Расследование по делу Nobby Stiles: трагедия чемпиона мира 1966 года

Человек, которого помнят по беззубой улыбке и безжалостным подкатам, ушёл из жизни с тяжёлой травмой мозга. Теперь его смерть станет предметом официального расследования.

Суд в Стокпорте постановил: по делу смерти чемпиона мира в составе сборной Англии Nobby Stiles будет проведено полноценное коронерское расследование. Выяснилось, что бывший полузащитник Manchester United умер с тяжёлой формой хронической травматической энцефалопатии (CTE) — заболевания, напрямую связанного с повторяющимися ударами по мячу головой и черепно-мозговыми травмами.

Ему было 78.

Диагноз, который нельзя игнорировать

Коронер округа Greater Manchester South Chris Morris сообщил в суде, что решение о полном расследовании принято после того, как нейропатолог изучил медицинскую документацию Stiles. Мозг экс-футболиста исследовал специалист по нейропатологии Dr Daniel du Plessis.

По его заключению, основной причиной смерти стала болезнь Альцгеймера. Но этим всё не ограничилось. Врачи также зафиксировали высокую стадию CTE, так называемую «stage three limbic predominant age related TDP-43», а также заболевания мелких сосудов головного мозга.

Для коронера этого оказалось более чем достаточно.

«Исходя из такой формулировки причины смерти, особенно с учётом включённой в неё травматической составляющей, я убеждён, что требуется проведение расследования по факту смерти Mr Stiles», — заявил Morris в суде.

Полное слушание назначено на среду в том же суде.

Пробел в системе и голос семьи

Отдельный вопрос вызвало то, как долго дело вообще не попадало в поле зрения властей. Stiles умер ещё в 2020 году, но, как признал Morris, «по причинам, до конца мне не понятным» смерть тогда не была передана в офис коронера для проверки. Процесс начался лишь после того, как семья бывшего игрока предоставила дополнительную информацию.

Сын футболиста, John Stiles, уже давно говорит о том, что именно футбол «убил» его отца. Он возглавляет организацию Football Families for Justice (FFJ), которая требует от футбольных властей реальной поддержки для бывших игроков, столкнувшихся с деменцией и другими последствиями травм головы.

Семье Stiles пришлось пойти на шаг, который для чемпиона мира звучит как приговор системе: его медали победителя чемпионата мира были проданы, чтобы оплатить уход при деменции.

Юридический фронт: футбол под прицелом

Stiles — не одинок в этой истории. Он входит в число нескольких десятков бывших футболистов и их семей, которые подали иски против Football Association, Football Association of Wales и English Football League. Суть обвинений: «небрежность и нарушение обязанности заботы» по отношению к игрокам, подвергавшимся систематическим ударам по голове в тренировках и матчах.

Юристы истцов утверждают: футбольные органы знали или должны были знать, что регулярная игра головой и сотрясения мозга с высокой вероятностью ведут к долговременным повреждениям мозга, и что эти риски известны уже десятилетиями.

Футбольные власти с этим не соглашаются. В марте представители Football Association заявили в Высоком суде, что «научно не установлено», что игра головой или «эпизодические» сотрясения неизбежно приводят к постоянному повреждению мозга.

Между этими двумя позициями — целое поколение игроков, которые сейчас живут (и умирают) с диагнозами деменции, CTE и другими нейродегенеративными заболеваниями.

Тревожная статистика и новые потери

История Stiles — часть куда более широкой картины. В январе этого года другое расследование, по делу о смерти 70‑летнего бывшего защитника сборной Шотландии, Manchester United и Leeds United Gordon McQueen, пришло к выводу: игра головой «вероятно» способствовала развитию травмы мозга, которая стала одним из факторов его смерти. McQueen также был диагностирован с CTE.

Его дочь, телеведущая Hayley McQueen, сказала, что чемпионская команда Англии 1966 года теперь практически полностью «сметена» нейродегенеративными заболеваниями. Это уже не единичные случаи, а целый пласт футбольной истории, который заканчивается одинаково тяжело.

В 2019 году Football Association совместно с Professional Footballers' Association (PFA) профинансировали крупное исследование. Его вывод звучит холодно и беспощадно: бывшие футболисты умирают от нейродегенеративных заболеваний в три с половиной раза чаще, чем их сверстники из общей популяции.

На фоне этих данных Football Association объявила о постепенном отказе от игры головой в детском футболе: к 2026 году удары головой будут полностью исключены в возрастах до 11 лет.

Наследие чемпиона — и вопрос к будущему игры

Norbert «Nobby» Stiles родился в Манчестере в 1942 году. Жёсткий опорный полузащитник, 28 матчей за сборную Англии, почти 400 игр за Manchester United. Символ эпохи, человек, который танцевал с Кубком мира в руках и бутсами в зубах на «Уэмбли».

Теперь его имя звучит в коронерском суде, в юридических документах и медицинских отчётах. Его семья борется не только за память отца, но и за то, чтобы его поколение не оказалось окончательно забытым в статистике по деменции.

Расследование по делу Stiles станет ещё одним тестом для футбольных властей: где заканчивается романтика игры и начинается обязанность защищать тех, кто сделал её великой?