Селтик начинает с победы и готовится к LASK

«Селтик» открыл защиту титула в шотландской Премьер-лиге так, как и положено чемпиону: победой. 1:0 над «Данди» на Celtic Park, контроль игры, сухой матч. Но уже после финального свистка стало ясно: для Мартина О’Нила это был не столько праздник старта, сколько отправная точка перед куда более серьёзным испытанием — квалификацией Лиги чемпионов против LASK.

Гол Нюгрена и уверенное начало

Решающий момент вечера пришёл во втором тайме. До этого «Селтик» методично поджимал гостей, создавал моменты, но мяч упорно не шёл в ворота.

Новичок Kasper Høgh несколько раз оказывался на острие атак и был близок к дебютному голу в лиге. Его рывки, открывания, попытки сыграть на опережение — всё это радовало трибуны, но табло оставалось пустым.

Развязка наступила после классического для этого стадиона эпизода. Kieran Tierney выполнил безупречную подачу с фланга — точную, с нужной резкостью и высотой. В штрафной первым оказался Benjamin Nygren. Шведский форвард выиграл воздух, пробил головой мощно и прицельно, отправив мяч мимо Owen Goodman. Первый гол Нюгрена в лиге в этом сезоне — и первый шаг «Селтика» в новую гонку за титул.

После этого хозяева уже не спешили, а управляли игрой. Мяч чаще был у них, темп диктовали они. Но матч не превратился в прогулку.

«Данди» не сложил оружие

«Данди» не позволил чемпиону провести остаток встречи в режиме тренировки. В один из редких, но острых выпадов гостей Joe Bevan получил шанс наказать хозяев за расслабленность. Однако Auston Trusty в нужный момент успел сработать в подкате и сорвал перспективную атаку — эпизод, который легко мог превратиться в 1:1.

Под занавес встречи «Селтику» вновь пришлось благодарить оборону, на этот раз — в лице вратаря. Ashley Hay пробил так, что трибуны на мгновение притихли, но Viljami Sinisalo выручил, сохранив «сухой» старт сезона.

Минимальный счёт, но по содержанию — уверенное начало. Чемпион контролировал большую часть матча, создавал больше и логично взял три очка.

О’Нил уже живёт Лигой чемпионов

И всё же разговор после игры быстро ушёл от анализа победы над «Данди». Главный тренер смотрит дальше — к встрече с чемпионом Австрии, LASK, в квалификации Лиги чемпионов.

О’Нил не стал прятаться за общими фразами. Он прямо обозначил уровень соперника и степень сложности предстоящей дуэли, напомнив, что LASK уже открыл сезон победой 3:0. Для «Селтика» это не будет лёгкой прогулкой и уж точно не станет продолжением комфортного вечера на Celtic Park.

Характерно его замечание о том, что если бы вместо «Данди» сегодня напротив стоял LASK, проблем было бы куда больше. В этих словах — и уважение к австрийскому чемпиону, и трезвая оценка текущего состояния собственной команды.

Кадровый вопрос: время играет против «Селтика»

На фоне победы особенно отчётливо прозвучала другая мысль О’Нила: состав нужно усиливать. И не просто усилить, а сделать это до противостояния с LASK.

Тренер подчеркнул, что важен не только сам факт трансферов, но и время на притирку. Новички должны не просто появиться в заявке, а успеть привыкнуть к партнёрам, к требованиям, к ритму. Даже тренировки, по его словам, сейчас на вес золота — хотя бы для того, чтобы игроки начали чувствовать друг друга на поле.

Kasper Høgh — живое подтверждение этим словам. Датчанин только знакомится с партнёрами, их манерой движения, решениями. Сегодня он работал, искал себя в структуре атак, но видно: ему ещё нужно время, чтобы превратиться из перспективного новичка в по-настоящему острое оружие.

О’Нил не скрывает: хотел бы видеть ещё несколько новых лиц до Европы. И говорит об этом жёстко, без обиняков. Для борьбы на нескольких фронтах нынешнего ресурса он считает недостаточным.

Между Kilmarnock и Европой

Расписание не даёт «Селтику» ни паузы, ни поблажек. Впереди выезд к «Kilmarnock», а уже затем — первый матч с LASK. Старт сезона вышел положительным: победа, «сухой» матч, гол нового форварда, уверенная игра ключевых фигур.

Но в словах О’Нила нет ни тени самоуспокоенности. Да, титульная гонка началась по плану. Да, команда контролирует матчи подобного уровня. Однако задача на сезон куда шире — вернуться в элиту Европы и выглядеть там не гостем на одну ночь, а полноправным участником.

Сегодняшние 1:0 над «Данди» — это лишь первый штрих. Главный вопрос в другом: успеет ли «Селтик» перестроиться, усилиться и набрать нужный тонус к моменту, когда на кону будут стоять не три очка чемпионата, а право снова войти в двери Лиги чемпионов?