Сборная США и травма Криса Ричардса перед чемпионатом мира

Сборная США подходит к домашнему чемпионату мира с тревогой в самом уязвимом месте — в центре обороны. Ключевой защитник Crystal Palace Крис Ричардс по-прежнему восстанавливается после травмы голеностопа и рискует так и не выйти на поле в форме хозяев турнира.

Маурисио Почеттино, строящий команду вокруг капитана Тима Рима, не скрывает раздражения. По всем футбольным законам именно связка Рим — Ричардс должна была стать стальным каркасом обороны США. Вместо этого главный тренер получает больной вопрос накануне генеральной репетиции против Германии в Чикаго.

Травма, которая затянулась

Ричардс не играет с 17 мая — с матча Crystal Palace против Brentford. В финале Europa Conference League 27 мая он даже попал в заявку, но так и остался на скамейке. Для тренерского штаба сборной это было сигналом: защитник близок к возвращению, можно включать его в заявку на чемпионат мира.

Реальность оказалась куда жестче.

«Сегодня он тренируется… но он всё ещё не готов соревноваться и играть», — признал Почеттино в пятницу.

Команда готовится к встрече с Германией без защитника, который задумывался как игрок стартового состава. Формально Ричардс включён в заявку, но по правилам FIFA США имеют право заменить его вплоть до 24 часов до стартового матча турнира.

После игры с Германией штаб будет внимательно смотреть только на одно — на его голеностоп. «У нас будет несколько дней, чтобы оценить его и затем принять решение», — отметил тренер.

Злость тренера и «неясная» информация

Почеттино не стал подбирать мягких формулировок, объясняя, почему ситуация с Ричардсом его задела.

Когда объявляли состав, в штабе верили: Ричардс сможет сыграть в финале за Crystal Palace, а затем, возможно, появиться и в контрольной встрече против Сенегала. Все шло по оптимистичному сценарию — защитник на скамейке в финале, значит, близок к полноценной нагрузке.

Сценарий рухнул.

«В итоге сроки немного растянулись. Это меня злит — я этим недоволен, — признался Почеттино. — Потому что мы знаем, что Ричардс — важный игрок. Все это понимают. Но та информация, с которой мы работали… иногда там не хватает ясности».

За этими словами — не просто эмоция. Тренер намекает: если бы он владел реальной картиной по травме, состав заявки мог бы выглядеть иначе. Сейчас же США рискуют довести историю до абсурда: сохранить в ростере игрока, который не готов к игре, и потом лихорадочно решать, способен ли он вообще выйти на поле.

Хрупкая оборона и жесткий выбор

Контрольный матч с Сенегалом уже подсветил проблему. США победили, но оборона, выстроенная вокруг 38‑летнего Тима Рима и центрального защитника Toulouse Марка Маккензи, выглядела нервно и пропустила два мяча от Садио Мане. Для команды, которая через несколько дней начнёт домашний чемпионат мира, это тревожный сигнал.

Почеттино прямо говорит: ожидание Ричардса может ударить по всей команде. «Мы в итоге получим игрока, который не соревновался, и потом нам придётся решать, достаточно ли он готов, чтобы играть. На чемпионате мира времени мало».

Это и есть главный узел. Оставить Ричардса — значит верить, что он быстро войдёт в тонус и станет тем самым опорным камнем рядом с Римом. Заменить — значит признать, что ставка на одного из самых опытных и надёжных защитников сборной не сыграла ещё до стартового свистка турнира.

Германия, затем — Лос-Анджелес и большой вопрос

Сборная США проведёт спарринг с Германией в Чикаго уже без Ричардса в обойме. После этого останется совсем немного времени, чтобы принять окончательное решение по его участию в турнире.

Через неделю хозяева выйдут на поле в Лос-Анджелесе — против Парагвая, в матче открытия своей кампании. В группе их ждут также Австралия и Турция. Для команды, которая делит статус хозяйки чемпионата мира с Канадой и Мексикой, стартовый отрезок может задать тон всему турниру.

Именно поэтому вопрос звучит особенно остро: рискнёт ли Почеттино дождаться Криса Ричардса — или выберет жёсткий, прагматичный путь и перестроит оборону в последний момент?