Ситуация с JJ Gabriel в Манчестер Юнайтед

На «Олд Траффорд» готовились к историческому вечеру. Но прежде чем стадион успел зажить привычной европейской ночью, «Манчестер Юнайтед» получил удар изнутри: JJ Gabriel заявил, что хочет уйти.

Для клуба это стало холодным душем. Отношения, которые еще неделю назад казались образцовыми, резко обрушились.

Всего несколько дней назад 15‑летний форвард оформил хет-трик в своем дебютном матче в Uefa Youth League в Ли. Казалось, это идеальный разгон перед тем, как войти в историю и стать самым молодым игроком «Юнайтед», дебютировав в среду против «Брайтона» в третьем раунде Carabao Cup.

Теперь в клубе — аврал. Главный исполнительный директор Omar Berrada и директор по футболу Jason Wilcox включились в переговоры, пытаясь развернуть ситуацию и убедить парня остаться. Но внутри клуба все чаще звучит слово «безнадежно».

Уверенность окружения Gabriel в том, что обещания нарушены, а его уровень и потолок недооценены, разрушила доверие. И это на фоне того, что за ситуацией внимательно следят Real Madrid, Barcelona и Paris St-Germain. Три гиганта, которые не упускают элитных юниоров.

«Лучший 15‑летний в Европе»

О потенциале Gabriel в английском футболе знают все. Прошлый сезон в Premier League U18 он начал в 14 лет и закончил как лучший игрок турнира.

• 23 гола в чемпионате до 18 лет, еще три — в FA Youth Cup.
• Он был лидером команды «Юнайтед», которая дошла до финалов и в лиге, и в Кубке.
• В итоге — двойное признание: Premier League Under-18 Player of the Year и лучший игрок «Манчестер Юнайтед» в этой возрастной категории.

Список наград — лишь обертка. Внутри — баланс, скорость, дриблинг, мощный удар. В этом сезоне к технике добавилась агрессия без мяча: он все чаще идет в отбор, не боится контакта.

«Лучший 15‑летний в Европе», — так недавно охарактеризовал его один из источников в клубе.

Тренер команды до 21 года Adam Lawrence после победы в Uefa Youth League над Sabah FK сказал вещь, которая тогда прозвучала как программа-минимум для всего клуба: «Первая задача в моей работе — не испортить его. Когда у тебя есть такой талант, как JJ, ты не хочешь душить его свободу и креативность».

Но именно такой талант мгновенно попадает под прожекторы не только в Англии. Real, Barcelona, PSG — клубы, которые годами строят системы охоты за лучшими подростками Европы. Сейчас охота — на Gabriel.

Право, паспорт и окно в Европу

Первая реакция «Юнайтед» на всплывшие новости была сдержанной: внутри говорили, что будут убеждать парня, что лучшее место для его развития — там, где он уже есть.

Клуб также подчеркивал: регистрация Gabriel действует до конца сезона. Это дает передышку в контексте возможных переходов к конкурентам по Premier League. Но не защищает от европейских гигантов.

Ключевой момент — паспорт. У Gabriel есть гражданство ЕС: мать — греко-киприотка, отец выступал за сборную Республики Ирландия и провел два матча.

Прецеденты уже были. В 2016 году Спортивный арбитражный суд отклонил апелляцию аргентинского клуба Velez Sarsfield, который пытался заблокировать переход 16‑летнего игрока в Manchester City. Игрок имел двойное гражданство — аргентинское и итальянское — и как гражданин ЕС получил право на трансфер в клуб внутри Евросоюза, даже переходя из страны вне ЕС.

Еще один болезненный пример для английских клубов — история Louie Barry. В 2019 году 16‑летний форвард ушел из West Brom в Barcelona, а клуб не получил ни пенни компенсации: Fifa решила, что West Brom не сделало ему формальное предложение по стипендии. Клуб требовал 130 000 евро за подготовку. Через полгода Barry уже переходил в Aston Villa почти за миллион фунтов.

Худший сценарий для «Юнайтед» сейчас выглядит так: 6 октября Gabriel исполняется 16, он уходит, клуб не получает компенсации, а рынок уже оценивает его талант в миллионы.

