Сиднейский паб и матч USA против Socceroos

В сиднейском пабе Golden Barley с утра стоял такой гул, что барменам приходилось орать заказы прямо в ухо. Но когда Cameron Burgess забил ранний гол за сборную USA, зал будто выключили из розетки. Тишина. Только глухой стук кружек о стойку.

Ещё до стартового свистка настроение было боевое. Каждый выход на экран тренера USA Mauricio Pochettino встречали свистом и хором негодования, военные самолёты в небе перед началом матча — отдельной порцией громкого недовольства. Австралийская публика пришла повеселиться, но и соперника ненадолго «записала во враги».

Однако чем дольше мяч оставался у USA, тем тяжелее становилась атмосфера. Давление, контроль, ошибки Socceroos — всё это по крупицам съедало уверенность. Второй гол американцев, предшествовавший спорному, по мнению болельщиков, судейскому решению, только подлил масла в огонь. В углу бара один из болельщиков всерьёз пригрозил уйти домой до финального свистка.

Но спасительный перерыв вернул привычный ритм австралийского футбольного утра: ещё пинты, ещё пирожки, очередь в туалет и нервный смех. Вера, как водится, жива. Впереди ещё 45 минут и главный объект народной надежды — Nestory Irankunda, новый любимец трибун. Кто‑то у стойки сформулировал общее настроение просто: «Ещё не конец». В пабе с ним спорить не стали. Игра продолжается.

Жара, ошибки и надежда на скорость

Помощник главного тренера Socceroos Paul Okon в разговоре с SBS не стал делать вид, что всё под контролем.

«Пропустить так рано — не лучший сценарий, — признал он. — Там жарко. Мы немного страдаем из‑за погоды. Нам не удаётся поднимать линию достаточно высоко, чтобы оказывать давление на мяч. Это непросто».

Суть проблемы он обозначил чётко: команда рвётся исправить ситуацию, но рискует развалить структуру игры.

«Мы не хотим выбрасывать нашу организацию и просто бегать за мячом. Нужно оставаться как можно более компактными и при этом сохранить достаточно сил, чтобы, получив мяч, суметь их наказать. Во втором тайме появятся свежие ноги, немного скорости, чтобы причинить им проблемы, когда мяч будет у нас», — добавил Okon.

Эти «свежие ноги» не заставили себя ждать. На поле вышли Nestory Irankunda и Connor Metcalfe — герои прошлого уик‑энда, а также Jason Geria. С поля ушли Toure, Velupillay и Burgess. Mathew Leckie сместился на левый фланг, Metcalfe занял его позицию справа. Попытка встряхнуть игру и дать команде хоть какой‑то импульс.

Мельбурн под дождём и под USA

В это время в Melbourne, на Fed Square, болельщики доказывали, что статус «самых стойких» они носят по праву. Люди выстраивались в очередь с двух часов ночи, чтобы успеть попасть внутрь. Холодный дождь, мокрые флаги, промокшие шарфы — и всё равно праздник. На табло — преимущество USA, на площади — музыка, песни, флаги и неизменное зелёно‑золотое море.

В толпе мелькают фальшфейеры, над головами время от времени всплывает и улетает на другой конец площади надувной пляжный мяч. Один из завсегдатаев, Mel, пришёл в футболке Socceroos и костюме, создающем иллюзию, будто его несёт на плечах Donald Trump. За 20 лет походов на матчи на Fed Square он повидал многое, но уверенность не растерял: на вопрос, кто выиграет, отвечает без паузы — «Aussies, конечно».

Для Madison Cambora это первое такое утро — подъём среди ночи и дорога под дождём, только чтобы успеть к началу. Она не жалеет: атмосфера затягивает, даже несмотря на счёт не в пользу Австралии. «Надеюсь, они смогут отыграться, — говорит она. — Очень надеюсь на хорошее, но пока всё выглядит неважно».

USA доминирует, Popovic — в тупике

Пока болельщики держатся за надежду, сама картина на поле беспощадна. USA превосходит Socceroos во всём: в физике, в психологии, в технике. Каждое единоборство — в пользу американцев. Каждый спорный мяч — тоже. Австралийцы ошибаются всё чаще, и это уже не случайность, а следствие давления.

Команда Tony Popovic загнана в угол. Чтобы вернуться в игру, ей нужно идти вперёд, раскрываться, рисковать. Но именно этого и ждёт USA, уверенно контролирующая темп и пространство. Любая попытка Австралии сыграть агрессивнее грозит обернуться ещё одним ударом в спину.

Минимум, которого требуют от Popovic и его штаба даже самые трезвомыслящие эксперты, — Nestory Irankunda с первых минут второго тайма. USA пока не видит перед собой ни одной серьёзной угрозы. И если Socceroos срочно не дадут сопернику повод нервничать, этот матч рискует превратиться не в героическое возвращение, а в хрестоматийный пример того, как сильная команда методично разбирает соперника по частям.

Вопрос теперь один: найдётся ли у Австралии не только талант и скорость, но и характер, чтобы развернуть эту историю в свою сторону под гул дождя в Melbourne и тяжёлый шум утренних пабов Sydney?