Месси забил и успокоил Аргентину перед чемпионатом мира

Месси вышел на поле, забил и успокоил Аргентину перед чемпионатом мира. В Аубурне, штат Алабама, действующие чемпионы мира без лишнего шума разобрались с Исландией — 3:0, а их капитан вновь стал центральной фигурой вечера, проведя на газоне всего двадцать с небольшим минут.

Месси — с лавки и сразу в дело

Лионель Месси начал матч среди запасных. На табло шла 70-я минута, когда трибуны на 88 тысяч зрителей взорвались: капитан Аргентины поднялся с лавки. Он пропустил предыдущий товарищеский матч с Гондурасом из‑за проблем с задней поверхностью бедра и выходил сейчас аккуратно, без лишнего риска, но с привычной для себя холодной решимостью.

Первое касание — и уже беда для Исландии. Сквозной пас Месси на ход Лаутаро Мартинесу разрезал оборону, а вратарь Элиас Олафссон сбил нападающего. Пенальти без вариантов. Месси подошёл к точке и вколотил мяч под перекладину — его 117‑й гол за национальную команду. 2:0, и любая нервозность вокруг его формы перед чемпионатом мира моментально рассеялась.

В этом месяце Месси вместе с Криштиану Роналду войдёт в историю: оба выйдут на свой шестой чемпионат мира. В Алабаме стало ясно — его участие уже не предмет дискуссий.

Эксперимент Скалони и быстрый гол Барко

Лионель Скалони использовал этот матч как генеральную репетицию и лабораторию одновременно. В стартовом составе не оказалось ни Месси, ни Хулиана Альвареса, ни Энцо Фернандеса, ни Алексиса Мак Аллистера. Тренерский штаб рискнул с экспериментальным составом — и получил почти всё, что хотел.

Исландия могла испортить сценарий уже на старте. Микаэль Эгилл Эллертссон получил момент мечты, но с убойной позиции отправил мяч выше ворот. Аргентина ответила куда жёстче.

После суматохи у ворот северян мяч отскочил к защитнику Strasbourg Валентину Барко. Он не стал разбираться, пробил низом в угол — и открыл счёт. 1:0, и трибуны вздохнули с облегчением: эксперимент не рушился.

Нико Паз получил редкий шанс проявить себя в отсутствии Месси, но не сумел им воспользоваться. Его мощный удар в конце тайма Олафссон отразил лицом — болезненно, но эффективно. Для Паза — упущенный момент, для вратаря Исландии — спасение, которое ненадолго удержало интригу.

Замены, штанги Лаутаро и ожидание Месси

После перерыва Скалони резко изменил рисунок игры. Появились Энцо Фернандес и Мак Аллистер, а вместе с ними — Лаутаро Мартинес. Структура команды стала привычнее, а давление на исландскую оборону выросло.

Лаутаро мог оформить дубль ещё до выхода Месси. Дважды он попадал в штангу в ситуациях, когда должен был хладнокровно добивать соперника. Исландия выживала, но выглядело это скорее как отсрочка приговора.

Стадион же ждал одного. Каждый раз, когда Месси вставал разминаться, по трибунам прокатывалась волна шума. Его выход в последнюю четверть часа превратился в кульминацию вечера — пусть и товарищеского.

Третий гол и лёгкая развязка

После реализованного пенальти Месси не притормозил. Он снова включился в розыгрыш, взял мяч и нашёл передачей Родриго Де Пола. Тот, в свою очередь, выкатил под удар Тьяго Альмаде. Простой удар в пустой угол — 3:0. Чёткий, почти учебный розыгрыш, в котором снова просматривалась рука капитана.

Аргентина завершила подготовку к чемпионату мира без травм и без нервов. Экспериментальный состав получил минуты, лидеры — дозированную нагрузку, Месси — гол и уверенность. Для действующих чемпионов мира это был именно тот вечер, который нужен перед большим турниром.

Холодный душ для Ирака

Пока Аргентина спокойно наращивала обороты, в Бриджвилле, штат Иллинойс, совсем другая история разворачивалась для сборной Ирака. Их последний контрольный матч перед первым за 40 лет выходом на чемпионат мира обернулся поражением 0:2 от Венесуэлы.

Южноамериканцы забрали инициативу рано. На 17‑й минуте полузащитник Кристиан Кассерес замкнул передачу с близкой дистанции и открыл счёт. Сразу после перерыва он снова оказался в центре внимания: отобрал мяч, вырезал передачу на Хесуса Рамиреса, а тот, обыграв защитника, пробил мощно и точно. 2:0 — иракская оборона рассыпалась слишком легко.

На 72‑й минуте положение стало ещё тяжелее: форвард Али Юсеф получил прямую красную карточку. Ирак доигрывал вдесятером, без шансов на камбэк, и завершил подготовку тревожной нотой.

Впереди у Ирака — историческое возвращение на чемпионат мира и старт в группе I против Норвегии 17 июня, затем матчи с Францией и Сенегалом. Для Аргентины — защита титула и, возможно, последний большой поход Месси. Для кого этот июнь станет вершиной, а для кого — болезненным уроком, станет ясно совсем скоро.