Шотландский футбол: новый сезон и старые проблемы

Только обитатели вымышленной страны облачных грёз могут всерьёз верить, что шотландский футбол вот-вот бодро вынырнет из лета недовольства и разочарования. Новый внутренний сезон, который обычно несёт предвкушение и азарт, на этот раз заставляет оглядываться назад и думать о куда более мрачных вещах.

Тишина после провала

После провального чемпионата мира от Шотландской футбольной ассоциации так и не последовало ни внятного объяснения, ни чёткого плана. Удивляться этому, может, и не приходится, но легче от этого никому не стало. Президент ассоциации Mike Mulraney в последний раз всплывал в новостях где-то на заднем плане за Gianni Infantino и президентом США в Trump Tower. Генеральный директор Ian Maxwell, appearing перед прессой уже после отставки Steve Clarke, нашёл в себе силы лишь пожаловаться на «истерические комментарии» вокруг выступления сборной.

И это те самые люди, которые едва ли не заливались смехом, когда им указывали на риск: четырёхлетний контракт для Clarke прямо перед вылетом в США выглядел не смелым шагом, а ненужной игрой с огнём.

Можно допустить, что Mulraney и Maxwell сейчас с головой ушли в поиски преемника Clarke и потому не торопятся говорить о состоянии национальной игры в целом. Им действительно нужно дать шанс найти тренера, способного провести болезненную, но неизбежную смену поколений в откровенно возрастной сборной. Крупнейшие клубы страны тоже предпочитают молчать о «большой картине», которую они годами игнорировали, а мир увидел во всей красе на чемпионате мира.

Проблема в том, что раздражение от выступления Шотландии на главной сцене – вполне объяснимое и по-своему справедливое – идеально совпадает с общим настроением перед стартом Премьершипа. Контекст сезона вырисовывается тревожный. И потенциально токсичный.

Клубы входят в сезон на взводе

У болельщиков Celtic накопилось немало претензий к руководству. В их глазах это люди самодовольные и оторванные от реальности. У Rangers новый главный тренер – Derek McInnes, и на восточной стороне Глазго его появление восприняли, мягко говоря, без восторга.

Нельзя недооценивать и то, что чувствуют сейчас поклонники Hearts. Финал сезона‑2025/26 оставил шрамы, которые не зажили. Самый возмутительный эпизод случился 11 июня, когда Шотландская профессиональная футбольная лига опубликовала итоги дисциплинарного разбирательства по поводу вторжения болельщиков на поле, сорвавшего концовку матча Celtic – Hearts, где хозяева оформляли чемпионство.

В одном списке с лёгкими шлепками по запястью для Hamilton Academical, Inverness и Stenhousemuir оказался и штраф для Celtic – смехотворный по меркам ситуации, плюс условное, символическое сокращение квоты билетов. Болельщики Rangers, которым много поводов для гнева не нужно, какое-то время сохраняли спокойствие. До тех пор, пока McInnes не получил запрет на работу у кромки поля за комментарии по поводу судейского решения.

Rangers раскритиковали отдельные положения независимого отчёта о беспорядках после мартовского поражения от Celtic в Кубке Шотландии. Motherwell консультируются с юристами, оспаривая штраф от ассоциации за видео в соцсетях. Фанаты Hibernian взорвались в сети после поражения 0:2 в первом квалификационном матче еврокубков в Косово – и трудно их винить. Подобные результаты перестали шокировать уже давно. В этом и беда.

Celtic: громкий трансфер и старые вопросы

Есть и те, кто вступает в сезон с поводами для оптимизма. Celtic оформили рекордный для клуба трансфер, подписав Kasper Høgh. Это был именно тот жест финансовой силы, которого болельщики давно ждали, и одновременно – самая интригующая сделка межсезонья.

Сомнения, правда, никуда не делись. Игроки, покидающие комфортную, отлаженную систему Bodø/Glimt, не всегда переносят уровень и стабильность в новые условия. Если бы этих вопросов не было, а сумма не выглядела столь скромной даже по меркам многих клубов Championship, Høgh наверняка сменил бы клуб раньше. Но 25‑летний форвард обладает мощным физическим профилем и прямолинейной манерой игры – то, что обычно хорошо работает в Шотландии.

