Пол Скоулз против Деклана Райса в матче с ДР Конго

Пол Скоулз бьёт по священной корове. Перед матчем 1/16 финала с ДР Конго легенда Manchester United публично призывает Томаса Тухеля… оставить Деклана Райса в запасе.

«Два опорника? Зачем против такой команды»

Сборная Англии вышла из группы с первого места, набрав семь очков из девяти, но при этом никого по-настоящему не впечатлила. Яркий старт — победа 4:2 над Хорватией — быстро сменился вязким футболом: унылые нули с Ганой, затем мучительные 60 минут без гола против Панамы и лишь затем – обязательные 2:0.

Райс пропустил встречу с Панамой: частично из‑за травматической истории, частично из‑за риска дисквалификации после жёлтой карточки в матче с Ганой. Ожидается, что полузащитник Arsenal вернётся в стартовый состав против ДР Конго. Но Скоулз уверен: это не тот матч, где Англии нужен привычный «якорь» в центре.

«Англии не нужно играть с двумя сидящими полузащитниками в следующем матче, – сказал Скоулз в подкасте The Good, The Bad & The Football. – Без неуважения к Конго, но в таких играх ты выпускаешь на поле максимум атакующих. Для меня это прямая дуэль между Declan Rice и Elliot Anderson, и я бы выбрал Anderson».

Скоулз не отрицает уровень капитана центра поля сборной. Но подводит к главному упрёку.

«Он будет чаще играть вперёд, – объяснил Скоулз, говоря об Anderson. – Подумайте о Rice в Arsenal… Он отличный игрок и лидер, я всё это понимаю, и в большинстве случаев ты хочешь видеть его в составе. Но Arsenal в прошлом сезоне не показывал выдающийся футбол, правда? Rice не мог по‑настоящему ввести в игру Martin Odegaard, и, возможно, это отчасти перешло в сборную. С Anderson, думаю, такого не будет».

Тухель ищет баланс, ветераны спорят

Под руководством Томаса Тухеля Англия уже сняла часть давления, стартовав с громкой победы над Хорватией. Но следующие два матча снова вернули старые вопросы: где острота, где доминирование, достойное претендента на титул?

Скоулз не прячет скепсис.

«Матч с Панамой был не очень, правда? – признал он. – За три игры я не увидел команды, которая выиграет чемпионат мира. Футбол пока не впечатляет, но они всё же побеждают, и в составе есть игроки, способные решить матч в одиночку. Просто, на мой взгляд, они ещё не на уровне France или Argentina».

Интересно, что в одном с Скоулзом направлении мыслит и его бывший партнёр по Manchester United и сборной Англии Nicky Butt: оба считают, что против ДР Конго нужен только один «сидящий» полузащитник. Но в выборе фамилии их пути расходятся.

«Ты не можешь выпускать двух опорников против команды, которая практически не будет владеть мячом, – заявил Butt. – Я бы однозначно сыграл с Declan Rice в следующем матче, так что оставил бы Elliot Anderson в запасе».

Butt высоко оценил Anderson, который после яркого сезона в Nottingham Forest уже договорился о переходе в Manchester City за сумму порядка 116 млн фунтов.

«Он был блестящим, это топ-топ-топ игрок, именно поэтому Man City заплатил за него 120 млн, – продолжил Butt. – Но я не думаю, что можно оставить Declan Rice вне состава. Он из тех, кого просто не сажаешь на лавку».

ДР Конго — не подарок, но и не France

Соперник Англии по 1/16 финала — ДР Конго — занял третье место в группе K, обыграв Узбекистан, сыграв вничью с Португалией и уступив Колумбии. Команда организованная, цепкая, но не из тех, кто будет забирать мяч и давить позиционно.

Именно поэтому спор вокруг Райса так обострился. Один лагерь требует максимального риска в атаке и жертвует проверенным щитом в центре. Другой настаивает: такие турниры выигрывают не только за счёт смелости, но и за счёт людей, которые держат команду в тонусе и не позволяют ей рассыпаться.

Тухелю придётся сделать жёсткий выбор между безопасностью и дополнительным креативом. Оставит ли он в основе символ стабильности в лице Declan Rice или рискнёт и доверит пространство Elliot Anderson? Ответ прозвучит уже в среду вечером — и может задать тон всей английской кампании в плей-офф.