Adam Wharton: Цель для Liverpool и Manchester City

«Liverpool» и «City» сходятся на одной цели. Имя — Adam Wharton. И в «Crystal Palace» прекрасно понимают, что впереди жаркое трансферное лето.

После ухода Rodri в «Barcelona» — новая точка притяжения

«Manchester City» уже выложил 116 миллионов фунтов за Elliot Anderson в последнее трансферное окно, но потеря Rodri открыла еще одну огромную дыру в центре поля. Испанец, обладатель «Золотого мяча» и чемпион мира, перебрался на «Camp Nou», и в списке кандидатов на усиление опорной зоны у чемпионов снова всплыло имя Wharton.

22-летний полузащитник за два с половиной сезона в «Palace» превратился из перспективного новичка из «Blackburn» в игрока, который выигрывает трофеи и привлекает внимание грандов. На его счету — победы в Кубке Англии, Суперкубке и Лиге конференций. Для клуба уровня «Selhurst Park» это уже не просто талант, а капитал.

«Liverpool» рядом — и не отходит

Как только появляется слух о Wharton, рядом почти всегда всплывает «Liverpool». Клуб с «Anfield» внимательно отслеживает прогресс полузащитника и, если начнется реальная битва ставок, встанет в очередь за его подписью.

Ray Houghton, человек, который играл и за «Liverpool», и за «Crystal Palace» и дважды становился чемпионом Англии в составе мерсисайдцев, отлично понимает, почему на «Anfield» смотрят в сторону Wharton. В интервью он опирается не только на собственное мнение:

он рассказывает, что доверяет взгляду Jan Molby, легенды «Liverpool» и тонкого ценителя центральных полузащитников. По словам Houghton, Molby «большой поклонник» Wharton, много раз отзывался о нем очень высоко и убежден, что в нем есть «настоящий игрок», который может добиться большого.

Houghton вспоминает и личную встречу: после матча, в котором «Palace» обыграл «Liverpool» в прошлом сезоне, он разговаривал с Mark Bright, и к ним вышел Wharton. Впечатление — максимально приземленный, вежливый, честолюбивый парень, который просто хочет стать лучшей версией себя. Для ветерана это главное: «Если меня спросят, что я думаю об Adam Wharton, я скажу — у него великолепное отношение к делу. Он хочет быть успешным. Все ингредиенты топ-игрока у него есть».

Проблема «Palace»: сколько еще можно продавать?

На этом фоне у «Crystal Palace» возникает другая тревога. Команда уже рассталась с Marc Guehi, затем ушел Maxence Lacroix, и состав продолжают перекраивать. Houghton прямо говорит: если клуб хочет хотя бы какой-то стабильности и успеха, бесконечная распродажа недопустима. При этом он напоминает: три трофея за последнее время — результат, который легко разрушить, если постоянно менять ключевых игроков.

Но есть соблазн, от которого сложно отказаться. Если за тобой приходит «Liverpool», устоять трудно. Houghton не скрывает: для Wharton это будет мощное искушение. Вопрос только в одном — нужен ли он лично нынешнему тренеру и как впишется в его модель. По мнению экс-полузащитника, «Liverpool» все еще не завершил перестройку и нуждается в нескольких точечных усилениях, прежде чем команда выйдет на максимальные обороты.

Цена вопроса: от 60 миллионов и выше

«Palace» купил Wharton у «Blackburn» всего за 18 миллионов фунтов. Сейчас эта сумма выглядит смешной. В клубе ожидают, что потенциальный трансфер принесет как минимум в четыре раза больше. Пакет сделки, по оценкам, может подойти к отметке в девятизначную сумму.

Бывший форвард «Crystal Palace» Clinton Morrison в разговоре с GOAL обозначил вилку: 60–70 миллионов фунтов, а если кто-то предложит 80 — в клубе «оторвут руку». С его точки зрения, с учетом возраста Wharton, его таланта и количества клубов, готовых стучаться в дверь «Palace», лондонцы абсолютно правы, выставляя такой ценник. Это большие деньги за еще одного игрока, которого они развили сами.

Morrison уверен: у Wharton есть все качества, чтобы сделать следующий шаг. В какой-то момент, подчеркивает он, полузащитнику придется уйти в клуб из топ-4 или топ-5, либо попробовать себя в другом европейском чемпионате, чтобы продолжать расти.

Вопрос лета: удержать или зафиксировать максимум?

«Palace» стоит перед знакомой, но все более острой дилеммой. Оставить ключевого игрока и попытаться построить вокруг него команду, способную стабильно бороться за трофеи? Или продать на пике стоимости и снова начинать сначала?

Ответ, похоже, будет зависеть не только от желаний лондонцев. Если «Liverpool» и «Manchester City» действительно перейдут от наблюдения к конкретным предложениям, у Adam Wharton может появиться выбор, который меняет не только его карьеру, но и конфигурацию середины таблицы Премьер-лиги.