Перед Celtic стоит более тонкая задача: вовремя заменить действующих лидеров – Arne Engels и Alistair Johnston здесь главные кандидаты на продажу, если придут серьёзные предложения – и при этом не превратить трансферные окна в парад отчётности о прибыли. Баланс в бухгалтерии не должен стать важнее серебра в витрине. Приход Høgh болельщики встретили правильно – с одобрением. Но они ждут большего.

Rangers: деньги сгорели, терпение – тоже

Rangers, в отличие от своего главного соперника, в последние годы сжигали деньги с поразительной скоростью, а кубки поднимали в основном другие. Это породило ярость на трибунах и ударило по репутации клуба. Американские владельцы пока никак не пытаются всерьёз вступить в диалог с этим недовольством.

Сейчас у них новый флагман на скамейке. В лице McInnes Rangers получили тренера, который куда лучше многих его предшественников понимает культуру и ожидания вокруг клуба. В стартовом матче сезона – выезд к Dundee United в пятничном открытии тура – от этой команды уже ждут другого лица.

Подписание Vanja Dragojevic из Partizan Belgrade выглядит разумным ходом в центр поля. Команде не хватает искры в атаке, но неудивительно, что первым делом McInnes занялся фундаментом – усилил осевую линию. Мотивации и трудолюбия ему не занимать: это работа, о которой он мечтал годами. Логика подсказывает, что эта версия Rangers должна быть гораздо крепче.

И всё же, если смотреть на дистанцию, на опыт побед в чемпионской гонке, именно Celtic по-прежнему выходят фаворитами в борьбе за титул.

Hearts: похмелье после несбывшейся мечты

От людей в и вокруг Hearts нельзя было ждать, что они так быстро переварят случившееся. Команда была в считанных минутах от первого за 66 лет чемпионства – и всё рухнуло на глазах. Сейчас клуб живёт в состоянии перезагрузки: уход McInnes в Rangers, совершенно иной стиль, который привносит Wouter Vrancken, и резко выросшие ожидания.

Попытка на титул случилась раньше, чем кто-либо предполагал. Hearts внезапно оказались в центре внимания тех, кто прежде и не думал смотреть шотландский футбол. Но поражение в квалификации Лиги чемпионов от Sturm Graz без иллюзий показало масштаб работы, который ждёт Vrancken. Здесь нужен не шум, а терпение.

Средний класс подаёт голос

Motherwell наглядно доказали, что клубам вне вершины таблицы не обязательно цепляться за выживание изо всех сил и больше ни о чём не мечтать. Работа при Jens Berthel Askou и после него подарила болельщикам яркий футбол, подстегнула посещаемость и привлекла внимание более широкого рынка. Продажа Elijah Just и Elliot Watt за многомиллионные суммы полностью оправдала модель клуба, который не боится мыслить нестандартно.

St Mirren открыто заявляют о желании активнее вводить в состав молодёжь и играть более привлекательный футбол. Kilmarnock в концовке прошлого сезона под руководством Neil McCann уже показали, как это может выглядеть. Aberdeen под началом Stephen Robinson почти наверняка будут куда более серьёзной силой в этом розыгрыше.

Есть и ещё один маленький, но показательный штрих: в высшем дивизионе остался всего один искусственный газон. Для многих это повод вздохнуть с облегчением.

Страна, которая болеет – во всех смыслах

Футбол в Шотландии остаётся навязчивой идеей, частью идентичности, разговором, который не затихает ни в пабах, ни на кухнях. Но сегодня это ещё и пациент с тяжёлым диагнозом. Новый сезон должен был бы приносить лёгкость и надежду. Вместо этого он встречает страну в состоянии раздражения и усталости.

Интерес к этому чемпионату вспыхнет по-настоящему только тогда, когда появятся признаки не косметического ремонта, а свежего мышления. Вопрос в том, найдётся ли в шотландском футболе кто-то, готовый действительно рискнуть и всё поменять.