Антонио возвращается в английский футбол с «Вотфордом»

«Вотфорд» достал Антонио из прошлого. 36-летний форвард подписал контракт с клубом как свободный агент и возвращается в английский футбол через почти год после аварии, которая едва не стоила ему жизни.

Возвращение на остров

Антонио уже появился на «Vicarage Road» и сразу обозначил тон: он приехал не доигрывать, а доказывать.

«Здесь хорошая команда, — сказал форвард клубным медиа. — Ребята сосредоточены и готовы показывать свои способности в этом сезоне. “Watford” — большой клуб, и, надеюсь, я смогу принести успех и помочь, где только возможно. Я уже забивал несколько голов против “Watford”. Теперь хочу забивать для “Watford”, когда буду на сто процентов готов».

Для наставника Алессио Дионизи это опытный нападающий, который ничего не стоит в плане трансфера, но может дать очень много на поле. Клуб идёт на 12-м месте в Чемпионшипе, набрав восемь очков в шести турах, и такой профиль — классический вариант «мало риска, много потенциальной выгоды».

Легенда «молотков» и страшный удар по карьере

Имя Антонио по‑прежнему крепко связано с «West Ham United». Десять лет, проведённых на «London Stadium», превратили его в одного из символов эпохи: 323 матча, 83 гола, 43 результативные передачи. Он пережил смену тренеров, трансформацию команды и при этом оставался фигурой, вокруг которой строили атаку.

Финал этой истории оказался жестоким. В декабре 2024 года Антонио попал в серьёзную аварию: его автомобиль врезался в дерево в лесу Эппинг. Один водитель, одна машина, один удар — и три недели в больнице в центре Лондона. Хирургическое вмешательство из‑за перелома нижней конечности, долгие дни неопределённости и главный вопрос: будет ли ещё когда‑нибудь футбол?

Ответ он дал сам, но далеко не сразу.

«Я почти умер»

Антонио не стал прятаться за общими фразами. В марте 2025 года он откровенно рассказал, какой след оставила авария.

«Я не хотел, чтобы меня видели, — признался он, вспоминая тот период. — Я почти умер, и мне было стыдно, что всё оказалось настолько серьёзным. Три недели назад я поехал посмотреть на машину, и у меня появилось странное чувство в желудке. Было тяжело на это смотреть».

Это не история о лёгком восстановлении. Это история о человеке, который заново собирал себя — физически и психологически — чтобы вернуться туда, где его помнят по голам и празднованиям, а не по заголовкам о ДТП.

Теперь врачи дают ему «зелёный свет», а он сам уверяет, что снова готов выдерживать темп большого футбола.

Шанс для «Вотфорда» и ожидание апреля

Для «Hornets» это сделка, в которой сошлось всё: опыт Премьер-лиги, проверенная результативность, мотивация человека, который возвращается после тяжелейшего удара по карьере. В раздевалке такой характер быстро становится ориентиром для молодых.

Болельщики уже ждут дебюта. Но один сюжет придётся отложить. Встречи с бывшим клубом в ближайшее время не будет: в этом сезоне «Watford» и «West Ham» уже сыграли 1:1 29 августа. Следующая дуэль — только в апреле, в ответном матче.

Если к тому моменту Антонио действительно «выйдет на полную скорость», как сам обещает, эта дата уже сейчас выглядит как красный круг в календаре обоих клубов.