St Mirren: Новый сезон с амбициями на топ-6

«St Mirren» идёт в атаку, но клянётся не потерять броню. Новый сезон в Пейсли начнётся под знаком старого принципа: сначала — надёжность сзади, потом всё остальное.

«Мы не играем за выживание»

Крейг McLeish, сохранивший «бадди» в лиге через плей-офф после ухода Stephen Robinson, отказывается смотреть вниз по таблице. План прост и дерзок: не думать о борьбе за выживание, когда на горизонте маячат первая шестерка и Европа.

«Если ты нацелен просто выжить в этой лиге и не дотягиваешь даже до этого, у тебя большие проблемы», — подчёркивает McLeish. — «Мы должны целиться как можно выше, и топ-6 плюс европейские турниры — это то, к чему мы будем стремиться».

У Robinson был высокий стандарт: три подряд попадания в верхнюю половину таблицы и триумф в League Cup. McLeish не скрывает — планка уже поднята до него, и опускать её никто не собирается.

Голы пришли, ДНК меняться не должно

12 забитых мячей в групповом этапе Premier Sports Cup — редкая роскошь для команды, которую в последние годы чаще хвалили за дисциплину, чем за фейерверк впереди. McLeish рискнул добавить в схему ещё одного атакующего игрока, усилил линию новыми лицами — и сразу получил цифры.

Но головокружения от успехов не будет.

«Мы играем с дополнительным нападающим, с теми людьми, которых мы привели, и, надеюсь, это тот компонент, который мы сможем решить в этом сезоне, — говорит он. — Но мы не можем уйти от того, что делало “St Mirren” успешным все эти годы».

Дальше — набор требований, по которому легко узнать команду Пейсли последних лет:

«Мы должны быть неудобными для соперников. Мы должны получать удовольствие от “сухих” матчей. Мы должны любить защищаться и быть агрессивными во всём, что делаем. Важно сохранить эти базовые вещи и уже к ним добавить атакующую сторону».

Вот здесь и появляется обещание зрелища. McLeish не хочет, чтобы его команда была просто «правильной».

«Мы хотим, чтобы это было зрелищно. Чтобы за нами было приятно наблюдать, чтобы игрокам было весело на поле. Я хочу, чтобы болельщики получали удовольствие. Мы будем много работать, играть в высоком темпе, но в первую очередь мы обязаны быть очень трудной командой для любого соперника».

Рынок: усиление есть, промахи тоже

Состав ещё не укомплектован. McLeish честно признаёт: ему нужны новые люди, чтобы выдержать заявленные цели. Одним из таких ходов стал аренда 20-летнего полузащитника Rangers — Paul Nsio.

Этот трансфер тренер оценивает без лишних эпитетов, но очень конкретно: «Paul даёт нам уровень физики и атлетизма, который мы не можем найти где-то ещё. Он может закрыть несколько разных позиций».

План по центру поля, однако, реализовать полностью не удалось. Переход ганского хавбека Abdul Hakim Sulemana сорвался, и это ощутимая потеря для летней стратегии. Но McLeish не выглядит человеком, который готов пересматривать цели из-за одного неудачного переговорного стола.

«St Mirren» входит в сезон с ясной установкой: не отказываться от своей жёсткой, цепкой оборонительной идентичности и при этом заставить Пейсли ходить на футбол не из долга, а из желания.

Если эта смесь сработает, разговоры о выживании здесь могут надолго уйти в прошлое.