Возвращение Мартинa O’Neill в Celtic: новый этап

«Celtic» возвращает своё прошлое. Мартин O’Neill остаётся в Глазго и теперь готовится не просто тушить пожары, а снова строить команду — уже в статусе постоянного менеджера.

Возвращение, которого ждали

74‑летний североирландец согласовал однолетний контракт, который, как ожидается, будет официально подтверждён клубом в ближайшее время. В соглашение заложена опция продления ещё на сезон — негромкий, но очень показательный жест доверия со стороны руководства.

O’Neill в этом году уже дважды выходил на подмену — оба раза как временный менеджер. Во второй заход он не просто стабилизировал ситуацию: «Celtic» взял внутренний дубль, вернув себе чемпионский титул и выиграв Кубок Шотландии. После победы в финале над «Dunfermline» тренер попросил паузу, чтобы обдумать будущее. Но ощущение было одно: он не собирается ограничиваться ролью пожарного.

Робби Keane и бунт трибун

План у части руководства был иной. Имя Robbiе Keane звучало громко и настойчиво: бывший нападающий провёл переговоры с главным акционером клуба Dermot Desmond в начале недели, и казалось, что именно он — фаворит на должность.

Но в этот момент заговорили трибуны. Часть болельщиков встретила идею назначения Keane яростным протестом. Причина — его недавняя работа в Израиле: Keane возглавлял «Maccabi Tel Aviv», а затем перешёл в Венгрию в «Ferencvaros», откуда ушёл в отставку в конце мая. Для значительной части фанатской базы этот путь оказался неприемлемым. Волна возмущения была настолько мощной, что кандидатура Keane фактически рухнула под давлением общественного мнения.

На этом фоне фигура O’Neill выглядела как тихая, но неоспоримая альтернатива. Человек, которого не нужно представлять ни трибунам, ни акционерам.

Круг замкнулся через 26 лет

Есть в этой истории и почти кинематографическая симметрия. Прошло 26 лет с тех пор, как тот же Dermot Desmond впервые уговорил O’Neill переехать в Глазго из «Leicester». Тогда это назначение перевернуло клуб.

Первая эпоха O’Neill в «Celtic» стала золотой: три титула чемпиона Шотландии, три Кубка Шотландии, два Кубка лиги. Клуб снова стал силой, с которой считались в Европе, и дошёл до финала Кубка Uefa 2003 года, где уступил «Porto» Жозе Mourinho. Для болельщиков это не просто статистика — это эмоциональный фундамент, на котором и сегодня держится их доверие к тренеру.

Теперь тот же человек возвращается, чтобы снова вести «Celtic» вперёд, только уже в совершенно другой эпохе и под другим давлением.

После Rodgers и провала Nancy

Нынешний виток начался осенью. После отставки Brendan Rodgers в октябре клуб остался без чёткого курса. Тогда и позвали O’Neill — временным, аккуратным решением до поиска «долгосрочного проекта».

Проектом должен был стать Wilfried Nancy. Француз пришёл как тренер с современным подходом, но его каденция в Глазго превратилась в катастрофу: всего восемь матчей — и полный провал. Команда рассыпалась, результаты посыпались, и «Celtic» вновь потянулся к проверенному человеку.

O’Neill вернулся и сделал то, чего от него ждали: защитил титул в Премьер‑лиге Шотландии и добавил к нему Кубок. Внутренний сезон, который легко мог закончиться кризисом, он превратил в триумф.

Новый старый лидер

Теперь его статус меняется. Из временного спасателя O’Neill становится лицом проекта. Возраст, опыт, история — всё это не аргументы против, а, судя по реакции вокруг клуба, скорее за. Для Desmond это снова ставка на проверенную формулу. Для болельщиков — шанс ещё раз увидеть «Celtic» в узнаваемом стиле человека, который уже однажды превратил клуб в машину для трофеев.

Вопрос теперь в другом: сможет ли эта история второй раз стать эпохой, а не просто ностальгическим эпилогом великой карьеры?