Три игрока, которые могут заменить Фоларина Балогуна в сборной США на 1/8 финала ЧМ

Отсутствие главного бомбардира ставит сборную США перед сложной задачей

Сборная США по футболу готовится к одному из самых важных матчей — 1/8 финала чемпионата мира против Бельгии. Но у команды будет серьёзная потеря: звёздный нападающий Фоларин Балогун пропустит этот матч из-за дисквалификации после красной карточки в предыдущем раунде.

С 2002 года сборная США не выходила дальше стадии 1/8 финала на чемпионатах мира. Даже учитывая расширение турнира до 48 команд в 2026 году, многие считали выход в этот раунд минимальной целью. Тем не менее, после уверенной победы в группе D и успешного прохождения боснийцев, американцы всерьёз мечтают о большем — о победе на домашнем чемпионате.

Исторически лучшие результаты сборной связаны с четвертьфиналом 2002 года и полуфиналом первого ЧМ 1930 года, где участвовало всего 13 команд. Теперь же, без своего лучшего бомбардира, команда должна найти, кем заменить Балогуна.

Рикардо Пепи — наиболее очевидная замена

Рикардо Пепи — самый вероятный кандидат на место Балогуна в старте. Он провёл на поле несколько минут в матче с Боснией, показав свежесть и энергию. В свои 23 года он уже второй раз играет на чемпионате мира и считается важным атакующим игроком.

Пепи отличается хорошей результативностью, хотя в сборной бывает непостоянен. В системе главного тренера Маурисио Почеттино он уступает Балогуну в оборонительных функциях, зато сопоставим с ним в умении забивать мячи. В прошлом сезоне за ПСВ Эйндховен он забил 19 голов и сделал 2 передачи в 31 матче, несмотря на травмы, что впечатляет.

Вероятно, игра будет строиться на передачах в глубину, чтобы использовать длинные шаги Пепи. Защитникам Бельгии придётся непросто — их линия уже устала после тяжёлого матча с Сенегалом. Пепи, напротив, будет более отдохнувшим. Он забил 13 мячей в 40 матчах за сборную и может стать надёжным вариантом.

Хаджи Райт — физический нападающий с мощным присутствием

Хаджи Райт появился на поле лишь на короткое время в игре с Австралией, но его можно рассматривать как альтернативу с другой игровой стилистикой. Форвард «Ковентри Сити», который в следующем сезоне выступит в Премьер-лиге, забил 17 голов в 31 матче и помог своей команде выйти в элиту.

Райт предлагает более сильное телосложение и угрозу в воздушных единоборствах, чего нет у Пепи или Балогуна. Хотя он уступает им в скорости, его физическая мощь может помочь утомить защитников бельгийцев, создавая пространство для других нападающих.

Главный вопрос — его форма и игровая практика. Последний раз он играл больше часа в конце апреля, а затем не появлялся на поле более 15 минут с начала мая, что может сказаться на выносливости в жару.

Бренден Ааронсон — нестандартный вариант с перестановками в атаке

Бренден Ааронсон не является классическим нападающим, и его игра в недавнем матче против Турции была далека от идеала. Тем не менее, при определённых тактических изменениях он может сыграть роль, которая позволит выпустить Кристиана Пулисича на позицию центрального форварда.

Ааронсон, выступающий за «Лидс Юнайтед» в Англии, привык к давлению и способен играть в важных матчах. Переместив его на левый фланг, тренер может создать неожиданный для соперника рисунок игры без чистого нападающего, что способно удивить защиту Бельгии.

Хотя такой ход кажется маловероятным, это один из способов, которыми Почеттино может изменить ход встречи.