Морган Уиттакер переходит в Колорадо Рэпидз в MLS

Морган Уиттакер сменил «Мидлсбро» на «Колорадо Рэпидз» и уезжает покорять MLS. 25‑летний форвард подписал с клубом из Денвера трёхлетний контракт с опцией продления ещё на сезон и займёт одно из мест Designated Player в составе команды Мэтта Уэллса, идущей седьмой в Западной конференции.

От голевой засухи — к статусу лучшего бомбардира

Уиттакер пришёл в «Мидлсбро» в январе 2025‑го за 5 млн фунтов из «Plymouth Argyle». Тогда за него шла серьёзная борьба, и переход на Riverside рассматривался как серьёзное усиление атаки. Старт, однако, получился тяжёлым.

Во второй половине сезона 2024/25 он провёл 16 матчей за команду Майкла Кэррика и не забил ни разу. Засуха растянулась до 25 игр, и в одном из выездных матчей против «Preston North End» болельщики даже проводили его с поля аплодисментами после замены — жест, в котором смешались и поддержка, и усталость от ожиданий.

Перелом наступил против «Ipswich Town». Гол, которого он ждал месяцами, наконец пришёл — и словно открыл шлюзы. За следующие 12 матчей Уиттакер забил восемь мячей, выдав серию из шести игр подряд с результативными ударами. К концу кампании он неожиданно для многих стал лучшим бомбардиром «Боро», хотя клуб так и не смог пробиться в Премьер-лигу, вылетев из борьбы в плей-офф.

Всего за «Мидлсбро» форвард провёл 66 матчей и забил 14 голов.

Новый курс — MLS

Этот сезон Уиттакер начал как один из ключевых игроков атаки. Он вышел на поле в пяти матчах, стартовал во всех трёх играх Championship до победы над «West Bromwich Albion» 29 августа и, казалось, прочно удерживал место в основе.

Но трансферное лето на Riverside выдалось бурным. «Мидлсбро» подписал 12 новых футболистов, включая арендованного с «Brighton» вингера Амарио Козьер-Дабберри, который пришёл в последний день окна. Конкуренция в атаке резко выросла — и клуб принял предложение из США.

Сумма сделки с «Колорадо Рэпидз» не разглашается, но статус Designated Player подчёркивает: в Денвере рассчитывают на Уиттакера как на одного из лидеров. Для игрока, который ещё весной боролся с затянувшейся голевой немотой, это резкий поворот карьеры.

Теперь его история продолжается по другую сторону Атлантики. Вопрос только один: станет ли английский форвард тем самым козырем, который выведет «Колорадо» выше седьмого места на Западе — и насколько быстро он адаптируется к ритму MLS.