Айзек Прайс о матче с Newcastle: Важный экзамен для West Brom

Полузащитник West Bromwich Albion Айзек Прайс признаётся: ждать до среды ему уже не хочется. Впереди – выезд на St James' Park и шанс проверить себя против Newcastle United во втором раунде Carabao Cup.

Команда Джеймса Моррисона ворвалась в сезон мощно: два старта в Championship – две победы, плюс успешное начало в EFL Cup, где был пройден Rotherham United из League Two. Теперь – совсем другой калибр соперника. Премьер-лига, шумный Тайнсайд и клуб, который в первом туре чемпионата сыграл 2:2 с Liverpool на своём поле.

Прайс на ходу и без иллюзий

К матчу с Newcastle Прайс подходит в ударе. В воскресенье он оформил дубль в победной игре против Burnley (3:1), стал ключевой фигурой в центре поля и сразу же переключился на кубок.

«Все парни в раздевалке заведены, — рассказал Прайс BBC WM Sport. — Именно такие матчи ты хочешь получать в кубке – выезд к команде Премьер-лиги, на стадион, где можно показать свой уровень. Я не могу дождаться».

В его голосе – азарт, но за ним скрывается опыт прошлого сезона. Тогда West Brom тоже стартовал бодро, а затем всё рассыпалось. Под руководством Райана Мэйсона результаты рухнули, игра посыпалась, и к финишу чемпионата клуб фактически цеплялся за выживание в Championship.

Прайс отлично помнит, чем это обернулось, и сейчас сознательно гасит любую эйфорию.

«Каждый матч в Championship – тяжёлый, неважно, против кого ты играешь, — подчёркивает он. — В прошлом сезоне мы тоже хорошо начали, а потом всё очень быстро пошло под откос. Сейчас важно держать ноги на земле, сохранять стабильный уровень выступлений, чтобы это не повторилось».

Он говорит не только о себе, но и о всей команде. Ошибки прошлого сезона у него перед глазами.

«Ты всегда учишься как игрок, даже если за плечами 200, 300 или 400 матчей. Всё упирается в управление играми и ключевыми моментами. В прошлом сезоне мы пропустили слишком много голов, которых можно было избежать, и забили слишком мало на другом конце поля. В этом году я хочу быть ключевым игроком, который показывает, что так больше быть не должно, и хочу быть лидером в этой команде, чтобы этого не допустить».

Моррисон – легенда в тишине

Перелом в судьбе West Brom наступил в феврале, когда после увольнения Эрика Рэмзи к рулю в статусе временного наставника встал Джеймс Моррисон. Бывший полузащитник сборной Шотландии, отыгравший за клуб 341 матч, быстро вернул команде стержень и уверенность.

Под его руководством Albion выдал десятиматчевую серию без поражений и выбрался из зоны риска. Этот отрезок стоил Моррисону не только уважения болельщиков, но и полноценного контракта – он получил работу на постоянной основе.

Для Прайса фигура тренера – один из ключевых факторов нынешнего подъёма.

«Это помогает всем ребятам, — признаётся полузащитник. — Он знает клуб вдоль и поперёк. Он очень скромный – по нему не скажешь, сколько матчей он провёл и сколько голов забил за West Brom, он об этом не говорит. Но он – легенда, и парни его обожают.

Он создаёт правильную атмосферу в раздевалке и понимает, что нам нужно. Сейчас мы выглядим очень хорошо на поле, и всё упирается в то, чтобы нарастить стабильность – именно этого он от нас добивается.

Вызов на St James' Park

Матч с Newcastle станет для этой версии West Brom первым по-настоящему громким экзаменом сезона. Championship – марафон, но такие кубковые выезды сразу показывают, насколько команда готова к большому уровню.

Прайс видит в этом не просто шанс пройти дальше в Carabao Cup, а возможность заявить о себе лично и о клубе в целом. Для молодого североирландца это витрина: против команды Премьер-лиги, на одном из самых шумных стадионов страны, под давлением и в свете прожекторов.

West Brom едет на Тайнсайд в статусе команды, идущей второй в Championship, с серией побед и тренером, которого в раздевалке называют легендой, но за пределами – пока что просто перспективным специалистом.

На St James' Park у них будет возможность изменить это восприятие. Вопрос в том, смогут ли они сохранить ту самую стабильность, о которой так настойчиво говорит Айзек Прайс.