Old Firm без болельщиков: ожидания и планы Celtic

Главный тренер Celtic Мартин О’Нил признаёт: грядущее Old Firm без выездных болельщиков будет выглядеть непривычно и, по-своему, пусто. В воскресенье его команда едет на Ibrox на четвертьфинал Scottish League Cup против Rangers — и впервые за долгие годы сектор гостей останется закрытым.

Решение назревало давно. После обсуждений между обоими клубами из Глазго и руководством SPFL было принято жёсткое правило: в этом сезоне на матчах Old Firm не будет ни одного фаната гостей. Поводом стал независимый обзор Scottish FA по итогам беспорядков после кубковой встречи соперников в прошлом сезоне Scottish Cup.

Эта тишина в гостевом секторе затянется минимум на две игры. То же самое повторится и на следующей неделе, когда Rangers приедут на Celtic Park на первый очный матч в чемпионате.

«Крошка утешения» исчезла

О’Нил не скрывает разочарования: его команда выходит на огненный кубковый матч без поддержки своих.

«Думаю, во многих отношениях будет странно не иметь никаких выездных фанатов в нашем секторе. Я всегда считал, что они давали нам крошку утешения», — говорит наставник Celtic.

Он прекрасно понимает, какой котёл ждёт его команду на Ibrox. «Публика, очевидно, будет полностью за свой клуб, и я ожидаю того же самого в нашу пользу в следующее воскресенье. Мы знаем, что играем против очень сильной команды и толпы, которая умеет влиять на матч. Если мы сможем выйти вперёд по ходу игры, это сделает трибуны нервными».

Простой план: выжить в стартовом давлении, найти момент — и ударить первыми. На Old Firm это всегда меняет воздух на стадионе.

Ротация перед бурей

Кубковый выезд на Ibrox О’Нил готовил аккуратно. В последнем матче, победе 1:0 над St Johnstone, он дал отдых нескольким ключевым игрокам. В том числе оставил в запасе главную звезду — Camilo Durán.

«Он был просто блестящим для нас, — признаёт О’Нил. — Я думал, что мы можем дать ему отдохнуть, потом засомневался, можем ли. Я не уверен, что мы вообще достаточно хороши, чтобы вот так спокойно кого-то беречь. Но со временем нам придётся делать изменения, особенно с учётом участия в еврокубках».

Баланс между ритмом и свежестью — одна из главных задач тренера сейчас. Celtic входит в отрезок, где ошибка в выборе состава может стоить сразу двух турниров.

Есть и хорошие новости: полузащитник Mika Baur вернулся к нормальным тренировкам после небольшого повреждения. Ещё один вариант в центре поля — как раз к матчу, в котором каждый отбор и каждый пас под давлением могут оказаться решающими.

Вопрос №1: кто встанет в ворота?

Самая тонкая линия — вратарская. Новый голкипер Sam Johnstone быстро создал серьёзную конкуренцию Viljami Sinisalo, и теперь О’Нилу предстоит сделать выбор именно перед поездкой на Ibrox.

Открываться тренер не собирается.

«Я ещё совсем не принял решения. Считаю, Sam сыграл очень хорошо, нам нужно было увидеть, на что он способен. Здорово иметь их двоих. Sinisalo был исключительно хорош для нас», — подчёркивает О’Нил.

Оба кипера прошли проверку, но четвертьфинал League Cup против Rangers — это другой уровень давления. Любая ошибка моментально попадает в историю дерби.

Готовность к серии пенальти

Этот четвертьфинал не оставляет пространства для расчётов на дистанции. Здесь нет права на ответный матч: при необходимости всё решит серия пенальти. О’Нил уверен, что его команда готова и к этому сценарию.

«Мы не можем воссоздать атмосферу стадиона и шум трибун, но если ты вообще не тренировался, это становится для тебя двойным ударом. Так что лучше хотя бы сделать несколько ударов — этим мы и занимаемся в конце наших тренировок», — объясняет он.

Никакой романтики: только холодная подготовка к самой нервной части футбола.

В воскресенье на Ibrox не будет привычного зелёно-белого клина за одними из ворот. Не будет перекличек трибун, ответных песен и жестов. Но накал останется прежним.

И вопрос теперь в другом: кто первым заставит этот односторонний хор на Ibrox сорваться на тревожный шёпот?