Обещания, сроки и растущее раздражение

Gabriel — не первый подросток, который вступает в клинч с большим клубом из-за траектории своей карьеры.

• Jadon Sancho в 17 лет перестал тренироваться с Manchester City, чтобы продавить переход в Borussia Dortmund за 10 млн фунтов — он верил, что будет больше играть в Германии, чем у Pep Guardiola.
• Morgan Rogers, партнер Barry по молодежной команде West Brom, через три месяца после выхода в полуфинал FA Youth Cup в 2019 году ушел в City. Сделку оформили в день его 17‑летия.

В случае Gabriel источники утверждают, что прошлым летом, когда он соглашался остаться в «Юнайтед» на краткосрочной основе, на встречах с руководством ему обозначили четкий план развития. Этот план, по мнению окружения игрока, сорван.

Он действительно начал привлекаться к тренировкам с первой командой — сначала при Ruben Amorim, затем при Michael Carrick. На фоне слухов о возможном дебюте в прошлом сезоне — единственным вариантом был FA Cup — слово взял тренер команды до 18 лет Darren Fletcher, уже работавший тогда главным тренером первой команды на временной основе после увольнения Amorim. Fletcher решил: для Gabriel еще рано.

Летом ожидания снова подскочили. Внутри клуба говорили, что он должен получить минуты в предсезонке.

Его отсутствие в заявке на поездку в Хельсинки на матч с Wrexham 18 июля объяснили датой возвращения к тренировкам. Потом он уже был в каждой последующей заявке. Но на поле вышел один раз — на восемь минут против Atletico Madrid в Стокгольме.

Вопросов стало больше. Gabriel поехал в Тронхейм на матч с Rosenborg 24 июля. Carrick использовал в тот день 11 замен. Gabriel стал одним из двух игроков «Юнайтед», которые так и не вышли на поле. Пятеро из тех, кто вышел, уже покинули клуб — либо на правах аренды, либо насовсем.

Отдельно заметили и другое: 18‑летний Tynan Thompson получил 45 минут в дебютном матче за первую команду против Leeds United на «Кроук Парк» — всего через три недели после перехода из Tottenham. Gabriel тоже был в поездке. Но остался без минуты.

И все же внутри «Юнайтед» продолжали считать, что именно этой осенью Gabriel станет самым молодым игроком в истории клуба. Логичным окном виделся EFL Cup.

Жеребьевка третьего раунда подарила домашний матч с «Брайтоном». Параллельно календарь Champions League открыл еще одну дверь: домашняя игра с Sabah — потенциально самый удобный соперник сезона.

Шанс, который так и не стал шансом

Встреча с Sabah развивалась по идеальному сценарию. «Юнайтед» вел 3:0 уже к перерыву, а к 72‑й минуте Carrick использовал все пять замен.

Gabriel среди них не оказалось. Не из-за решения тренера в день матча, а из-за регламента Uefa: 15‑летний игрок может выйти только при условии, что он внесен в список A.

Почему этого не случилось, до конца не ясно. «Юнайтед» заполнил лимит — 25 игроков. В списке оказался полузащитник Manuel Ugarte, который точно не сыграет до января из-за травмы колена. Там же — уже упомянутый Thompson.

Тренеры «Юнайтед» ранее намекали, что Gabriel пока не готов физически к взрослому футболу. Люди из окружения игрока категорически не согласны. Они смотрят на то, как Arsenal в прошлом сезоне выпустил Max Dowman в 15 лет, как Bayern Munich дал дебют Lennart Karl в 17, и задаются вопросом: почему «Манчестер Юнайтед» не делает того же?

На «Олд Траффорд» готовились к дебюту нового вундеркинда. Вместо этого клуб рискует потерять «лучшего 15‑летнего в Европе» — и не получить за него ничего. В эпоху, когда битву за таланты выигрывает тот, кто дает им поле, а не обещания, этот вопрос для «Юнайтед» звучит особенно жестко: кто именно здесь не выдержал своего уровня — подросток или клуб?