу не для экскурсии.

Manchester United, по его словам, нацелен на одно: мощное, убедительное начало кампании, чтобы сразу задать тон в группе и не догонять ситуацию по ходу осени.

Форвард подытожил свою мысль просто и емко: «Каждая страна и каждая команда — разные, и всегда здорово поехать туда и проверить себя на этом уровне».

В четверг вечером он наконец-то проверит и себя, и амбиции United — уже не перед экраном телевизора, а в самой гуще главного турнира континента.