Мексика прерывает серию без побед в плей-офф ЧМ, обыграв Эквадор и выйдя в 1/8 финала

Мексика снова ощутила радость от победы — на этот раз над старым соперником в формате плей-офф чемпионата мира. В матче, который состоялся во вторник вечером на стадионе Азтека, сборная Мексики одержала победу со счетом 2:0 над Эквадором, прервав многолетнюю серию без успехов в нокаут-раунде.

Это первая победа Мексики в матчах плей-офф ЧМ с 1986 года, когда страна последний раз принимала турнир. За период с 1994 по 2018 год мексиканцы не могли выиграть ни одной игры в стадии нокаута, а в 2022 году команда даже не смогла выйти из группы — худший результат с 1978 года.

«Дарить радость болельщикам — лучшее, что с нами может случиться», — отметил после матча главный тренер Мексики Хавьер Агирре. «Мы должны выкладываться полностью, защищать нашу эмблему и достойно представлять страну».

С расширением формата турнира до 48 команд и введением 32-матчевого нокаут-раунда, а также благодаря мощной поддержке трибун на домашнем стадионе, Мексика достигла цели, казавшейся раньше недостижимой.

Эквадор, занявший второе место в отборе Южной Америки, пытался навязать борьбу, атакуя мексиканцев многочисленными навесами, но игра команды выглядела неорганизованной в обороне. Тем не менее, футболисты Мексики получили горячую поддержку трибун, проехав почётный круг, под звуки песни «El Rey» и других гимнов в честь своей сборной.

Первый гол забил Хулиан Кинонес на 22-й минуте после контратаки, а затем Рауль Хименес удвоил преимущество на 31-й минуте. У Мексики было много моментов для взятия ворот, несмотря на то, что Эквадор вышел в плей-офф после победы над Германией в группе. Эта победа позволила эквадорцам пройти как одна из лучших третьих команд.

Следующий матч Мексики также состоится в Мехико, где команда встретится с победителем встречи между Англией и Демократической Республикой Конго, которая пройдет в Атланте в среду. Игра 1/8 финала назначена на воскресенье. Победа приблизит мексиканцев к повторению их лучших результатов — выхода в четвертьфинал, чего они добивались в 1970 и 1986 годах, когда были хозяевами чемпионатов.

На данный момент Мексика выиграла все четыре своих матча на этом чемпионате мира и не пропустила ни одного гола — это впервые в истории команды.

Матч с Эквадором задержали на час из-за грозы. Перед игрой эквадорские игроки жаловались, что их фанаты не получили билеты от FIFA, а мексиканские болельщики всю ночь шумели возле гостиницы соперников, чтобы помешать им выспаться перед важным матчем — распространённая тактика в Латинской Америке. Тренер Эквадора, аргентинец Себастьян Беккачеце, возмущался организацией поездки в Мексику, говоря о слишком длинных переездах, которые негативно сказались на команде.

В ходе матча напряжение росло, было несколько стычек у боковой линии после жёстких фолов. Во второй половине, когда Эквадору не удавалось нанести удары в створ и время стремительно истекало, защитник Пьеро Инкапиэ подошёл к нападающему Санти Хименесу и прикрыл рот рукой во время разговора.

Судья заметил этот эпизод, остановил игру и обратился к видеоповтору. После подтверждения нарушения он показал Инкапиэ красную карточку. Это второй случай на турнире, когда игрок получил удаление за попытку скрыть слова во время эмоционального обмена репликами. По правилам FIFA, игроки не должны прикрывать рот при ссорах, чтобы предотвратить использование оскорбительной лексики.

Ранее за подобное нарушение красную карточку получил парагваец Мигель Альмирон в матче против Турции. Другие игроки тоже прятали рот, но красную карточку дают только если речь идёт о конфликте или жаркой перепалке.