Albert Adomah: 800 матчей в профессиональной карьере

В Лиге 2 редко говорят о цифрах. Здесь больше ценят подкат, чем статистику, выезд в декабре, чем красивые инфографики. Но есть число, которое невозможно проигнорировать: 800.

Столько матчей в профессиональной карьере провёл Albert Adomah, скромный ветеран, которого в английских низах давно сравнивают с James Milner. Юбилей настиг его в футболке Walsall — в домашней победе 2:0 над Port Vale, которая подняла команду Lee Grant на второе место в Лиге 2, сразу за лидирующим Barnet. Клубом, с которого для Adomah всё и началось в январе 2008-го.

800 матчей — и ни слова о себе

Сам Adomah, как и положено человеку его склада, о себе говорить не спешит. Его куда больше волнует второй гол Walsall в этой игре — изящный удар Andy Dallas, снявший все вопросы.

«Я просто благодарен тренеру, что он всё ещё держит меня на скамейке и продолжает использовать», — сказал 38-летний в эфире BBC Radio WM.

В этом сезоне он появился на поле всего пять раз, четыре — со скамейки. Лондонец с ганским паспортом, участник чемпионата мира 2014 года, привычно остаётся скромным, особенно когда речь заходит о будущем.

«Моя следующая цель? 801 игра, — улыбается он. — Это следующий рубеж. Я просто иду от матча к матчу. Сначала команда — а я должен быть в форме, чтобы получать как можно больше минут. Моя работа — быть доступным. Надеюсь, это путешествие продлится как можно дольше».

Такой подход сопровождает его с самого дебюта за Barnet, когда Paul Fairclough выпустил его на поле на старом Edgar Street в Херефорде.

«Тот матч помню отчётливо. Hereford United против Barnet. Тоже Лига 2. И я забил», — вспоминает он.

Это был первый из 99 лиговых голов в его общем счёте 109. Небольшая, но очень реальная цель, которая всё ещё маячит впереди.

Дорога длиной в 19 лет и 21 тренера

Почти 19 лет спустя Adomah уже под началом нового босса Walsall — Grant. Между Fairclough и Grant у него было ещё двадцать главных тренеров.

В Barnet с ним работали Ian Hendon и Mark Stimson, после чего последовал переход в Bristol City. Там он успел сыграть всего дважды при Steve Coppell, который ушёл после двух туров в августе 2010-го. Потом были ещё три наставника на Ashton Gate — Keith Millen, нынешний главный тренер Rangers Derek McInnes и Sean O'Driscoll.

Дальше — Middlesbrough. Его подписал Tony Mowbray, затем с ним работал Aitor Karanka. Именно в составе Boro Adomah провёл свои единственные два матча в Премьер-лиге, прежде чем вернуться в Чемпионшип, перейдя в Aston Villa. В Бирмингеме его привёл Roberto Di Matteo, но позже он играл и при Steve Bruce, и при Dean Smith.

До устойчивого статуса игрока Премьер-лиги дело так и не дошло. Не сыграв больше ни минуты в высшем дивизионе, он снова ушёл в Чемпионшип — в Nottingham Forest к Sabri Lamouchi, успев по ходу того периода отправиться в девятиматчевую аренду к Neil Harris в Cardiff City.

Осенью 2020-го, в разгар пандемии, он покинул Forest в тот же день, что и Lamouchi. Дальше последовали четыре сезона в Чемпионшипе за QPR под руководством Mark Warburton, а затем ещё четырёх тренеров — Michael Beale, Neil Critchley, Gareth Ainsworth и Marti Cifuentes.

Потом — шаг назад по лестнице, но не по настрою: возвращение в Лигу 2, контракт с Mat Sadler в Walsall, работа также с Darren Byfield и нынешним наставником Grant.

В итоге — 800 матчей. Ни одного в Лиге 1. Ни одного в National League. Только второй и четвёртый эшелоны, плюс те самые два выхода в Премьер-лиге за Boro.

Всё ещё голоден до игры

И при этом Adomah по-прежнему горит. В победе над Port Vale он не просто вышел на поле, а стал частью розыгрыша, приведшего ко второму голу. Все трое участников — запасные.

«Просто хорошая комбинация справа между мной и Chas (Crew) — и потрясающее завершение от Dallo, — описывает он эпизод. — Он очень здорово пробил. Как только мяч ушёл с его ноги, было видно, что он летит в ворота».

Гол получился эффектным, но для Adomah важнее другое.

«На самом деле просто невероятно выигрывать. И дома, перед нашими болельщиками. Так же, как в том моём первом матче за Barnet».

Тогда он только начинал путь, о котором ещё не знал никто. Сейчас за его плечами 800 матчей, десятки тысяч проведённых минут и почти два десятка лет в футболе. Но его следующая цель звучит так же просто, как в первый день: выйти на поле ещё раз. И ещё. И ещё.