Пол Мерсон о будущем Arsenal: чемпионство как отправная точка

Пол Мерсон видит в нынешнем чемпионстве Arsenal не вершину, а отправную точку. Бывший полузащитник лондонцев уверен: команда Микеля Артеты способна защитить титул в Премьер-лиге уже в следующем сезоне и, наконец, дотянуться до трофея Лиги чемпионов. Но для этого, по его мнению, клубу придётся пойти на радикальный шаг – вложить около 190 миллионов фунтов в двух топ-нападающих и, возможно, расстаться с одним из ключевых игроков.

Чемпионский сезон, который мог стать легендарным

Arsenal наконец-то сорвал табличку «ждём уже 22 года». Команда Артеты, три сезона подряд шедшая по краю, в этот раз выдержала дистанцию и заслуженно взяла титул. Северный Лондон праздновал так, словно это новое начало эпохи.

Но идеальной эта кампания не стала. В Лиге чемпионов команда остановилась в шаге от бессмертия, уступив в финале Paris Saint-Germain. Ещё один шанс на трофей уплыл в финале Кубка лиги, где Arsenal тоже не дожал соперника. Сезон получился великим, но не эпохальным.

Артета и спортивный директор Андреа Берта не собираются останавливаться на достигнутом. В клубе уже выстраивают летний план усиления, нацеленный не только на удержание титула, но и на то, чтобы превратить Arsenal в постоянного претендента на все крупные трофеи.

Атака как главный фронт работ

Самая очевидная зона для апгрейда — линия нападения. В клубе внимательно смотрят на левофланговых вингеров, а в роли центрального форварда рассматривают амбициозную цель — Жулиана Альвареса.

Нападающий Atletico Madrid оценивается примерно в 120 миллионов евро и, судя по данным, практически наверняка сменит клуб этим летом. Источники TEAMtalk утверждают, что сам игрок в приоритете видит Barcelona, и именно каталонцы стоят у него на первом месте.

Мерсона это не останавливает. В подкасте Sports Agents он обозначил свою позицию предельно жёстко: Arsenal нужно попытаться забрать и Альвареса, и атакующего полузащитника PSG Дезире Дуэ — суммарно примерно на 190 миллионов фунтов.

«То, что сделал Arsenal, — это потрясающе. Но сейчас, по мне, им нужно выйти на рынок и взять по-настоящему топовых игроков. Я думаю о Doué в PSG, — говорит Мерсон. — Я бы хотел увидеть Doué и Alvarez в Arsenal. Если они их подпишут — страшно представить, кто сможет их остановить».

Картина проста: быстрый, взрывной центрфорвард, плюс техничный, креативный атакующий полузащитник/вингер, способный играть с левого фланга. С таким набором Артета получит ещё один уровень вариативности в атаке.

Но за такой апгрейд придётся платить не только деньгами.

Одегарада могут поставить под вопрос

Именно здесь, по мнению Мерсона, начинается самое болезненное. Чтобы провернуть подобный трансферный манёвр, Arsenal, возможно, придётся пожертвовать одной из своих звёзд.

В разговоре зашла речь о капитане команды Мартине Эдегоре. Имя, которое болельщики привыкли воспринимать как неприкасаемое.

«Звучит безумно, что я вообще это говорю, но в клубе, вероятно, будут хотя бы думать об этом — о продаже Odegaard», — признаётся Мерсон. Он тут же добавляет: «Я уверен, клубы будут выстраиваться в очередь за ним. Когда ты играешь на позиции, где действует Odegaard, ты просто кричишь о том, что тебе нужна скорость впереди. Скорость — обязательна».

Логика проста: если ты строишь команду вокруг капитана-плеймейкера, у тебя обязаны быть молниеносные варианты перед ним. Иначе часть его потенциала теряется. Если Arsenal не сможет обеспечить Эдегору нужный уровень динамики в атаке, то встанет вопрос — выгоднее ли сейчас монетизировать его статус, чтобы перестроить линию нападения?

По информации, которая была озвучена ещё в марте, сам Артета, напротив, хочет сохранить капитана и продлить с ним долгосрочный контракт на Emirates Stadium. В клубе видят в норвежце стержневую фигуру проекта и не собираются легко от него отказываться.

Но рынок, большие деньги и необходимость следующего шага способны заставить пересмотреть даже самые устойчивые планы.

«Arsenal никуда не денется»

При этом Мерсон не сомневается: нынешний успех — не вспышка. В его оценке Arsenal уже стал командой, которая будет постоянно бороться за вершину.

«Я буду шокирован, если Arsenal просто исчезнет, — говорит он. — Это по-настоящему солидная команда. У них по всему полю игроки на твёрдые семь-восемь баллов из десяти каждую неделю. По всей линии — семёрки и восьмёрки».

Но даже в этой стабильности он видит главный дефицит — качество и остроту в атаке. Особенно на позиции центрального нападающего.

Мерсон возвращается к финалу Лиги чемпионов, где Arsenal уступил PSG. «Если бы они удержали счёт, не подарили пенальти и выиграли 1:0, мы бы сейчас говорили о мастер-классе из всех мастер-классов», — отмечает он. Одна ошибка перечеркнула идеальный по структуре матч — и одновременно подчеркнула, насколько тонка грань между гением и разочарованием на этом уровне.

И всё же вывод у него один: команде нужен форвард другого профиля.

«Они буквально кричат, что им нужен центрфорвард с скоростью. Если Arsenal подпишет быстрого, электрического нападающего, я думаю, они будут доминировать и получат все шансы выиграть Лигу чемпионов в следующем году», — уверен Мерсон.

Дорогой вингер и дорогие решения

Параллельно Arsenal продолжает поиски флангового форварда. Источники утверждают, что клуб серьёзно увлёкся одной из звёзд Премьер-лиги. Но сделка может обойтись примерно в 100 миллионов фунтов — нынешний клуб игрока не горит желанием расставаться с одним из самых ярких молодых талантов.

Это ещё один пазл в сложной трансферной мозаике. Артета и Берта балансируют между желанием сохранить костяк чемпионской команды и необходимостью добавить в неё ещё больше взрывной индивидуальной мощи.

Мерсон предлагает радикальный сценарий: громкие покупки, возможная жертва в лице одного из символов команды и ставка на тотальную атакующую доминацию.

Arsenal уже вернулся на вершину Англии. Вопрос теперь в другом: рискнут ли на Emirates разрушить часть нынешней конструкции ради шанса построить европейскую династию?