Поражение Рейнджеров отправляет Light Blues в Conference League

Поражение с общим счётом 2:3 отправляет “Light Blues” в стыки за право сыграть в Conference League. И если Дерек МакИннес предупреждал, что клуб играет с огнём, не закрывая дыры в обороне, то теперь пожар полыхает во весь рост.

Давление на совет директоров

Эта неудача — ещё один удар по и без того осаждённому совету директоров. Эндрю Кавэна и его американская команда уже ощутили жар на собрании акционеров в понедельник: один болельщик за другим поднимался, чтобы пройтись по провальному рекрутменту последнего года.

Американские директора молились о результате, который стер бы прошлую неделю в Польше, где команда уступила 1:2, и хоть немного остудил нарастающее раздражение фанатов. Но вместо этого температура снова подскочила — и очень напоминает прошлогоднюю ядовитую реакцию на провал с назначением Рассела Мартина.

На этот раз МакИннес получил то, что вроде бы должно было стать идеальным стартом. На 19-й минуте Лоуренс Шанкленд, отпраздновавший 31-летие в понедельник, открыл счёт с пенальти — первый гол за клуб, тот самый, о котором он мечтал всю жизнь. Казалось, это должен быть момент, когда команда проснётся.

Не проснулась.

После перерыва “Light Blues” остыли, темп упал, и за это пришлось заплатить. Ник Прелец хладнокровно реализовал момент и забил тот самый гол, который вернул поляков вперёд по сумме двух матчей. Они идут дальше в стыки за место в Europa League. “Рейнджерс” — впервые падают в Conference League, где только победа над чешским Jablonec даст путёвку в лиговый этап.

Гнев “Айброкса” и тупик МакИннеса

Четыре матча под руководством МакИннеса — и ни одной победы. Цифра, которая сама по себе звучит приговором.

Фанаты на “Айброксе” не сдерживались: свист, крики, жесты — доставалось всем, кто был в поле зрения. МакИннесу тоже. Но если смотреть трезво, главный адресат этого гнева — американский совет директоров, который за 12 месяцев потратил миллионы долларов и получил взамен только посредственность.

Девять новичков этим летом, а хронический дефицит креатива и неспособность контролировать ход матча так и не исправлены. Команда по-прежнему выглядит безыдейной, когда нужно взламывать плотную оборону, и уязвимой, когда соперник добавляет в скорости.

Пока Кавэна и его люди не начнут относиться к селекции как к системе, а не к набору авантюр, ничего не изменится.

Сравнение с Klopp, которое только навредило

Генеральный директор “Айброкса” Джим Гиллеспи на том самом собрании акционеров ещё больше всех запутал, когда сравнил МакИннеса с бывшим наставником Liverpool Юргеном Klopp. В зале поднялись брови: какой ещё “heavy metal”-футбол, если команда выглядит скорее как медленный кавер на старый хит?

Гиллеспи пытался провести параллель не по стилю игры, а по лидерским качествам и управлению людьми. Но неделя, в которой всё, что могло пойти не так, пошло не так, превратила это сравнение в обузу для МакИннеса.

Двойной удар травм — Youssef Chermiti и Tuur Rommens выбыли — стал последней каплей для состава, в котором даже появление трёх бывших капитанов не решило дефицит идей и ярко выраженного лидера на поле. В такой обстановке любое упоминание Klopp звучит как издёвка.

Шанкленд: гол мечты и суровая реальность

Подарок для Шанкленда пришёл не в день рождения, а спустя три дня — и от экс-игрока Celtic, защитника Kobayashi. Его странный жест, когда он потянул руку, пытаясь блокировать навес Yokota, оставил арбитру мало вариантов. Пенальти. Мяч на “точке”. Капитан “Айброкса” у мяча.

Шанкленд спокойно реализовал момент, наконец-то записав на свой счёт первый гол за клуб. Ожидание в две недели наверняка казалось ему такими же длинными, как 31 год с момента его рождения до этого вечера.

Но за красивой историей — жёсткая правда. Старт у бывшего форварда Hearts вышел тяжёлым, и если МакИннес срочно не найдёт игроков, способных снабжать его мячами, эта борьба будет продолжаться. Шанкленд — нападающий, зависящий от качества сервиса. Сейчас этого качества просто нет.

Кто возьмёт на себя ответственность?

После разрыва крестообразных связок у Chermiti, который выбыл до конца сезона, клубу отчаянно нужно, чтобы Ryan Naderi оправдал те £5 млн, что были заплачены Hansa Rostock в январе. Пока — три гола за всё время и растущие вопросы: зачем вообще нужно было устраивать ту самую спешку в последний день трансферного окна?

Сам МакИннес, судя по всему, тоже не до конца уверен. Не случайно отдел рекрутмента уже просчитывает варианты и рассматривает Kevin Kelsy из Portland Timbers как возможную замену для травмированного форварда за £9 млн Chermiti.

На этом фоне очередной блеклый матч Naderi только усилил критику. При росте 6 футов 4 дюйма он должен доминировать в штрафной, а вместо этого слишком часто выглядит, как боксёр, который пропустил слишком много ударов и потерял координацию.

И он не единственный, кто чувствует дыхание конкуренции в спину.

Yokota, напротив, уже сейчас выглядит игроком, которого будет непросто вытеснить, даже при том, что МакИннес открыто говорит о поиске ещё одного правого вингера. Без настойчивости и смелости бывшего игрока Hannover, который постоянно обыгрывает соперника один в один и подаёт с фланга, в этой команде почти не остаётся выдумки.

Сезон только начинается, но “Рейнджерс” отчаянно нуждаются в том, чтобы ещё хотя бы пара-тройка летних новичков подтянулась к уровню маленького, но дерзкого японца.

Вечные перестановки и потерянный ритм

Если искать хоть одну стабильную черту в эпоху МакИннеса, то это бесконечные изменения в стартовом составе. Пять перестановок перед первой игрой в Польше по сравнению с матчем против Dundee United на “Тэннадайс”, ещё шесть — к поражению от Hibs в воскресенье.

На этот раз — снова пять изменений и новый рисунок: 3-5-2. А замена Thelo Aasgaard в перерыве на Ross Mc означала уже седьмую замену в интервале между таймами за четыре игры.

Дефицит защитников подтолкнул к переходу на тройку сзади, но команда так и не почувствовала себя уверенно в этой схеме. Djeidi Gassama вышел на роль латераля, однако дисциплинированным защитником он никогда не был. Пространства для Rodrigo Conceicao на фланге Jagiellonia в первом тайме было слишком много — и это выглядело как приглашение к беде.

Неудивительно, что после перерыва на поле появился McCrorie, а МакИннес вернулся к классической четвёрке в обороне. Но вместе с изменением схемы пропала и острота. “Рейнджерс” перестали атаковать с прежней скоростью и напором, позволили полякам войти в игру, почувствовать уверенность — и в итоге пропустили тот самый гол, который отправил их вниз по еврокубковой лестнице.

Сейчас “Айброкс” бурлит, совет директоров под огнём, тренер под давлением, а команда — в поиске хоть какой-то опоры. Вопрос один: найдут ли они её до того, как сезон окончательно превратится в суд над каждым решением, принятым за последний год?